Древесный маг Орловского княжества 3 - Игорь Павлов
— Да всех с Приказа наказаний и раскидал, они не пропускали, — признался. — Но я их предупреждал, что на задании с вами.
— А они?
— Посмеялись и полезли драться.
— Дуболомы, а, — прошипела графиня. — Ладно, есть аргумент. Решим. Главное с нечистью разобраться, пока она не прорвалась.
— Куда не прорвалась? — Ахнула Ясмина.
— Сюда и в Звягинки. Что, передумала идти?
— Нет!
— Всё, поспешим! — Воскликнула Морозова и рванула первой.
Снаружи на входе уже лошади нас дожидаются. Здоровенный мужик в зеркальных доспехах и накидкой меховой вместо плаща подаёт мне лук с колчаном, набитым стрелами, меч небольшой да щит прямоугольный, который уже в ноги мне и валится, потому что руки заняты. Всё, похоже, обычное, без наворотов.
Вот не разрешили мне «Ветерок», усиленный рунами, брать. А теперь этим хламом предлагают пользоваться.
— Держи, малец, надеюсь пригодится, — комментирует витязь деловито.
Ну да, я ж паладин в этой группе. В связке с тремя магами. Одна графиня в некоем переходном образе. Ни мантию, ни посох не взяла.
— Теодор, ты не поедешь, — бросает Морозова своему телохранителю, взлетев на коня, как циркачка.
— Но графиня, кто будет защищать вас? — Завыл здоровяк, как ребёнок.
— Ярослав, и уже не в первый раз, — отвечает женщина с укором.
Это она видимо ему припоминает, что он не успевал ни с оборотнями, ни с упырями тогда. Мдя, неужели всё же вычислила меня. Снова о пропавшем Олеге подумал.
— Но я… — замялся туповатый витязь.
— Всё, некогда! Адепты, за мной! — Объявила Морозова и погнала белого коня к воротам.
Смотрю, пока я мешкал, все уже в сёдлах оказались. Даже Ясмина, деловая колбаса, первой за графиней и рванула.
Оказывается, ботаничке только волю дай.
Глава 5
Лучшая команда в мире
Время вечернее, темень надвинулась, но от снежной белизны местами довольно светло. С КПП погнали налево вдоль озера в сторону трактира «Охотник», у которого я, наконец, догнал группу. С основной дороги свернули на узенькую и, перемахнув через речку по небольшому мостику, занырнули в лес в северном направлении, уклоняясь постепенно на восток.
Когда ветки стали хлестать уже по роже, мы замедлились, перейдя на рысь. Снега на дорожке сантиметров двадцать, поэтому лошади идут легко.
— Это же дорога на Ореховское кладбище? — Спохватилась через некоторое время Ясмина.
— Вас это смущает, госпожа Зорина? — Выдал один из адептов, похоже, огневик. Шатен с курносым носом и чёлкой, которая лезет на глаза.
— Проклятое древнее кладбище, куда запрещено соваться, — вмешался второй с факультета изумруда. — Ничего особенного для нас.
Этот светленький, но глазки узкие и раскосые, как у азиата. Видимо, метис.
— Игорь, Стас, не зазнавайтесь, — сделала им замечание Морозова. — Дело не из лёгких.
Лес просматривается хорошо, деревья да кустарник без листвы. Но смущают сугробы, за которыми ничерта не видно. Минут пятнадцать проскакали, лес по сторонам уплотнился, а над головой нависли заснеженные кроны, видимость значительно ухудшилась. Морозова повела группу ещё более настороженно. У Игоря на конце посоха огонёк загорелся, освещая путь. Но это не сильно помогло.
Треснула ветка впереди!
— Марена раздери, уже здесь, — выругалась графиня и вынула резко шпагу, что зазвенела аж как пила. — Магию не применять без команды, сама разберусь.
Как замыкающий колонны, поначалу я не понял, что там впереди. А вот Ясмина, похоже, увидела сразу. Ахнула от страха, но скакуна не притормозила.
Лошадь же графини ускорилась и заржала перепугано! Хрип раздался мерзкий, а за ним и свист рассекающего воздух клинка. Чуть проскакав, я увидел на снегу перерубленного пополам полуразложившегося зомбака, который продолжил шевелиться и хрипеть!
Вроде после всяких уродов ничему не должен удивляться. А как–то не по себе. Это ж не просто существо какое–то. Это мёртвый человек, который по какой–то причине функционирует.
Как они двигаются, внутри волшебные споры? — Взываю к духу.
— Нет, Ярослав, это иное, нам такое неведомо…
— Жги, — скомандовала Морозова, обернувшись, и Игорь пустил в него крохотный огонёк. Зомбак полыхнул хорошо, освещая округу. И ещё троих собратьев впереди! Эти вообще скелеты со свисающими тряпками. Жуть!
Через мгновение они поковыляли навстречу. Лошади у всех адептов повставали на дыбы и попятились. А вот белоснежный скакун Морозовой рванул бесстрашно вперёд. Уже через полминуты графиня порубила зомбаков прямо с седла и крикнула нам:
— Спешивайтесь! Дальше пойдём сами.
У тлеющих останков, привязали коней, пожелав им удачи. Все с палочками, а я, как дебил с сыплющимися из колчана стрелами, мечом, который некуда цеплять, да ещё и щитом здоровенным.
Адепты ржут над тем, как я стрелы подбираю.
— Ну что вы там возитесь! — Рычит графиня.
— Да это ваш хвалёный Ярослав со своей утварью разобраться не может, — посмеивается Стас и поглядывает на Ясмину хитро.
А девушке вообще не до шуток, смотрит вглубь леса встревоженно.
Задействовав корни, прицепил всё на себя, даже щит на плечо умудрился надеть за лямку. Двинули по тропке пешими, держась уже плотнее друг к другу. Лес безмолвный и затаившийся, только страха нагоняет ещё больше. Все в напряге, потому что по обратным следам зомбаков идём. И доходим до места, где от них отделились другие! Причём в обе стороны ушли в лес.
— Просто замечательно, — комментирует Морозова хмуро и осматривается.
Пытаюсь проследить, куда же мертвяки пошли, но всё теряется за сугробами и стволами деревьев буквально через двадцать метров.
— Ясмина, «люстру» бросить сможешь? — Спросила графиня, кивая в одном из направлений.
— Конечно, третий уровень, — ответила моя зайка с боевым настроем.
— Госпожа Зорина, да вы молодец, — выпалил Игорь. — Этот уровень достигается только к концу второго курса.
— Так, цыц, — фыркнула графиня. — А ну покрой вон там, глянем.
— За сугроб, госпожа? — Уточнила Ясмина, указывая цель.
— Да, да, быстрее.
Отличница засуетилась сразу, зашептав быстро своё заклинание. Через пару мгновений заискрило белыми разрядами на посохе, который она следом выбросила вперёд. И понеслась к цели крохотная шаровая молния, поигрывая электрической паутинкой. Как только до сугроба дошла, Ясмина дёрнула посохом, и разлетелся шар на разряды в разные стороны, покрывая небольшую площадь электрической паутиной.
Причём паутина показалась вполне живой, потому что потянулась местами в снег, где контурами на
