Хозяин Теней 7 - Максим Петров

* * *

Императорские казематы.

Владимир Николаевич с трудом открыл глаза и попытался нормально сесть, но это получилось у него далеко не сразу. Ребра болели, видимо, есть сломанные, в глазах плавали искры, а вдохнуть получалось через раз, и то не полной грудью.

— Кто здесь? — до ушей князя донесся слабый голос, и он вздрогнул. Этот голос был ему знаком, это был голос Алексея! — Государь? — шепотом спросил князь, прищурившись, в камере было так темно, что он еле-еле различал силуэты в дальнем углу.

— Наставник? — одна фигура пошевелилась и медленно поползла в сторону князя.

Через несколько секунд Владимир Николаевич увидел лицо императора и ужаснулся. На нем не было живого места, и только давно знакомые глаза и голос заставили его поверить, что это именно император.

— Это я, государь, — Распутин наконец-то сел, браслеты на руках сильно мешали, а снять их без особого ключа не получится.

Стоит князю только попытаться применить силу, как он получит укол, яд доберется до его сердца быстрее, чем он успеет что-либо сделать.

— Как ты оказался здесь, князь? — император был в таких же кандалах, — как им удалось тебя скрутить, ты же сильнейший маг империи?

— Это было несложно, государь, — Владимир Николаевич горько улыбнулся, — учитывая, что это было сделано по твоему приказу, — и князь начал рассказывать о том, как сам император пригласил его во дворец, как его потом взяли под стражу, ну и о том, что было дальше.

— Проклятье, — прошипел Алексей, — выходит, обосрались мы с тобой, наставник, по-крупному обосрались. И ведь твой внук и впрямь пойдет штурмом, Константин парень решительный, но на этот раз его решительность пойдет ему во вред.

— У меня есть одна идея, государь, — Владимир Николаевич поморщился, — но я не знаю, получится ли.

— Говори, — Алексей подполз ближе.

— Я использую свою силу, чтобы снять с тебя браслет. Он ведь реагирует на использование источника, а не на внешнее вмешательство, — Владимир Николаевич шумно вдохнул, — у нас всего один шанс, государь, увы, жизнь у меня тоже, к сожалению, одна.

— Нет, наставник, нельзя, — Алексей отрицательно покачал головой, — Константин мне не поверит, а умирать от руки твоего внука я не хочу. Да и рано тебе в мир мертвых, нам с тобой еще исправлять допущенные ошибки.

— Тогда у меня нет больше мыслей, — старик сгорбился, а огонь в его глазах потух.

— Зато есть у меня, — Алексей улыбнулся, — нам повезло, что тварь, занявшая мое место, приказала своим прислужникам кинуть нас в тюрьму. Ведь в каждой камере тут есть свой секрет, ха-ха.

* * *

Дворцовая площадь.

— Огонь! — очередной залп по щиту не принес результатов, но дружинники делали свою работу. А те зеваки, что пытались им мешать, получали по морде и отлетали в сторону, словно кегли.

— Пусто, хозяин, нам не пробиться, — фамильяры вернулись с разведки с грустными мордами.

— Ничего, хвостатые, у меня, кажется, появилось решение, — пока коты отсутствовали, я успел пообщаться со своим теневым двойником, и он подсказал мне, как попасть во дворец.

Осталось всего ничего, просто спуститься на нижний план мира теней, то есть в очередной раз рискнуть жизнью. Но меня это никогда не останавливало, и сейчас я в очередной раз сделаю то, что должно.

Глава 6

* * *

Дворцовая площадь. Несколько минут спустя.

В качестве площадки под нужный мне ритуал я выбрал десантный отсек одного из броневиков. Шум и тряска меня не смущали, ведь по большей части работа будет происходить в самом мире теней. На первый слой я шагнул легко, и тут же оказался в компании моего теневого двойника.

— Ты уверен, что у меня получится прорваться во дворец таким способом? — я вопросительно глянул на него, и тот кивнул.

— Получится, — двойник усмехнулся, — не знаю, как им удалось защитить дворец от мира теней, но от нижнего плана защиты нет. Там квинтэссенция нашего мира, оттуда можно проникнуть куда угодно.

— Не боишься давать мне в руки такую информацию? Я ведь до этого мало что знал о тенях, но нижний план, по твоим же словам, это путь к власти над миром теней.

— Всё так, — двойник медленно кивнул, — но я не боюсь. Ты уже имеешь много власти над нашим миром, но пока не злоупотребляешь ей, и вряд ли когда-нибудь станешь, — двойник усмехнулся, — я буду жить тут и приходить тебе на помощь, когда понадобится, а ты будешь в реальном мире. Как по мне, всё справедливо.

Мда, какой, однако, хитрый у меня двойник. Сам он явно не справится с нижним планом, а вот если у меня всё получится, он станет самой сильной тенью. Да, я всегда буду сильнее, но двойник прав, мне и правда куда интереснее жить в реальном мире, чем тратить время на мир теней.

— Справедливо, — я кивнул и оглянулся, — ладно, и куда нам дальше?

— Пойдем, я тебя проведу, — на миг фигура двойника расплылась в воздухе, а потом рядом появился рыцарь в тяжелой броне с копьем и щитом.

— Мне понадобится защита, — пояснил двойник в ответ на мой вопросительный взгляд.

— Всё интереснее и интереснее, — тихо пробормотал я себе под нос, и мы пошли вглубь первого плана.

И вроде мы двигались не очень быстро, но дошли уже через несколько минут и перешли на следующий план. На этот раз местные тени не пытались меня атаковать, так что я просто с любопытством смотрел по сторонам. В мире теней была своя жизнь, странная, непонятная, но была. А дальше мы с двойником быстро прошли еще через несколько слоев местного мира и наконец-то оказались там, где надо.

— Вот, тебе туда, — мы остановились перед огромной аркой черного цвета, — если всё получится, у тебя будет абсолютный контроль над местным миром.

— И на что он мне? — я решил немного подшутить над двойником, — всё равно все сильные существа знают, как защититься от теней.

— Да, это так, но сильных куда меньше, чем слабых, — двойник, к сожалению, не