Проклятый молот - Роман Романович
Быть может, если бы архидемон не удалился для тренировок, он смог бы разобраться с надвигающимися проблемами. А так слухи множились, всё больше демонов недовольно высказывались в сторону Асмодея.
Апогеем этого стал момент, когда нашли одно существо, на котором было два клейма. Вообще-то в этом ничего особенного не было. Высшие существа умели оставлять свои метки. Необычна была первая отметина, определившая незавидную судьбу бывшего демонолога. Которого в новом воплощении пользовали сотни младших демонов каждый день. А вот второе клеймо… Заметили это не сразу. Клеймо не каждый демон способен разглядеть. Когда же заметили те, кто постарше, новые слухи загуляли со страшной силой.
Архидемон Асмодей, после того как бежал из мира людей, выбрал себе в качестве невесты низшее существо, мужского пола.
Фурор это произвело знатный. Десятки доминионов забурлили, не веря в такое и смеясь над Асмодеем. Который до сих пор пребывал в счастливом неведении. Причём буквально. Правда, причины для радости были несколько другие. Архидемон продолжал возиться с артефактом, пытаясь понять, как столь юный бог, как Элиот, сковал… кусок истории. Меч-парадокс.
Тем временем инферно бурлило, и это привело к тому, что Асмодея решили прикончить. Для чего собрались три других архидемона. Заурядное событие для инферно.
Битва была затяжной, кровавой, с многочисленными жертвами среди обычных демонов. Победил Асмодей, пусть и был ранен. Меч он искупал в крови других архидемонов, и тот стал ещё сильнее.
Но это уже совсем другая история.
Глава 4
Когда со жрецами договорился и под горой прогулялся
Когда я вышел разбираться, что там снаружи происходит, что за подозрительные шевеления, столкнулся нос к носу со стражником, который тащил бочонок с чем-то. У него за спиной двое с факелами стояли, и у меня закономерно возникли подозрения, что в бочонке вовсе не вино для распития и примирения.
Прямой удар ногой расставил всё по местам.
Нога угодила в бочонок, мужика вместе с ним снесло. Стражник врезался в тех, что с факелами, но они устояли, а он повалился. Бочонок лопнул, масло брызнуло во все стороны, и те, что с факелами, показали, что умеют с места отпрыгивать на пару метров. Удивительная прыть, которую стражники до этого не демонстрировали.
Но это всё было неважно, потому что они решили меня сжечь, по всей видимости, вместе с кузницей и кузнецом. Я от настолько радикального решения даже замешкался, но тут же разозлился. Я их не трогаю, значит. Никого не убиваю. Кости не ломаю. А они меня — сжечь? Ещё и кузницу сжечь. Это как… Сжечь мастерскую художника? Кинь в пламя скрипку музыканта? Кощунство! Кузница чужая, но там нормальный мастер работает, поэтому мне такая жестокость пусть и понятна, но вот принимать я это не буду. А значит что? Хана им всем. Лишь бы в запале всех не поубивать. Или они из тех, кто понимает только по-плохому?
Тем временем остальная стража, которая оцепила квартал, дружно в меня выстрелила из арбалетов. Или не дружно, но пара десятков болтов в меня полетела, пусть и вразнобой. Сейчас для моего восприятия они выглядели как мячик, кинутый ребёнком. Если зевать, то может и прилететь. Если же не стоять на месте, то не так уж опасно. Часть я отбил только что законченным щитом, от другой части ушёл техникой шага. Подпрыгнул, заскочил на крышу соседней кузни, пробежался и спрыгнул в тылу у оцепления. А дальше мы начали играть в вышибалы, где я был бульдозером, а они мальчиками для битья. Немного удивился, когда увидел, как сзади тащат самую настоящую баллисту. Н-да…
Сами напросились.
* * *
Битва, не такая уж и эпичная, закончилась тем, что всю эту толпу я разогнал. С помощью жестов и матов объяснив, что меня лучше не трогать и пусть зовут кого поумнее.
Как ни странно, но так оно и вышло. То ли сами додумались начальство позвать, то ли я был достаточно убедителен. Только вот начальство прибыло аж через пару дней. Которые мне нужно было как-то продержаться. В первую очередь справившись с собственным непониманием и отсутствием ответа на вопрос, что я тут делаю. Забить и свалить я подумывал раз десять. Когда в кузнице продолжил работать, пытаясь наладить контакт с кузнецом. Когда один остался во всём квартале и местные свалили в соседнее поселение, где и жили со своими семьями. Точнее, я не один остался, стражники блокировали это поселение, входы и выходы, но ко мне не подходили. Когда воду искал, а потом и еду — тоже задумывался, сколько готов отвести времени на ожидание.
Единственное, что сдерживало, — это логика. Нелогично атланту отправлять меня сюда просто так. Должен быть какой-то смысл, но понравится ли он мне — отдельный вопрос.
Проблема разрешилась сама собой на третий день моего здесь пребывания. Пришло начальство.
«Чужак!» — позвали меня, нагло влезая в голову и посылая мысленные образы.
Это не была конкретная мысль. Не было это и конкретными словами. Образы, картинки, как некто, то есть я, приходит с поверхности и врывается в нижний город — так говорящий обозначил понятие «чужак». Это послание сопровождалось и вложенными эмоциями. Напряжение, толика скрываемого страха, требовательность и даже высокомерие.
Не иначе, к дикарю явилась большая шишка, но опасается, что незваный гость голову оторвёт.
«Чего орёшь?» — послал я мысль, полную недоумения, снисходительности и насмешки.
Вот ещё. Будет местный чиновник права качать. Стоило выйти, я убедился, что угадал. Пришедший был облачён в церемониальные одежды, сильно отличающиеся качеством от того, что носила стража, кузнецы и другие жители, которых я видел.
«Не ожидал увидеть здесь тех, кто умеет общаться мыслью», — послал я следующий образ, добавив удивления.
Сделал так, потому что собеседник отчётливо замешкался и, кажется, не представлял, что со мной делать и как себя вести. В силу молодости и неопытности, не иначе. Мой вопрос помог ему собраться, дал за что зацепиться и продолжить разговор.
«Кто ты такой?» — спросил он.
«Кузнец. Путешественник между мирами. У вас оказался случайно. Но раз оказался, то готов обменяться знаниями. Скажи, это ваши лучшие кузнецы? — указал я на кузни
