Петля, Кадетский корпус. Книга двадцать первая - Евгений Артёмович Алексеев
Первая группа чужаков медленно ползет по ледяной пустоши, лыжники как на открытой ладони, можно по фронту пустить стену огня или сверху врезать могучей площадной техникой. Думаю, после такого горячего приема у любого киллера исчезнет желание выполнить миссию. С другой стороны, это ведь могут быть и коренные, а мне с местными шаманами желательно наладить дружественный контакт, поэтому, прежде чем метать гром и молнии, стоит разобраться с кем имею дело. Только как сделать это безопасно? Боюсь, если это киллеры Генриха Винчестера, то у них вполне может оказаться смертельный сюрприз, такой прилетит и не даст подумать.
Хотя чего голову ломаю? Инерция, блин, мышления, сделаю все в петле, а потом если надо переиграю. Пока размышлял, постепенно поднялся над облаками, артефакт обалденный, такого универсального способа перемещения мне не хватало. Жаль только, что скорее всего нормально магический ховерборд будет работать лишь в аномалиях, жрет прорву энергии. Хотя гирляндой могучих накопителей можно решить вопрос, принц я или не принц? Высоту набрал, чтобы проверить возможность тактического удара по примеру современных истребителей, аурное зрение в качестве локатора, боевые плетения — лучшая версия ракет воздух-земля. Начинаю искать цель.
— Оооо! — непроизвольно вырывается возглас изумления, хотя в небе даже птиц нету, которые могли бы меня услышать.
В общем пытался разглядеть группу охотников, бредущих по ледяной пустоши. Изначально полагал, что высокоранговые маги будут гореть словно яркие огоньки, однако не учел, что тут полно стихийных узлов силы, на фоне которых и граф Шувалов, с его огромным резервом, может затеряться. С высоты все сливается, так по цели точечно не пробить, разве что врезать широким фронтом, плюс-минус километр, но тогда нормальные щиты не пробить, концентрация будет заведомо слабенькая. Получается классическая проблема, чтобы гарантированно поразить врага, придется приблизиться, а это неоправданные риски.
Но тут случилось еще одно маленькое чудо. В общем, подчиняясь моему мысленному, желанию ранец за спиной активировал что-то вроде магической оптики. Картинка поверхности земли резко скакнула ко мне, в разы увеличив масштаб. Это аурное зрение, обеспеченное артефактом! Мать его, неужели обычные колдуны смогут пользовать подобным эффектом, словно очками? Опасно, привык я быть последним «видящим» на земле. Тут же пересматриваю свои планы на вооружение гвардии найденным артефактами, в начале надо все проверить, чтобы ненароком не породить себе конкурентов, хотя в обычных сетах вроде ничего подобного не заметил.
Ну это дела будущего, сейчас надо заняться текущими проблемами.
Оборот первый.
Магический визор дает прекрасный обзор, фиксирую местоположение каждого из противников. Отряд небольшой, всего дюжина бойцов, на удивление, среднего ранга. Однако посредственные таланты компенсируются хорошим снаряжением, в аурном спектре предполагаемые киллеры светятся мощными боевыми артефактами и серьезными щитами. Не похоже на коренных, их шаманы хоть и сохранили наследие древних, но так богато не экипированы, а тут явная элита, спецназ. В общем решено, попробую нанести, так сказать, превентивный удар.
— ВУУУУХХХХ!!! ВУУУУХХХХ!!! ВУУУУХХХХ!!! — активировал одно из атакующих колец, еще и резервов маны из нагрудного панциря добавил.
Эффект превзошел все мои ожидания. До того, во время учебных стрельб пробовал именно это оружие, получился впечатляющий «огненный смерч», интенсивность и плотность плетений отличная, но на довольно ограниченной площади. Для текущих целей — замечательный выбор. Однако на всякий случай перестраховался и подключил перстень к накопителю, в итоге получил масштабирование эффекта. Вместо отличной площадной техники получился гигантский вихрь плазмы, который буквально выжег целую область, оставив от группы чужаков лишь глубокий кратер с оплавленными краями.
Хмм… перестарался, так мне не понять были это коренные или киллеры Генриха Винчестера, даже пепла не осталось…
Возвращаюсь на точку старта.
Глава 7
Долг платежом красен
Оборот второй.
Впервые стою перед задачей ударить слабее, чем могу, в этом мире обычно наоборот приходится крутиться изо всех сил, оборот за оборотом повторять схватку, чтобы выжать максимум из своих крохотных возможностей. Контроль моя сильная сторона, теперь понимаю, почему высокоранговые одаренные в какой-то момент останавливаются в развитии. Зачем что-то придумывать, изображать сложные техники, если можно залить все проблемы морем огня?
Блин, даже немного в растерянности, хотя гораздо приятнее решать такие проблемы, нежели пытаться выжить в борьбе с мощным соперником. В общем повторно взлетаю в небо, не мудрствуя выбираю тот же самый боевой перстень, только в этот раз не подключаю резерв из ожерелья-нагрудника. Надеюсь, щитов горе-киллеров хватит для отражения немудрящей атаки. Я бы просто развеял структуру вихря, но это мне с высоты прежнего опыта и наличия аурного зрения легко рассуждать. Без петли сгорел бы заживо, был такой опыт.
— ВУУХХ! ВУУХХ! ВУУХХХ! — огненные смерчи волной прошлись по ледяной пустоши.
В этот раз плетения не объединились в гигантский, сжигающий все на своем пути шторм, а буквально пропахали вдоль и поперек небольшое пространство, в снежном насте остались глубокие расселины, щиты киллеров сожжены, наиболее слабые солдат погибли, матерые ветераны ранены, а у самого сильного, судя по ауре, киллера просадили резерв. Уже лучше, и поговорить есть с кем, и народ осознал, что имеет дело с серьезным противником. Окутываюсь щитами и лечу вниз.
— Откуда вы, кто вас послал? — задаю вопросы, при этом небрежным жестом блокирую несколько очнувшихся рядовых, толку от них мало, но будут мешать вести беседу.
— Ублюдок, ты убил моего племянника! — орет тот, кого я записал в командиры, неудобно получилось.
Допрос явно не задался с самого начала, лидера можно было пытать через родича. Досадно, но ладно, попробуем собрать косвенные улики, может они укажут на заказчика? Осматриваю наемников, идентифицирую снаряжение. Группа максимально обезличена, оружие европейское, таким могли работать и немцы, и французы, и лайми. Внешность у парней тоже ничем не примечательная, так выглядят представители народов севера, жители поднебесной или выходцы из индийских колоний, плюс-минус, конечно, но точных выводов не сделать.
— Повторяю вопрос, кто вас послал? — нажимаю голосом и плетениями кручу киллеров, заключенных в магические сферы.
Получается что-то вроде мобильной, импровизированной дыбы. Курс пыточных дел мастера — обязательная дисциплина в Ордене, мы можем делать с людьми все, что угодно, петля прикроет любые прегрешения. Правда для самих петельщиков такой опыт не проходит даром, многие в итоге превращаются в тех еще маньяков. Так что такими вещами нельзя увлекаться!
— Тварь, ты ничего не узнаешь,
