Невеста Хозяина Бури - Зена Тирс
— В чём? — поморщилась я, сворачивая за Камиллой на поросший мхом каменный мостик, а затем на узкую тропинку, пролегающую меж фигурно выстриженных кустов.
— Она говорит, что ты, Юля, на самом деле саэни Императора, но проклятие не позволяет проявиться тогам, — доверительно произнесла Камилла.
— Вильгельм позвал меня на отбор. Тоже не верит, что ошибся, — пробормотала я.
В голове вновь прозвучало его снисходительное: «Первым испытанием будет проверка на магию, вы его не пройдёте, и не придётся позориться на проверке девственности».
— Но зато я уверена! — воскликнула я. — Уверена, что он ошибся и испортил мне жизнь! Я хочу убраться отсюда поскорее. Хочу домой!
Камилла с досадой поглядела на меня, передёрнула плечами в изящном зелёном платье и двинулась вперёд.
Мы пересекли широкую гравийную аллею и снова свернули на тропинку. Закрались подозрения, что мы ходим по кругу.
— Скоро мы уже найдём Кристиана?
— Мы почти пришли к поляне рокков. Принц, наверное, уже готовит зверя для вылета.
Опять это странное «вылет». Приглядевшись, я увидела за деревьями загончик, а в загончике крылатых не то собак, не то коней и от удивления у меня быстрее забилось сердце. Захотелось рассмотреть ближе.
Нас окружали диковинные деревья с тонкими стволами и раскидистыми кронами, увитые цветущим вьюном. Рядом, делая изгиб, протекал ручеёк, который издали показался мне озерцом. Я подняла голову и увидела вдали, откуда тёк ручей, порожистые водопады. А ещё каменные мостики и уютные скамеечки, на которых захотелось посидеть и посозерцать открывающееся великолепие: над садом высились белоснежные горы, в вышине неба летали птицы или рокки? А замок, оставшийся позади, больше не казался ужасной тюрьмой, а представился восторженно прекрасным, сиющим белым мрамором дворцом.
Красивый парк, прекрасный.
— О, Кристиан уже тут! — воскликнула Камилла, заулыбалась и помахала рукой юноше, двигающемуся на крылатом звере по широкой зелёной поляне меж деревьев. Принц явно готовился к взлёту.
— Камилла! — возмутилась я. — А если бы он улетел⁈ Ты специально не торопилась! Кристиан, подождите!
Я устремилась к молодому мужчине, восседающим в седле на могучем фантастическом звере с мордой пса, крупом лошади и мощными крыльями, покрытыми серебристыми перьями.
Но не зверь вызвал во мне изумление, а вид принца. Нет, лицо у него было симпатичное и умное, красивые смоляные волосы спускались до плеч — красавец, просто модель с рекламного щита. Но у парня были непропорционально тонкие бёдра, и ткань брюк не могла этого скрыть. Принц, что, инвалид?
18
Я стояла, разинув рот от изумления, разглядывала принца, и не заметила, как мои ноги облепили маленькие мохнатые существа. Их влажные носики защекотали щиколотки, и я вздрогнула.
— Ой, мамочки, кто это⁈
Пять маленьких щенков с чёрно-серебристыми шкурками, маленькими глазками бусинками и едва проступающими на спинках крыльями вились вокруг. Один даже встал на задние лапки и потянулся на ручки, высунув язык.
— Это маленькие рокки! — воскликнул Кристиан, двинув к нам с Камиллой своего большого крылатого зверя. — Приветствую, леди Юлия, леди Камилла.
Молодой мужчина отвесил нам почтительные поклоны из седла. Какой приятный молодой человек! Не то, что его величественный грозовой брат!
— Смотрю, меня уже все знают, и представляться не надо, — процедила я, краснея.
Сделалось как-то неловко. Меня действительно знали все, кого я встречала. Вот интересно, как меня Вильгельм представил? Так, как орала его мать: «Это моя ошибка, знакомьтесь, Юлия»?
Отвратительно.
Один из маленьких рокков так усердно скулил и просился взять его на ручки, высунув язык, что я не выдержала и подняла малыша. Щенок прижался к груди и заурчал, ну точно, как котёнок!
Сладенький малыш, какая лапочка!
Я обняла щеночка и принялась гладить. Всегда была неравнодушна к животным, подкармливала бездомных кошек, гладила собак. Наверное, потому что сама очень нуждалась в ласке, доме и тому, кто бы меня любил.
— Ой, вот неожиданность! — усмехнулся звонким голосом Кристиан. — Рокк выбрал вас хозяйкой!
— М-меня?
Я заулыбалась от счастья, с радостью бы забрала себе щеночка!
— А что, он вырастет таким огромным зверем, как ваш? — обвела глазами большую клыкастую пасть и мощные крылья рокка, на котором восседал Кристиан.
— Да, леди Юлия, именно таким он и вырастет. Вернее, она. У вас на руках девочка, — кивнул принц и заглянул мне в глаза: — Леди Юлия, вы меня позвали, когда я собирался улететь, я могу вам чем-то помочь?
Камилла дёрнула меня за рукав и поглядела умоляющим взглядом.
— Юля, не надо. Пожалуйста, не серди Его Величество, — прошептала она.
— Да! — сказала я. — Можно я отправлюсь с вами в Даренхолл, принц Кристиан?
Парень нахмурил смоляные брови и удивлённо встряхнул красивой головой.
— Зачем вам?
— Мне нужно домой, — призналась я, поглаживая щеночка. — Моя жизнь полностью разрушится, если я не вернусь сейчас же! Вильгельм не может отправить меня назад, так как истощил ресурсы, а ваш дядя Фридрих может! Но Вильгельм…
Голос осёкся, по лицу заструились слёзы, которые я попыталась быстро смахнуть. Никогда в жизни гордость не позволяла мне умолять о помощи, но именно это я сейчас делала. Я плакала не специально, честное слово! Просто всё навалилось: усталость, ущемлённая гордость, Вильгельм, который не покидал мыслей, и к которому я испытывала очень противоречивые чувства.
Вдруг поняла, что именно из-за этих распаливших моё сердце чувств я хочу бежать! Чтобы властный, наглый грозовой господин не завладел окончательно всем моим существом.
Камилла дружески приобняла меня за плечи и погладила по волосам.
— Юль, ну, что ты? Ну, держись, не переживай, — проговорила она тихо. — Пусть мне влетит, но сейчас я уговорю Кристиана.
Не ожидала от юной ведьмы сердечной теплоты и решила, что пора перестать называть девушку ведьмой. Кажется, я обзавелась в этом мире подругой.
Камилла вскинула голову, чтобы обратиться к принцу, но Кристиан в одно мгновение подвёл своего рокка близко-близко ко мне и наклонился в седле к самому уху.
— Мне жаль, что мой брат призвал не ту женщину — вы очень красивая, — проговорил он. — И я сожалею, что из-за него вы застряли в нашем мире и оторваны от своей жизни. Мой дядя действительно может открыть для вас портал, но мой брат никогда не попросит его о помощи.
Я подняла на молодого мужчину затуманенные влагой глаза, и увидела на
