Анимус. Дилогия (СИ) - Нетт Евгений

– Элин, тебе это правда так интересно? – С едва различимой скукой в голосе спросила Алексия, без которой перерождённый просто не мог выйти в свет.

– По большей части – нет. Но так я могу посмотреть на реакцию людей и попытаться предсказать, к чему мы в итоге придём. – Спокойно ответил перерождённый, проводив взглядом оратора, сошедшего с небольшой сцены, обычно занимаемой оркестром. Во всём зале таких людей, наизусть выучивших заранее подготовленный текст, было больше полутора десятков, но его это нисколько не впечатлило. Это очень просто – связать даже сотню специальных артефактов в единую сеть, синхронизировав речь.

А умелых актёров, вовремя открывающих свои рты, во все времена было более, чем достаточно.

– И всё‑таки, даже твой отец считал посещение этого дворца излишним. Не пойми неправильно… – Тут же открестилась девушка, поймав вопрошающий взгляд спутника. – … я просто пытаюсь понять твои мотивы, чтобы в будущем не совершить досадную ошибку.

Вокруг пары на пару мгновений сформировался звуконепроницаемый купол.

– Просто делай то, что делала прежде. Не интересуйся моими делами – тебе это не нужно, Алексия. – Холоду в голосе перерождённого могли позавидовать самые отмороженные демонические звери, порождённые стихией холода. – И всё будет в порядке. Пойдём наружу. Здесь нам более делать нечего.

Увы, но вместе со спутницей, да при подобной плотности людей на квадратный метр попытаться навести хоть какие‑то справки или завести знакомства казалось наследнику Нойр задачей невозможной. Потому он решил сэкономить время и, – учитывая настойчивость Алексии, будто бы решившей сменить скакуна во время скачки, – нервы.

Вот только судьба явно была против того, чтобы вечер закончился столь просто. Элин и Алексия успели выбраться из зала, оставив позади не столь расторопных аристо, но на границе между придворцовой площадью и парком их мягко перехватила женщина, встречаться с которой перерождённый хотел меньше всего. Он не знал её в первой жизни, не знал во второй, но уже кое‑что услышал в третьей, и услышанное ему совсем не понравилось.

– Госпожа Мурум. – Элин как мог искренне поприветствовал женщину, внимание которой безо всяких сомнений было направлено на него. И внимание это, с учётом всех слухов, было крайне опасным. – Элин Нойр, наследник среднего клана Нойр, и моя спутница – Алексия Нойр.

– Я рада встрече с вами, госпожа Ланеска Мурум. – Алексия не подвела Элина, поприветствовав высокопоставленную женщину по всем правилам. Правда, она тоже поняла, с кем им довелось повстречаться.

– Эта радость взаимна, девочка. – Ланеска улыбнулась, а Элин заметил, как едва заметно вздрогнула Алексия. Естественно, Ланеска не отказалась от мягкого прощупывания неспособной себя защитить Алексии, которая поёжилась из‑за активации сигнального артефакта – ожерелья, которое, видимо, резко остыло. – Моя просьба прозвучит несколько грубо, но не могла бы ты ненадолго оставить нас наедине с твоим спутником?

– …? – Алексия посмотрела на Элина и, дождавшись кивка, послушно отошла в сторону, явственно выдав собственное облегчение. Будучи настоящей молодой девушкой, а не перерожденцем, давление Ланески Мурум, Бестии Мурума, ей переносить было непросто.

– Я слушаю вас, госпожа Мурум. И, надеюсь, причина, по которой вы позволили себе использовать диагностирующие техники на моей спутнице будет достаточно убедительной для того, чтобы я закрыл глаза на столь вопиющее поведение. – Глаза перерождённого превратились в бойницы, из которых на Ланеску посмотрела воплотившаяся в материальном мире опасность.

Элин не собирался спускать с рук такое откровенное пренебрежение. И дело было не в Алексии, почувствовавшей себя совершенно беспомощной перед лицом подавляющей мощи Ланески, а в ауре безнаказанности, окружающей прозванную Бестией женщину.

– Я хочу узнать, по какой причине Нойр скрывали столь талантливого… пусть и дерзкого юношу.

Вокруг начали собираться любопытные лица…

Глава 11

– Я хочу узнать, по какой причине Нойр скрывали столь талантливого… пусть и дерзкого юношу. – Холодно ответила Ланеска, которой прямая угроза пусть от непростого, но всего лишь подростка показалась чем‑то немыслимым. Она уже давным‑давно привыкла к тому, что подчинённые лебезят перед ней, а все прочие обращаются с крайним уважением.

Ведь за ней стоял не только клан Мурум, но и репутация по‑настоящему жестокого и скорого на расправу человека.

Ланеска с юности пользовалась властью, данной ей по праву рождения и значительно возросшей по праву силы. Но одного этого было мало: взрывной характер, проницательный ум и уникальная способность сходу разбираться в ситуациях любой сложности на итог повлияли не меньше, выведя женщину на одну из главенствующих ролей в клане.

Иными словами, против неё выступали лишь враги. Но считала ли она врагом примечательного юношу, случайно, – и так невовремя, – попавшегося ей на глаза?

Определённо, нет. Элин Нойр был для неё очередным человеком, вызвавшим в Бестии любопытство. Лишь из‑за этого внезапно вспыхнувшего чувства, – не каждое столетие в Китеже из ниоткуда появляется столь молодой анимус золотого ранга, о котором никто ничего не знает, – она решила обратить на него своё внимание.

Обратила. Обратила так, что взглядом юного наследника среднего клана прямо сейчас можно было прожигать стены и убивать демонических зверей.

Холодные, опасные глаза – совсем не то, что ожидаешь увидеть, взглянув на лицо столь молодого человека, репутацией которого можно было с чистой совестью вытирать полы.

– Не сочтите за дерзость, госпожа Мурум, но вы действительно считаете ваше личное желание достаточной причиной? – Уголки губ Ланески дрогнули, а глаза – опасно засияли. Элин же, сохранив холодное и злое выражение лица, замолкать и не подумал – совсем наоборот. Перерождённый начал говорить ещё медленнее и чётче, будто бы стремясь отлить свои слова в металле. – Нойр и Мурум никогда не враждовали, но это не значит, что мы смиренно закроем глаза на любое оскорбление.

Тем временем Ланеска, внутри уже вскипевшая и готовая вот‑вот взорваться, выдохнула – и могучим волевым усилием заставила себя успокоиться или, по крайней мере, загнать гнев как можно глубже. Очень, очень редко она прибегала к подобному, предпочитая давать своим эмоциям волю, но сейчас ситуация действительно складывалась не в её пользу.

Это было очень глупо – идти напролом там, где со всех сторон на неё смотрит множество любопытных глаз. И ладно бы это были горожане или её подчинённые – нет. Сюда, в большой дворец, были приглашены лишь аристократы. Представители кланов, в той или иной мере обладающие влиянием и властью, не простили бы такое даже Ланеске Мурум.

– Я признаю, что несколько погорячилась, и приношу за это свои извинения. Надеюсь, что ваша спутница, наследник Нойр, не приняла мою ошибку близко к сердцу. – Элин, ожидавший совсем иного тона, резко начал понимать, какой подвох его ждёт. Здесь, на глазах полусотни спешивших покинуть дворец, а теперь столпившихся вокруг аристо, женщина вопреки своему темпераменту не могла и дальше гнуть свою линию. Единственное, что ей оставалось – это могла только перенести разговор в другое, более подходящее место… – А для того, чтобы мои слова не выглядели голословными, я пришлю для вашей пары приглашение на приём в честь сына моего брата. Там я смогу извиниться перед вами как полагается, и, возможно, исправить отношения, испорченные из‑за моей ошибки. Мурум действительно никогда не враждовали с Нойр, и я бы хотела, чтобы впредь это оставалось точно так же.

Выдержав секундную паузу, Элин сдержанно кивнул:

– Я разделяю ваши надежды, госпожа Мурум, и сделаю всё от себя зависящее, чтобы попасть на приём в честь Акелиса. – О грядущем празднестве, которое устраивал великий клан, не слышали только глухие – слишком уж масштабными были слухи. У Элина же со слухом всё было более, чем нормально, и, вдобавок, нелюдимым он не был – нет‑нет, а общаться с семьёй и слугами приходилось. – Если у вас более не осталось вопросов…