Хозяин оков VI - Павел Матисов
— Подобные услуги в уговор не входят, — нахмурилась брюнетка.
— Жаль. Три года — небольшой срок. Учитывая, как долго живут эльфы, вы даже и не заметите. Пять лет — уже похоже на серьезный разговор.
Лиетарис сделала попытку поторговаться, однако переубедить упертого купца оказалось невозможно. Речь в итоге дошла до десяти лет. Эльфийка решила согласиться, поняв, что иного предложения она больше не услышит.
— Сестра, что ты творишь⁈ Мы найдем другой способ снять ошейники! Не надо жертвовать собой ради нас! — прошипел Баранис.
— Я знаю, что делаю, — упрямо ответила брюнетка.
— Конечно, знает. Ведь никто не в силах устоять перед обаянием прекрасного Хорана Мрадиша. Рад, что ты, наконец, осознала все мое величие и притягательность!
Эльфийке было неприятно признавать, что в его словах крылась доля истины. Много ли она знает чародеев, способных на лету улучшать печати? Буднично избавлять от скверны, что под силу только Богам? Чуть ли не случайно взламывать ошейники-артефакты, считающиеся неприступными. Лишь единицы среди архимагов могли деактивировать ошейники.
Возможно, он и сам не до конца осознавал свою силу, но Хоран Мрадиш представлял для нее определенный интерес. Каких-то личных чувств она к человеку, конечно же, не испытывала. Разве что небольшую привязанность, словно к старому знакомому. Все-таки они вместе прошли через многое. Прикрывали друг другу спину, сражались бок о бок. Хоран Мрадиш не являлся абсолютным злом.
Лиетарис знала его как облупленного. Разбиралась в его настроении, догадывалась о стремлениях и идеалах. Она готова была продолжить путешествие с караваном.
Попутно же, кто знает, помогать нуждающимся беглым рабам избавляться от оков. Не факт, что в дальнейшем Мрадиш будет делать это бесплатно, но Лиетарис изыщет способ.
— Я тебе все еще не доверяю, особенно когда ты разгуливаешь без ошейника, — заявил Хоран. — Да и эльф без ошейника вызовет вопросы.
— С ошейником или без — теперь не имеет значения. Я дала вассальную клятву, — смиренно произнесла эльфийка. — Можете нацепить на меня ошейник, раз вам так хочется. Только без уничижительных приказов на этот раз. Главное — освободите моих сородичей.
— Да будет так. Давай посмотрю первых пациентов. С остальными будем разбираться на привалах.
Возвращаться в статус слуги было неприятно, но на этот раз она пошла добровольцем. Ради благого дела. Поэтому жалеть о своем поступке не собиралась. В конце концов, Хоран Мрадиш не какой-нибудь темный жрец, везущий рабов для жертвоприношений…
Ошейник подчинения захлопнулся на шее Лиетарис. Каких-то конкретных приказов человек давать не стал. Просто «не вредить и помогать хозяину». Достаточно расплывчатая формулировка, а Лия неплохо научилась противостоять давлению ошейника.
Хоран потратил накопленную ману на нескольких эльфов в ошейниках. Больше часа он провозился за расчетами, затем экспериментировал с мастер-ключом, как он его называл. В итоге ему удалось отключить артефакты.
— Занятно, что ошейники от одного производителя взламывать проще. Достаточно подобрать один точный мастер-ключ, и можно получить доступ ко всем. Правда, контуры требуется воссоздавать с филигранной точностью. У меня так пока не получается. Приходится подбирать свой ключ к каждому артефакту… — посетовал Хоран.
— У наставника все получится! — поддержала Лейна.
— С возвращением, подруга! — обратилась к ней Ниуру. — Я бы ни за что не надела ошейник снова. Ты просто на голову отбитая, во славу огня!
— Помогать близким для нас в порядке вещей, — дернула Лиетарис плечом. — Красным не понять.
— Ну прям монстрами нас выставляешь. А сама бросила караван, как только мастер допустил мелкую оплошность! — фыркнула рыжая.
— Я уже объясняла. Ничего мной нарушено не было. Бежать для раба — вполне естественно. Это ты слишком привязалась к человеку.
— Не, ну а чего? Я достигла желтого ранга, многому научилась. Узнала массу новых рецептов, попробовала кучу блюд. Меня уважают как повара. Меня ценят. Позволяют жечь нечисть и прочую гадость. В Канту-Бейси такого не было!
— Как мало тебе надо для счастья.
— Просто это у тебя слишком высокие требования.
Лиетарис нахмурилась, заметив странную тень в одном из глаз Красной эльфийки. Присмотревшись, она увидела еле заметное расплывчатое черное пятнышко.
— Что это с твоим глазом? — вопросила она. — Ты снова глотала серые пилюли⁈
— Не-а. Я же не идиотка. Просто нас родлиганцы зажали. Выбора не было. Они отпустили нас, только заразив скверной.
— Что⁈
— Мастер не упоминал? Мы как раз везем рабов темным. Мастер решил посетить Родлиган. Там должно быть весело! Упс, только остальным не говори. Хоран велел помалкивать…
О великое Древо, что же она наделала? Во что же она вляпалась на этот раз?
Глава 6
[Хоран Мрадиш]
— Ты окончательно спятил! Решил теперь вести дела с темными⁈ Ниже падать уже некуда! Откуда тебе известно, как они поступят с рабами⁈ — прошипела Лиетарис, узнав про пункт назначения.
— Не кипятись, ушастая. Ты не удосужилась узнать, кого я набрал на этот раз.
— Людей мне не слишком жалко, но Красных эльфов за что?
— Там сплошь маньячины и людоеды. Отборная дрянь.
— Ага, я узнавала, что совершили Красные эльфы, — добавила Ниуру. — Поверь, если их запытают до смерти, мне будет совершенно не жалко их.
— Вы впустили в себя тьму!
— Ты же знаешь, что я могу избавиться от тьмы в любой момент, — пожал я плечами. — Так что не делай из ксарга левиафана. Разве что насчет самолечения не уверен…
— Захочешь ли ты изгонять тьму? Разве забыл, как вели себя Ниуру и Ерджун? Они сопротивлялись. И только магия подчинения ошейника смогла принудить их к избавлению от скверны.
— Справлюсь, — махнул я рукой. — Я ведь не собираюсь развивать темные контуры новыми черными осколками. Ну а небольшое количество тьмы на меня серьезно не повлияет.
— Это ты так думаешь. Великое Древо, с кем я связалась? Это была ошибка. Я хочу отменить уговор!
Лиетарис вцепилась в надетый на ее шею ошейник.
— Поздно, милочка. Я уже избавил нескольких эльфов от ошейников, так что ты мне должна. Как минимум годик будешь мне прислуживать.
— Мне казалось, что Мрадишу падать ниже уже некуда, но ты раз за разом пробиваешь новое дно… — скривилась эта язва.
— Зови меня Дарт Мрадиш, кши-ши-ши! Все, привал окончен. Отправляемся в путь!
Мы
