Первый среди равных. Книга IX - Жорж Бор
— Иди, — кивнул я. — Там две сотни Витязей сопровождают рейд егерей. Скажи их командиру, что я дал тебе полномочия командовать группой. В бой вступайте только в том случае, если другого выхода не будет. Конфликт с Империей мне не нужен. Если возникнет необходимость и тебе придётся прийти на помощь другому старшему, между вами может быть конфликт?
— Нет, — с ощутимой задержкой ответил Антип. Я внимательно посмотрел в глаза слуге и тот отвёл взгляд. Вполне возможно, что оборотень просто не знал, как поведёт себя его сородич при встрече.
— Тогда не теряй времени, — убирая с дверей защитное поле, произнёс я. — Продолжим нашу беседу, когда вернёшься. Ты мне так и не сказал, где может быть княгиня Разумовская.
— Этого я вам и не смогу сказать, Ярослав Константинович, — поднимаясь из кресла, ответил слуга. — Но я могу сказать, откуда стоит начать поиски.
— Это терпит, — только представив, сколько всего мне надо было сделать, чтобы добиться возможности спокойно уехать из страны на пару-тройку дней, вздохнул я.
Антип склонился в глубоком поклоне и выскользнул из кабинета. Я ещё немного посидел в разрушенном помещении, а потом поднялся и пошёл на улицу. Нужно было съездить в Себыкино и поговорить с Пескарёвым. Может он посоветует толковых управленцев, кому можно было поручить объект в Подмосковье. Однако, перед этим решил заскочить в Горынино. Начала тревожно дрожать связующая нить, которая вела к Алараку. Африканец пришёл в себя и я хотел посмотреть, что у нас получилось.
Зайдя в казарму охраны, обнаружил там Ежу и Полоза. Дружинники обрадовались моему визиту, будто не видели меня несколько месяцев.
— Ну как вы, бойцы? — спросил я. — Найдётся желающий отвезти князя до Горынино?
Желающих оказалось значительно больше, чем мест в машине. Полоз и Ежа, на правах ветеранов, развернули остальных и быстро проводили меня до одного из пикапов на парковке. По пути успел узнать много интересного о жизни дружинников и пришёл к выводу, что нужно срочно увеличивать жилой фонд в Себыкино. Ребята ощутили стабильность нового главы рода и готовились возвращать во владения родичей и семьи.
А ещё во время разговора меня не оставляла тревога за Кота. Что-то шло не так с его пробуждением и в какой-то момент я даже не выдержал и попросил Полоза ускориться. А когда мы прибыли на базу родовой дружины, то обнаружили двойное оцепление возле здоровенной цистерны, которую загнали на территорию базы и даже не успели ещё снять с прицепа грузовика. Витязи и обычные дружинники стояли с оружием наготове, но явно не понимали, что делать дальше.
— Уходите, — шагая к цистерне, громко приказал я.
— Ваша светлость, что-то не так пошло, — тут же сообщил оказавшийся возле меня Рыков. — Бушует Котяра. Как бы чего не вышло.
— Всё нормально, Александр Егорович, — подходя вплотную к цистерне и кладя руку на её стенку, ответил я. — Воды просто добавьте.
— Так лили уже, Ярослав Константинович, — отозвался Вепрь. — Три объёма уже закачали. Вообще не понимаю, куда она девается. Аларак ревёт внутри и орёт, чтобы никто не подходил.
— Вот как… — тут же стал серьёзным я. — Тогда всем действительно лучше отойти.
— Всем назад двадцать шагов! — рявкнул Ратай и повернулся ко мне. — А почему Кот буйствует, ваша светлость?
— Потому что его дар наконец сформировался полностью. В Источнике Аларака пробудилась Мертвая Кровь, — пытаясь сканировать внутреннее пространство цистерны, рассеянно ответил я. А потом прямо вокруг моей ладони, разрывая металл цистерны, как тонкую бумагу, проступили серые крючковатые когти.
Глава 6
Инстинкты требовали, чтобы я отдёрнул руку. Или хотя бы использовал магию, чтобы защититься. Из цистерны слышался гулкий рёв, который уже очень сложно было считать членораздельной человеческой речью. Скорее всего, Аларак понял, кто оказался рядом с его импровизированной тюрьмой, которую архимаг мог разнести, как карточный домик, всего за пару мгновений. Вот только контролировать себя африканец уже не мог.
Реакция Рыкова оказалась поистине достойной его звания Ратая. Только благодаря тому, что я заранее использовал аспект Жизни и разогнал своё восприятие до предела, мне удалось убрать плечо с дороги Вепря.
Невыносимо медленно сжимались вокруг моей руки уродливые когти. Летел мимо с тягучими матами командир Витязей. Сознание билось в панике, вынуждая меня сделать хоть что-то, чтобы избежать надвигающейся боли. Разум уже вовсю рисовал хлещущую из оторванной руки кровь.
Я ждал.
Ещё в далёком прошлом у меня получилось вывести ряд особенностей у тех, кто принимал мою силу. Были среди них такие, как Бернхард, способные принять много аспектов. Далеко не всегда это было хорошо или давало серьёзное преимущество. Случалось и так, что разумный с пятью аспектами мог служить только обычной батарейкой. Моему генералу повезло, и он обрёл доступ к Эфиру. Но шанс на это был очень призрачным.
С каждым следующим аспектом тело сложнее принимало новый вид энергии. В этом отношении семья Разумовских была поистине уникальной и настолько близкой к Вершителям, что в это сложно было поверить. Моей семье не хватало только знаний, чтобы обрести истинное могущество. Знаний и запаса энергии, который в современном мире не могли дать даже несколько аномалий вместе взятые.
В разы чаще случалось так, что больше одного-двух аспектов принять носитель не мог. Ему просто не хватало на это выносливости и выдержки. Из таких служителей получались очень сильные маги, которым Вершители могли передавать управление каким-либо аспектом на поле боя. Но был ещё один вариант, который встречался в разы реже — это завершённый дар.
Иногда рождались одарённые, предназначенные для сочетания двух или трёх аспектов. Последних я встречал за свою жизнь всего пятерых. Двоек было больше, но не особенно сильно. Аларак оказался одним из таких. Тем, чей Источник был предназначен для управления Водой и Смертью.
Когти африканца наконец коснулись моей кожи и начали медленно погружаться в неё. Я видел, как проступила первая капля крови. Она попыталась стечь на землю, но практически мгновенно впиталась в уродливый жёлтый коготь. А потом из цистерны раздался дикий, полный боли и отчаяния вой.
Время разом вернулось к нормальной скорости. Ударился о землю Вепрь. Сорвались со своих мест Мастера из оцепления. Они отреагировали всего на мгновение позже, чем их командир, но
