Принц мародеров - Артемис Мантикор
А ведь в какой-то момент ему даже показалось, что он может победить. Смена стихий наверняка не спроста и наверняка на этом можно его как-то подловить, как-то это использовать. Только бы продержаться еще десять секунд…
* * *
Звук несущегося состава вновь забрезжил на краю слышимости. Я бежал, что есть сил ему наперерез — благо слабое освещение не стало препятствием для того, кто составил примерную карту местности по слуху.
Дальше начинался разлом между двумя крупными участками Зоосада. Скорее всего монорельс проходит там. По поверхности я могу срезать путь и успеть пересечься с вороном. Надеюсь, он тоже нашел способ хотя бы обезвредить мага и ведьму. Если её не было с Чей-Бру, значит она осталась с Геннадием.
Потревоженные мной светлячки-маноеды разлетались в сторону и еще некоторое время возмущенно кружили на одном месте. Так же поступила и пара бабочек с яркими сине-желтыми крыльями. Собравшись за моей спиной светящимся щлейфом, они поднимались чуть выше, заодно заставляя свет расходиться чуть в стороны, будто жидкость.
Так, перепрыгнув поваленный фонарный столб, ставший домом редкой поросли люминориса, я породил за собой целый водоворот лазурно-янтарных светящихся точек. Десятков крошечных источников света и жизни, что разом погасли в пасти преследовавшего меня монстра.
Рыба-светоед, уровень 1126.
Стихия: [#ОШИБКА78932-ЕР]
Дыхание перехватило от ужаса, когда я увидел уровень твари. Как нечто подобное может вообще существовать?
Синеватое рыбье тело оканчивалось округлой башкой с тремя расположенными друг под другом глазами. Странно, но рта у твари не наблюдалось. Только что я краем глаза точно видел, как оно проглотило светящихся светлячков, но теперь на морде были лишь три глаза и всё…
Почуяв меня, тварь расправила щупальца. Между плавниками обнаружилась дюжина тоненьких, покрытых рыбьей чешуёй жгутов, на которых тварь с немыслимой скорость устремилась ко мне.
Я бросился бежать изо всех сил, используя все доступные средства ускорения — прыжки, смена формы и двойное мерцание — в ход пошло все, но рыба все равно оказалась намного быстрее меня и единственным выходом было устремиться к разрушенным зданиям с надеждой затеряться среди них. Заодно я к великой радости обнаружил, что с поворотами у чудовища было крайне паршиво.
Набрав скорость и почти настигнув меня, она вдруг едва не повалилась при попытке сменить курс. Тварь с остервенением рвала землю и цеплялась жгутами за камни, чтобы вновь устремиться следом за мной, но пару секунд я выиграл.
Я позволил себе даже на миг обернуться, чтобы увидеть, как все три глаза твари поочередно исчезают превращаясь в бездонную округлую глотку с шипастой утробой. Но прежде чем тварь издала хоть звук, сверху на неё приземлилась еще одна — нечто напоминавшее безволосую обезьяну с вытянутым конусообразным лицом, оканчивающимся рядом острых клинообразных зубов.
Тварь бросила в мою сторону мимолетный взгляд, но зубы запустила в свою добычу, и над вытянутым лысым телом с лишним суставом в ноге возвысился горб пульсирующих на загривке мышц непонятного назначения. Существо, одним ударом прикончившее чудовище запредельного уровня, приступило к сладкой трапезе.
Зоосад, да? Интересные же у вас тут растут зверушки, Чей-Бру.
Я обогнул последнее заваленное здание на моем пути, когда обнаружил, что путь к обрыву преграждает огромное строение, напоминавшее воронью крепость. Только вместо изящной и функциональной работы с медью, местные все заменили крысиной сталью, что делала исходное железо в сплаве не прочнее, а скорей наоборот портившее его лишними смесями для уменьшения цены.
Листы металла были набиты как попало, но общая суть сохранялась. Очень походит на завод, громадную механическую мастерскую сорами, которую те использовали для создания древних машин.
Здесь механический шум, которым была пронизана вся локация, становился громче, но исходил он не только отсюда. На островке есть несколько таких мест.
Влетев внутрь, я почувствовал сильный запах раскаленного металла и молний. Здешние механизмы были копией вороньих технологий, сделанных руками каких-то куда менее разумных существ. Если верить рассказам Сайриса о том, что в его родном мире давно известны многие технологии сорамин, то могу себе представить и то, что подобные моему другу попаданцы могли воссоздать из остатков вороньих технологий и собственных знаний нечто подобное.
Гул. Я не слышал его, но чувствовал поверхностью сапог. Удивительно, но тяжелая китаровая обувь тари оказалась очень чувствительна к таким вещам. Я посмотрел себе под ноги. Маленькие камешки и крошки пыли едва зримо подпрыгивали на одном месте, в полной мере ощущая вибрацию.
— Уффха! — раздался звук, напоминавший нечто среднее между отчаянным плачем и злобным рыком.
Я испуганно отпрыгнул, но опасность оказалась мнимой. Неподалеку располагалась решетка, которую я по началу принял за канализационный сток. Однако из нее виднелся слабый голубоватый свет, и почти не заметные на чернеющих от ржавчины прутьях, две сжимающие их руки.
Сделав над собой усилие, я оторвался от зрелища и отправился дальше, в центральный зал этого странного места, откуда хорошо виднелись всполохи молний громадного механизма.
Затаил дыхание и сделал шаг. Еще один. Новые всполохи раз за разом окрашивали мир вокруг в синие цвета, и с каждым шагом пространство становилось светлее. Передо мной и сердцем здания была последняя дверь, хлипкий кусок дерева, кое-как наспех сколоченный вместе с помощью пары металических реек. Но тем не менее верхнюю треть двери создатели сумели украсить двумя окнами с ныне разбитым стеклом.
Я толкнул дверь, и та послушно отворилась, но сопроводила это таким скрежетом, что я невольно вспомнил крикливого призрака из заброшенного поместья.
Юркнув внутрь, под сияние пульсирующего сгустка электричества, я изумленно уставился на заключенное внутри существо. Посреди громадной клетки находилось нечто, название чему найти не смог не только я, но даже великий отец:
Нечто, уровень [#ОШИБКА18721196-ЕХ]
Стихия [ПУСТОТА/ХАОС/ТЬМА[#ОШИБКА7.А44]]
— Любуешься зверинцем, крыса? В твоих же интересах не выпустить никого. — услышал я голос Чей-Бру. Прекрасно зная о моих навыках сенсора, он произнес эту фразу далеко отсюда, едва сам услышал скрип двери. Значит, он уже близко.
— Даже не собирался, — ответил я, ошарашенно. — Зачем вам все это? Вы хотите уничтожить мир?
На ответ я не рассчитывал, но он последовал:
— Раньше здесь были лаборатории асу.
Ассари и крысы? Что может быть общего у этих рас? Хотя зная змей, скорее всего они просто взяли какое-то племя незу в рабство. Но зачем змеи создали этих тварей? Если бы они могли ими управлять, давно прибрали к рукам весь Доминион и его окрестности. А значит, подчиняться чудовища им
