Оруженосец - Станислав Кежун
— Да уж, — хмыкнула женщина.
— А вы… Что-то знаете о них?
— Я, по-твоему, шпик? — спросила у меня женщина.
— Вы хозяйка таверны, уважаемая Марта. Если кого о чём и спрашивать, то либо торговцев, либо хозяев таверн.
Женщина с подозрением посмотрела на меня.
— Для юнца у тебя слишком здравые суждения. Этот идиот Ян этого почему-то не подмечает. Но ты куда опытнее, чем выглядишь.
— Мне пришлось рано повзрослеть, уважаемая Марта. Ничто так не добавляет рассудительности, которая свойственна взрослым людям, как путешествие по миру, — и перерождение в другом мире. Но это ситуативно.
— Что-же, — вздохнула женщина. — Действительно я знаю куда больше обычного гражданина Империи. Шпики Тайной канцелярии — люди невероятно опасные, напрямую докладывающие Императору и своему начальнику. Текущий глава шпиков Граф Ольгерд ф. Эйнц, это общеизвестная информация. Он очень опасный человек, с ним лучше не связываться. И он же напрямую контактирует с Императором по делам канцелярии.
— Ганц рассказывал про пять отделов, — задумчиво произнёс я.
— Да, таковы слухи.
— Слухи? — спросил я у неё. — Это как.
— Это Тайная канцелярия. В стране знают только о существовании трёх отделов: отдел Императорской фамилии, отдел внутренних расследований и отдел внешней разведки в иных странах. То что их пять, этих отделов — лишь слухи. О задачах четвёртого и пятого можно только гадать… Впрочем, твой посетитель мог сказать это для красного словца. Эти шпики могут ляпнуть что угодно, лишь бы добыть интересующие их сведения… Ну а если словами не удаётся добыть сведения, тогда… — она замолчала, но я прекрасно понял.
— Такие люди исчезают на пару суток, а после их вылавливают где-то из речки?
— Только бандиты работают так, — покачала головой Марта. — Те, кто нужен Тайной канцелярии и противится ей — просто исчезает. И знаешь, я хочу попросить быть осторожнее. Не только Тайная канцелярия. В город прибыло слишком много опасных личностей. Даже рыцари Ордена Ландыша.
— Орден Ландыша? — я прикрыл глаза стараясь вспомнить разговор с сиром Яном. Ландыши — это стражи Церкви. Рыцари, точнее — их порой зовут «Паладины». Это всё связано с погромами? — Не волнуйтесь, уважаемая хозяйка. Я буду подобно мышке тихим и спокойным.
— Вижу, что ты понял, — она опустила руку в кармашек и выудила оттуда письмо, а после передала мне. Оно приятно пахло… Хммм… Роза? Похоже это дамские духи. — Это письмо от одной знатной леди, в нашем городе. Знатной и влиятельной. Она приглашает тебя к себе.
— Дайте угадаю: это связано с тем, что я защитил её «работниц».
— Верно, — кивнула Марта. — Ты всё правильно понял. Так что если захочешь прогуляться — в письме подробности. Маргарита Докхиль, чтоб ты знал — не просто дочь барона, но самое главное — она является совладелицей почти всех борделей и некоторых таверн по всему городу. Её приглашение тебе лучше не игнорировать, тем более, что она умеет быть благодарной тем, кто оказал ей услугу.
— Спасибо, — я прочитал пару строк, что мне написали. Маргарита приглашала меня явиться в таверну, что была расположена недалеко от ратуши. По крайней мере описание было таково. Во всех мирах, какие бы не существовали ещё миры, есть одно не зыблемое правило: дают — бери, бьют — беги. И Маргарита Докхиль хочет мне именно что-то дать. Интересно будет послушать что захочет мне дать эта дама, во что она оценивает жизнь своих шлюх и во что оценивает свою собственность. — Я полагаю, надо предупредить сира Яна…
— Богиня, мальчик, ты читать разучился? — удивилась Марта. — Она зовёт тебя. Про этого оболтуса ни слова. Да и вдобавок — сколько ты будешь, будто ребёнок, к нему вопрошать? Прояви самостоятельность.
— Я уже самостоятельно погулял, — зло процедил я.
— И что? Теперь всю жизнь будешь бояться появиться хоть где-то без сопровождения своего рыцаря? — ехидно спросила хозяйка таверны. — Мне казалось ты не такой человек.
— Это уж совсем крайность, — вздохнул я. — Нет, я просто полагаю подождать, пока город немного успокоится. Покушение на Гогена, кто бы на него не покушался, провалилось. Но сейчас в городе слишком ещё много горячих голов, которые изначально разбежались, а теперь затаились и ждут. Идти при таких обстоятельствах к той, кто заведует борделями во всём Ридермарке — немного опасно, — я посмотрел в окно. Снег причудливо кружился, опадая на землю.
— В твоих словах есть здравая мысль, — кивнула Марта. — Но я-бы на твоём месте всё же пошла, хоть прямо сейчас. Маргарита довольно осторожная женщина и не стала бы отсылать приглашение, не будь она при этом уверенной, что приглашаемый доберётся до неё в целости и сохранности. Ну а ты сможешь попросить у неё какую-то услугу в ответ… Или те же деньги. Хотя я бы выбрала услугу.
Услугу… Судя по всему — Маргарита Докхиль дама со связями. Быть может… Она и есть моё решение на давнюю задачу? Я не хочу скрывать вечно свой белый клинок, он куда полезнее обычного, стального меча, пусть и сделанного прекрасным мастером. Однако сейчас меч очень узнаваем, в основном из-за того камня, что вставлен у основания клинка. А значит надо его как-то убрать. Сам я не полезу, как и сир Ян, есть вероятность повредить рукоять настолько, что потребуется новая. И это тоже привлечёт внимание… Мы решили сделать данную процедуру на юге, во владениях Короля Аурундлиха, подальше от владений Ларцига. Сейчас же, пока армия Ларцига находится, фактически в городе, да и сам Король здесь — светить таким клинком опасно. Я не гражданин Империи Кхандр, в отличие от того бронника, к которому приходил Кройф, доверенное лицо короля-Ларцига. А значит в правах я куда ниже, чем кузнец, могу быть в теории. Даже положение аристократа вряд ли спасёт меня, если Ларциг потребует себе меч… А я не хочу его отдавать, мне он нужнее. Но эта Маргарита, в теории, сможет провернуть данную операцию в тайне, не привлекая внимание Ларцига. Было бы прекрасно, заявил бы, что клинок случайно подобрал в пещерах гольцев, по описанию он бы не соответствовал, после выемки алмаза-то,
