Святая Мечей: Линарис - Алекс Кин

— Трудный ребенок, — прошептал Джонатан вставая рядом, всем своим видом показывая, что не собирается оставлять их одних.

— Не трудных детей не бывает. Готова спорить, что когда ты был молодым, вел себя как настоящий придурок, — в полу-серьезном тоне проговорила Марина, потягивая спину.

— Если будешь спорить на эту тему — проиграешь. Когда я был молодым — я никак себя не вел, даже с кровати встать не мог.

— Характер может быть скверным даже у самого тщедушного, посмотри на Тьери, — Марину такая история ничуть не разжалобила. Если Альзар явно не желал ей зла, Джонатан был совсем другой историей. Его ненависть и тихую злобу можно было учуять за десятки метров.

— Хм. Туше, — проговорил Джонатан, не найдя в этот раз достаточно остроумного ответа. — Поторапливайтесь, нам нужно взять коней как можно незаметнее и отправляться.

— Я уже готова, — надула губы Линарис, подходя ко взрослым. Марина проверила сумку, Оникс и удовлетворенно кивнула:

— Тогда вперед. Кстати, Джонатан, не знаешь как долго Николас собирается заставлять нас скакать посреди ночи?

— До Врат больше суток пути. Думаю, как только мы окажемся на приличном расстоянии от каравана — встанем на привал.

— Ну вот и не волнуйся, — улыбнулась девочке Марина. — Совсем скоро сможешь уснуть.

— Ладно, — зевнула Линарис, плетясь за Учителем.

***

— Это здесь, — Тьери сидел на валуне, куда его посадил кто-то из мечников. Марина даже не могла представить, как он мог бы сам туда забраться.

Линарис без устали размахивала довольно тяжелой веткой совсем рядом. У нее уже получалось время от времени выдать неплохой звук, но для серьезной опасности было еще очень далеко. Роланда, подтверждая наблюдения Марины, сидела рядом с тем самым валуном, закрыв глаза и подставив лицо небесным светилам. Марина на Тьери сначала внимания не обращала, наблюдая за тренировкой подопечной, но эту свою реплику он сказал нарочито громко так, чтобы она точно услышала. Марина карикатурно закатила глаза, делая несколько шагов по направлению к эльфу.

— Стинлир? Мы наконец-то приехали, — в ответ эльф уверенно кивнул.

— Ты не чувствуешь? Думал ты подхватишь таинственное дыхание, что исходит от старого места силы.

— Она всего лишь человек, — пропела волшебным голосом эльфийка, которая с Мариной разговаривала крайне редко. Кто-то сказал ей, что Роланда винит ее в пленении Фолкена, несмотря на то, что Николас четко дал понять — в этом был его план с самого начала.

Девушка закрыла глаза и вдохнула местный воздух, позволяя своим чувствам заработать в полную силу, стараясь "дотянуться" до тех самых ощущений, про которые говорил Тьери. В ответ она лишь почувствовала, как что-то горячее и угрожающее хлестнуло ее чутье изнутри, заставляя дернуться и открыть глаза.

— Я же тебе говорил, она не такая уж и обычная, — рассмеялся Тьери, удовлетворенно наблюдая реакцию Ученицы.

— Как скажете, Тьери, — на Роланду это не произвело никакого впечатления.

— Такой жар, что это?

— Огненная гора. Они есть в вашем мире?

— Горы из которых бьет лава, — пересказала Марина объяснение для маленьких детей. — Мы называем их "вулкан".

— Эльфы называют их Колыбелью Первородной стихии. Гномы — Великим Горнилом. Люди зовут — вулкан. Вы любите все упрощать, — эльфы засмеялись в унисон. Марине в этот момент они напомнили странноватую парочку, которая уже давно живет вместе и потому обросла странными традициями и повадками.

— Тогда, сегодня мы отправимся к огненной горе? — спросила Марина, игнорируя едкий эльфийский хохот.

— Я не пойду с вами. Горы — не лучшее развлечение для калеки. Буду наблюдать отсюда. И приду на помощь, если потребуется, — Тьери склонил голову, давая понять, что в грядущих событиях участвовать не намерен.

— Мы вместе останемся здесь, — уверенно проговорила Роланда.

— Николас вряд ли разрешит тебе остаться, — пожала плечами Марина.

— Он мне не приказывает, — встрепенулась Роланда. — Мы никакая не армия, если ты еще не поняла. У каждого из нас — свободная воля. Кроме тебя, ты все еще сдавлена той самой клятвой, — процедила сквозь зубы эльфийка. И все равно, даже ее угрозы и презрительные ремарки — звучали невозможно прекрасно.

— Нет никакой клятвы, Роланда, — рассмеялась Марина, украдкой наблюдая за реакцией эльфийки. —  Я там, где хотела быть. Клятва лишь позволила мне научиться достаточно уверенно держать в руках меч.

— Как скажешь, — эльфийка махнула рукой, теряя всякий интерес к беседе. Чем бы она не была мотивирована ранее, сейчас Роланда полностью сосредоточила свое внимание на Тьери. У этих двоих явно была какая-то история. Марина лишь надеялась, что она связана с любовными делами, а не желанием предать всех мечников Лиловых Небес и нанести им удар в спину.

— О чем разговариваете? — Николас появился рядом внезапно. Тьери неприятно вздрогнул, а Роланда только поморщилась. Альзар стоял рядом, прямо за его спиной, насмешливо наблюдая за остальными.

— Я хочу остаться здесь, Николас. Не заставляй меня переться к этим Вратам.

— И я, — начала было Роланда, но Николас не собирался слушать их доводы:

— Исключено. К Вратам отправятся все. На нас идет охота, если вы забыли. И то, что нам, возможно, удалось пустить врага по ложному следу — не исключает того факта, что у них есть совет магов. Пусть они не страшны для нас в бою — для выслеживания их способности подходят как нельзя лучше. Я не стану оставлять тебя здесь, Тьери. Не хочу видеть, как ты падешь в сражении со священными рыцарями.

— Пф, — фыркнул эльф, украдкой помотав головой, указывая Роланде успокоиться и не накалять ситуацию. От Марины этот жест не ускользнул, а значит его заметили и Николас с Альзаром.

— Она готова? — первый меч Лиловых Небес снизошел до общения с Мариной.

— Думаю, что да. Вот только — к чему именно? — насмешливо спросила девушка, но мечнику явно было не до смеха.

— Она все поймет, когда окажется на месте. Ты молодец, неплохо ее обучаешь. Руки двигаются уверенно, торс хорошо поставлен. Сразу видно, тебя обучали лучшие из лучших. Наверное потому ты так быстро продвигаешься, а Тьери?

— Ты же знаешь ответ, — отмахнулся эльф. Жаль. Марину