Тьма. Том 1 и 2 - Лео Сухов
Мария Михайловна поднялась из-за стола, я — следом за ней. Покинув павильон, поспешил к себе в комнату, но столкнулся с проблемой, о которой успел забыть: моя комната находилась в том же раздрае, что и ночью. Никто из неё до сих пор растерзанный холодильник не вытащил. Пришлось снова перебираться в соседнюю, чтобы не отвлекаться от учёбы на созерцание рваных ран, проделанных в металле.
Во второй комнате, правда, обнаружился один дефект, критичный для летней погоды: окно заклинило и не открывалось. Пришлось потерпеть духоту, но, к счастью, недолго. Вскоре уже подошло время обеда, после которого я с Марией Михайловной должен был ехать на поиски тёмного.
Тем временем солнце ушло за чёрные тучи, и снаружи поднялся ветер. К моменту, когда я дошёл до административного корпуса, дуло уже так, что из парка наносило целые волны ещё зелёных листьев. Шквал следовал за шквалом, и никаких улучшений в погоде не намечалось.
В кабинет Марии Михайловны меня не приглашали, так что я устроился в приёмной, на удобном диванчике. Долго ждать не пришлось: госпожа проректор появилась минут через пять и, усевшись рядом, сообщила новости:
— Федя, дело — дрянь. Линия соприкосновения сдвинулась.
— Поэтому и тучи? — уточнил я.
— Скорее всего, да. Тьма давит. Царское командование объявило всеобщую переброску войск на южную границу, но, боюсь, могут не успеть. Придётся всем, кто остался в Покровске, уезжать в Ишим. А тем, кому уезжать нельзя… — проректор виновато вздохнула.
— Значит, мы просто найдём тёмного раньше, — тихо ответил я. — Это ведь возможно?
— Всё возможно, — кивнула Мария Михайловна. — Только что-то Костя задерживается… Они сегодня должны были очередную куколку брать.
Я ничего отвечать не стал. Нужно было что-то сказать, успокоить её насчёт Кости… Но мне, если честно, было страшно за сестру. Если Тьма захлестнёт Покровск-на-Карамысе, Софии придётся и дальше сидеть в подвалах Тёмного Приказа. Причём уверен: если совсем припечёт, её там и бросят, даже не попытавшись эвакуировать. Жестоко? Может быть. Рационально? Ещё как. Очень уж рискованно вывозить потенциальную куколку прямо из-под носа у Тьмы.
— Как этого тёмного вообще искать-то, через куколок? — уточнил я, переключая нас обоих с Марией Михайловной с неприятной темы. — Куколки же действуют самостоятельно.
— Не совсем самостоятельно, — ответила Мария Михайловна, включив учителя. — У них есть своё устройство. Одни куколки контактируют с тёмным, передают его приказы. Другие командуют своими ячейками. Если удаётся выйти на тех, кто контактирует с тёмным, тогда его логово можно обнаружить по следу.
— То есть, обнаружив ячейку, не нужно сразу всех хватать? А сначала лучше понаблюдать и выявить, кто вообще может быть к тёмному вхож, да? — заинтересовался я.
— Да, так делают… Но нечасто. Тёмные куколки умеют видеть слежку. А у нас в городе населения почти не осталось, и заметить, что за тобой наблюдают, ещё легче… — Мария Михайловна вздохнула. — Вот и приходится ловить всех подряд. Если повезёт, выйдем на пересечение с другими куколками, а это уже будет другой уровень…
— В пустом городе можно устроить облаву! — предложил я. — Пройтись везде, обыскать всё… Наверняка же есть способы определить тёмного прямо на месте, а не в лабораторных условиях.
— Есть такие способы. И облаву уже проводили, дважды… Но тёмный может скрываться и не в городе. Я подробностей не знаю, но поверь: Костя наверняка делает всё, что ты можешь предположить и чего даже не можешь.
Не очень-то мне в это верилось, откровенно говоря. Ни одна полицейская служба не работает вот так, с полной отдачей. Разве что у Кости были свои счёты с тёмными. Но даже так, он действует не один. А у других полицейских его мотивации может и не быть. Человеческий фактор никогда не стоит со счетов сбрасывать.
В этот момент на территорию училища с визгом тормозов влетел полицейский автомобиль, из которого вместо Кости выбрался Виктор Леонидыч, урядник. Он сразу же побежал к крыльцу административного корпуса, а мы с проректором поспешили ему навстречу.
— Мария Михайловна! Уж извините великодушно! — увидев нас, крикнул урядник. — Не смог Константин Петрович сам за вами отправиться! Меня послал! Садитесь скорее!
— А что с Костей? — заволновалась проректор, ощутимо побледнев.
— Да всё с ним хорошо, Марь Михайловна! — отмахнулся Виктор Леонидыч. — В ногу зацепило, когда брали очередную куколку. Мелочи, но машину вести тяжело… Фёдор, приветствую!
— И вам не хворать!
— Взяли, значит? — уточнила Мария Михайловна.
— Ещё как взяли! Фёдор с нами? — урядник то ли у меня спросил, то ли у проректора, но «да» получил в двойном размере. — Это хорошо… Есть шанс на прибавку в конце месяца!
— Прибавка, зависящая от меня? — удивился я, перекрикивая шум ветра, пока мы шли к машине.
— А то! Ты трёх тёмных куколок за месяц упокоил! — весело отозвался урядник. — У нас пока рекордсмен по отделу — двух! Пришлось тебя в списки вносить, как внештатного участника… Я, между прочим, на тебя поставил!
— С тремя куколками это была случайность, — усмехнулся я. — Везёт мне на них просто…
— Ещё одна такая случайность, и я возьму главный приз! — хохотнул урядник, залезая на место водителя.
Я запрыгнул на заднее сиденье, а Мария Михайловна на переднее. И Виктор Леонидыч тут же втопил педаль газа, отчего автомобиль взял с места в карьер, даже слегка вильнув задом и оставив на дорожке тёмные следы шин.
— А почему спешим? — спросила проректор.
— Мы троих сразу накрыли! — отозвался урядник. — Сходка у них там была, у поганцев… Вот и думаем, что один из них — тот, кто нам нужен, чтобы на след выйти.
Машина, весело гудя двигателем, вылетела на улицу и рванула куда-то на север города. Насколько я помнил по карте, там располагались новые районы, застроенные нехарактерными для Покровска-на-Карамысе высотками.
Виктор Леонидыч мелочиться не стал: включил проблесковый маячок и смело проскакивал перекрёстки даже на красный.
— Дали они нам жару! — не сводя с дороги взгляда, сообщил урядник. — Там куколками стали, понимаешь ли, три бандюгана! Причём все трое — авторитеты местные. А с ними пара десятков лихих людишек, которых втёмную использовали. Парочку взяли живыми, и вот они как узнали, кто на самом деле ими командовал, стали петь не хуже Виктории Эспасито!
Виктория Эспасито
