Тьма Мертвокотья - Артемис Мантикор
Без толку — силуэты тари расплывались в тумане. Надо было попросить Рену обновить мне и бафф на зрение…
Что ж, других вариантов всё равно нет.
Я прыгнул, активировал двойное мерцание и полетел к друзьям на крыльях тари под маскирующей меня бирюзой.
17. За шаг до цели. 2/2
— Лиин! Почему так долго, шеф? — первой поинтересовалась Рена.
— Мастер Лииндарк. Боюсь, за вами погоня, — добавил радости Ашер. — Хотя они ещё далеко и кажется, не знают точного направления.
Значит правильно, что я немного пропетлял в пути. Хотя может, наоборот зацепил ещё какую-то дрянь с собой.
— Ничего. Отсюда недалеко. Возвращаемся к теплице, — приказал я.
Нужная постройка очень скоро выплыла нам навстречу из тумана. Он будто сгущался вокруг, пытаясь сделать видимость и вовсе нулевой. Это сразу меня насторожило, но поделать ничего с этим я не мог. Если разгонять туман магией — наверняка спровоцируем какую-то дрянь.
— У кого как со средствами защиты дыхания?
— Воронья маска, как у тебя, — обрадовала Рена.
— У меня тоже, — добавила Неонора.
— Маска… — тихо отозвалась Даяша.
А неплохо мы экипировались. Когда шли через Лес Секретов, проблем было куда больше.
Но тут послышался голос Балтора:
— Нельзя, друг-Лиин. Взгляни в лицо мне. Разве я могу носить такое? — развёл руками гверф.
И правда. Я так привык к Балтору, что забыл о его, казалось бы, очевидных биологических отличиях. Для большой головы гверфа с выступавшими бивнями и свиным пятаком, сорамин фильтров не делали.
— Сделай марлевую повязку и пропитай чем-нибудь, — посоветовал я. — Как на счёт обкаста? Дрянь внутри влияет на разум через магию и дурман в воздухе.
— Могу создать воздушный пузырь вокруг головы, — задумчиво сказал Ашер. — Только долго я его не продержу. Да и держать поле антимагии тоже смогу, но не одновременно с пузырём… Скажем, смогу минут пять продержать нас с Балтором, Ули и близнецами.
О, это куда лучше маски.
— Мне не нужно. У меня есть, правда не воронья, а крысиная подделка. Но она работает, — сказала сова.
— Все пойдём под обкастом. Возможно, мы немного задержимся там. Колдуй, Ашер, на всех свои воздушные пузыри и поле антимагии. С тобой будет камея, так что не сдерживайся, маны хватит.
Я призвал копию и приказал той передавать силу нашему инквизитору.
Сам же толкнул дверь, уверенный что хозяйка этой теплицы не будет против нашей компании. Хотя, куда ей деваться?
Спустя миг, в теплице разразился её милый голос. Как я и ожидал, пустотница была рада гостям.
— Король вернулся! С возвращением, ваше величество! Тайночка безмерно счастлива, что тебя не съели твои подданные!
— Можешь познакомиться с моими друзьями, — хмыкнул я. — Не против, если мы останемся здесь на некоторое время?
— Не против, даже если вы останетесь здесь жить! Тайне так одиноко… Никто Тайну не навещает, никто не помнит. Чудо, что Тайночка вообще помнит, как говорить… Бедная, одинокая, всеми забытая…
— Какой любопытный растительный симбиот, — очарованно сказала Рена. Остальные были так ошарашены моей новой знакомой, что на время выронили из головы все слова.
— Симбиот? — не понял я.
— Ну, она полностью слилась с деревом. Теперь это единый организм. Поразительно. При чём та половина, что дерево, главная, а тари лишь симбиотичная сущность, делающий дерево чуть умнее. Очень сложная работа. Признаю, мне до такого уровня ещё расти и расти. Но как же… глупо потрачен такой потенциал… Я слышала, что тари те ещё извращенцы, но это вершина единения невероятного мастерства и запредельной глупости.
— Глупости?!! — опешило живое дерево.
— Ну да. Процесс очень сложный, а пользы… другой способ питания и долголетие? Хотя нет, тари ведь и так живут почти вечно. Дерево погибнет значительно раньше, так что и тут провал.
— Зато я никому не смогу навредить! — всхлипнула Антайна. — Ну да, я дура! Но зато я не бегаю по городу в поисках свежей души.
— Ну… блин. Извини. Я как-то об этом не подумала. Это… большая жертва с твоей стороны… — в голосе друидки послышалось смущение. Она в принципе порой терялась в такие моменты. Обвинения её будто парализовали.
— Ладно… — грустно продолжило дерево. — Тайночка никому не нужна. Я по жизни брёвнышко. Так мне и надо… Больше никто никогда не обнимет Тайночку, не прижмёт её к себе. Никогда Тайночке не почувствовать тепло живого тела…
— Ну… ээ… давай я тебя обниму…? Всё же получилось, ты ни на кого не кидаешься, значит всё правильно сделала…
— Не вздумай, — сразу же остановил я друидку, а затем повернулся к разумному дереву. — Если с любым членом моей группы хоть что-то случится, я из тебя сделаю табуретку, — и обернувшись к своим, добавил. — Эта жуть вроде как не опасна, если не приближаться. Но не вздумайте купиться на её слова. Она пустотник, и сразу сожрёт вашу душу.
— Бяка! — отозвалась Антайна.
— А что она хотела сделать? — не поняла Рена.
— Деревце высасывает душу. Коснёшься — синхру с пустотой поднимешь сразу на десяток процентов минимум.
— Поняла, — друидка сглотнула, осознав, как близка была к перерождению в одержимую.
Если Рена сейчас кажется безумной, со стихией пустоты она и вовсе превратится в чудовище. Особенно с учётом того, как она пользуется силой — сразу падая в обморок от истощения, опустошив здоровье и ману на магию.
Получив доступ к пустоте, которая черпает силу из разрушения души… в общем, ранг среди пустотников у неё быстро поднимется до принцессы безумия.
— Зачем мы здесь? — недовольно заметила сова. Кажется, ей извращённый сад тари по душе не пришёлся.
— Стены здесь из невидимой китары. Она блокирует навыки магического сканирования. Здесь пустотники не должны нас чуять, — пояснил я.
— Как и в башне, — кивнула Ули. — Я тоже ничего не вижу истинным зрением сквозь них.
— Переходи на обычное. Стены прозрачные, — чуть насмешливо подсказал я решение.
Сова, кажется, даже обрадовалась такому предложению. Она сняла повязку и потёрла глаза.
На обратной дороге нужно будет проложить путь из города через район оури. Может, и найдём для неё какую-нибудь реликтовую маску. Похоже, это у сов явление распространённое.
— Значит, решили
