Барон не признает правила - Евгений Ренгач
— Всё верно. — Лидия кивнула. — Местные власти пытались с ними бороться, но быстро поняли, что это бесполезно. Монстров стало слишком много. Всё, что они смогли сделать, — это запереть их в джунглях и не выпускать на свободу…
Плотник прислушивался к их разговорам вполуха. Он чувствовал — что-то изменилось…
— Мы на месте! — объявил он.
Остальные это поняли и без него.
Прямо посреди джунглей возвышалось огромное… нечто.
Больше всего оно было похоже на огромную защитную сферу. Только сделана она была не из энергии, а из камня неизвестно происхождения.
Вырывающуюся из сферы энергию было невозможно ни с чем перепутать…
— Ты куда нас привёл⁈ — Усатый набросился на Плотника. — А если он сейчас очнётся⁈ Да это чудовище нас сожрёт и даже костью не подавится!
— Кажется, именно это нам и надо… Чтобы он очнулся! — Плотник невесело усмехнулся. — У кого есть идеи, как его разбудить⁈
Дед восхищённо на него посмотрел.
— Нет, вы с Ястребом точно сумасшедшие… Неслучайно я с вами работаю!
Как ни странно, но понимание, с чем они имеют дело, отмороженных только успокоило. Новая задача заставила их как следует пораскинуть мозгами.
Только сейчас Плотник понял, почему Максим хотел, чтобы в их отряде были именно они. Троица отмороженных просто обожала необычные задачи!
И эта задачка была будто создана специально для них…
Сергей использовал Дар и просканировал каменную сферу.
Все его предположения подтвердились.
Когда-то, несколько месяцев назад, это действительно была обычная защитная сфера. Но со временем она уплотнилась, обретя очень необычную форму…
— Эй, Серёга, ты бы в сторону отошёл! — Перед ним возникла ухмыляющаяся физиономия Деда. — Если сдохнуть не хочешь, конечно!
— Вы что, решили её взорвать? — Плотник скептически усмехнулся. — Это — защитная сфера очень могущественного существа! Повредить её сможет только Маг вне категорий или очень мощный артефакт…
— А мы ей вредить и не собираемся! — Умник копался в каком-то устройстве, прислонённом прямо к сфере. Отмороженные собрали его из принесённых с собой деталей всего за несколько минут. — У нас задача какая? Разбудить! Вот это нам сделать вполне по силам!
Усатый потёр ладони и оглядел собравшихся.
— Ну что, готовы? Тогда поехали!
Он ударил по большой красной кнопке, расположенной в центре панели управления.
Устройство задрожало… и внезапно издало такой громкий звук, что Плотник поморщился.
И ведь его всего лишь задело по касательной! Основной звук шёл прямо внутрь сферы…
По каменной поверхности пошли трещины. Мощный рывок изнутри — и на волю вырвалось огромное существо.
Всё так, как он и думал…
Перед ними был дракон.
— Кто вы такие⁈ — прогремело создание. — Зачем вы прервали мой сон⁈
Плотник огляделся.
Отмороженные только что стояли рядом с ним. Но, стоило дракону вырваться на свободу, как они тут же отскочили за ближайшее дерево. Обложившись Щитами, они осторожно наблюдали за происходящим.
— Трусы!
— Не трусы. А люди, дорожащие своими жизнями! — поправил его Умник, не высовывая из-за дерева даже носа.
Кто бежать и не думал, так это Черепах. Железный генерал вышел вперёд и громко зарычал, привлекая внимание ящера.
В глазах дракона появилось что-то странное. Кажется, он его узнал…
— Уважаемый, нас послал Максим Ястребов! — Лидия встала рядом с Плотником. Страха перед драконом она, кажется, и вовсе не испытывала. — Он в большой беде…
— МАКСИМ В БЕДЕ⁈ — Дракон встал на задние лапы и раскинул могучие крылья. — РАССКАЖИТЕ МНЕ ВСЁ! СТРОПТИВЫЙ САМ РЕШИТ, ЧЕМ ОН МОЖЕТ ПОМОЧЬ…
* * *
— Вторжение в Ассоциацию! — Пьер Антуан вскочил со своего места. Его взгляд не отрывался от покрывшейся трещинами крышки люка. — К нам пытается прорваться неизвестный дракон!
Мы с Кышем переглянулись.
— Вы же сами настаивали, чтобы кто-то из драконов за меня поручился! — Мой голос пронёсся по залу, заглушая крики. — Ну так пожалуйста… Это мой поручитель!
Крышка в последний раз вздрогнула и разлетелась на куски.
В центр зала тяжело рухнул дракон Строптивый.
Он был достаточно крупным, но судя по всему, путешествие далось ему непросто.
И понятно почему!
У него на спине восседали сразу четыре наездника.
Появлению Плотника и Черепаха я не удивился. Даже не сомневался, что эти двое меня не бросят и воспользуются первой же возможностью прийти мне на помощь!
А вот двух остальных я здесь увидеть не ожидал!
— Ну и какой химеры ты здесь делаешь⁈ — строго спросил я Лидию, легко снимая её с драконьей спины.
— Максим, ты же отправился на суд. Я просто не могла оставить тебя без помощи опытного юриста! — Она на мгновение задержалась у меня на руках. — А ещё я тебя люблю!
Что тут сказать… Аргументы у неё такие, что мне просто нечем крыть!
— Ну а ты что скажешь в своё оправдание? — Я покосился на Деда.
Тот как раз пытался слезть со спины Строптивого. С ловкостью у него всегда были проблемы, так что вместо изящного прыжка он буквально свалился на пол.
К его чести, он тут же вскочил на ноги, делая вид, как будто ничего не произошло.
— Ястреб, ну ты чего? Если думаешь, что я упущу возможность посмотреть на драконий суд, то ты меня плохо знаешь!
— Максим, если что, я пытался его отговорить. — Плотник зашептал мне на ухо. — Но он такой упёртый, что совсем не хотел меня слушать!
— Ещё бы! Странно, что ты только сейчас это заметил…
Я покачал головой. Всё с Дедом было понятно. Среди всей троицы отмороженных он любил приключения больше остальных.
И сюда он пришёл именно за острыми ощущениями.
Что ж, думаю, крылатые ему их обеспечат сполна…
— Барон!!! — Пьер Антуан проревел со своего места. От ярости его узкие глаза налились кровью. — Вы не хотите объяснить, что происходит⁈
— Да без проблем! — Я потрепал по голове уткнувшегося мне в колено Черепаха и посмотрел Председателю в глаза. — Вы сами сказали, что для прохождения Пути дракона за нас с Кышем должен замолвить слово кто-то из ваших. Строптивый — мой старый знакомый. Пока я был здесь, мои люди отыскали его и привели сюда…
— Привели⁈ — Антуан посмотрел на
