Поцелуй Злодейки. Том 1 - Лина Луисаф
Я проснулась на рассвете в радостном предвкушении. Сегодня у меня должна была появиться первая заказчица!
В прекрасном настроении я оделась и спустилась вниз. Гимза водрузила передо мной на стол два вареных яйца – хвала нашей курочке, прозванной Пеструшкой, – и жирную, так и сочащуюся маслом горячую лепешку. Поскольку запасы нашей муки закончились еще в замке, я постеснялась спросить, из чего она состряпала сдобу, и молча, но с огромным удовольствием съела свой завтрак, запив его простой водой.
После трапезы я поспешила к Вотеку, чтобы убедиться, что он сидит на месте, а не занят очередными неотложными делами. Поправила на нем накидку, накинула капюшон поглубже, чтобы не было видно его лица, напомнила ему, что говорить и как себя вести с покупателями, а затем галопом помчалась на второй этаж и приклеилась к окну, высматривая на улице Ару.
Улица гомонила.
Но без Ары.
Странно это было.
То, что такая громкая Ара – и вдруг не вносила свою лепту в этот шум.
Вот пробежали мальчишки, хвастаясь своим уловом. Ара среди них отчего-то не бежала. Вот какая-то тучная женщина приценилась к выложенной на прилавке торговца свежепойманной рыбе. Поругалась из-за цены, наконец, вытащила из груды тушек какого-то пучеглазого бывшего жителя морских глубин, передала медяки торговцу. Один медяк выпал и закатился под прилавок. Ни женщина, ни продавец этого не заметили – и никакая Ара, к огромному моему удивлению, не побежала за женщиной с криками, чтобы вернуть потерю. Зато ее заприметили босоногие мальчишки – и пока трое отвлекали ругающегося торговца, хватая рыбу, четвертый сунул руку под прилавок, схватил монетку и был таков. Следом за ним устремилась его маленькая банда, оглашая окрестности радостными криками. Вот мальчишки добежали до угла и принялись делить добычу. Один пытался оставить медяк себе, но другой схватился за монетку и принялся тянуть ее из рук подельника. Я подивилась, что это не Ара не выпускает потерю из рук.
– Вы себе уже все глаза высмотрели, – сказала Ройза, – лучше бы погуляли на свежем воздухе.
Я демонстративно шумно внюхнула воздух с открытого окошка. Пахло рыбой и морем.
– Может, она с другой стороны придет? – поделилась я своими переживаниями.
– Это с какой же? – подивилась экономка. – С воздуха, что ль?
Ну да, приди она с улицы, я б точно не упустила: с моего наблюдательного пункта оная вся как на ладони.
– Может, она придет после обеда? – уныло предположила я.
– Может быть, – покладисто согласилась Ройза.
Я вздохнула и вернулась к своему наблюдению. Обедала я наверху. Уха, сваренная из рыбки, водорослей и невесть откуда взявшегося помидора, была восхитительной. Я даже на время отвлеклась от переживаний, но стоило ложке черпнуть по дну, как положение ждуна вновь принялось томить мою душу.
Спустя еще пару часов длительного ожидания я поняла, что больше ждать не смогу: от деревянного сиденья моя нежная филейная часть затекла неимоверно, и мне пришлось встать, чтобы хорошенько размять ее руками.
И именно этот момент выбрала Ройза, чтобы подняться ко мне наверх.
– Ар-ра Самара! – кудахнула она так возмущенно, что я аж подпрыгнула. – Приличные барышни себя там не мнут!
– Приличные барышни не рисуют неприличные картинки! – отмахнулась я.
Она не нашлась, что на это возразить. Я довольно задрала подбородок к небу. Гляньте-ка, иногда и я беру вверх в спорах!
– Собирайся! – подумав, велела я и решительно накинула на плечи свою единственную приличную выходную шаль.
– Куда? – тут же насторожилась моя экономка.
…
– Сады Эолы! – торжественно провозгласила я, с удовольствием оглядывая огромный парк с диковинными растениями, необычными цветами и всякими там заморскими чудесами. Даже фонтан имелся. – Любимое место прогулок аристократии, зажиточных купцов и ремесленников – то есть, всех тех, у кого имеются денюжки!
От предвкушения я даже по-злодейски потерла руки. Ройза предупреждающе кашлянула. Я сделала вид, что просто поправляю перчатки. Она права, не стоит пугать людей раньше времени.
Еще успеется.
– Ара Самара, – шепотом спросила меня она, – а что мы с вами здесь потеряли?
– Сейчас увидишь, – пообещала я и велела, – ассимилируйся!.
– Чаво? – обалдела она.
– Слейся, говорю, с остальными!
– Это как?
– Ручки праздно сложи, ступай медленно и на всех посматривай свысока.
– О, – обрадовалась Ройза, – это я могу!
И мы ассимилировались: напустили на лица выражения вселенской скуки, рученьки брезгливо сложили перед собой и поплыли по тропинкам. Ройза наслаждалась. Я зорко оглядывалась по сторонам.
– Ара Самара, вы так и не сказали, зачем мы сюда пришли. Чай, не на цветочки ж любоваться?
– Не на цветочки, – согласилась я, примериваясь к первой жертве, – пойдем-ка к той парочке!
Парочка состояла из молоденькой Ары и ее похожей на мопса мамушки-нянюшки-или-кто-там-обычно-сопровождает-молоденьких-ар-чтобы-соблюсти-приличия. Подобных парочек тут было полно, но эту я выбрала неспроста. Барышня выглядела как молоденькая, сноровистая, но стреноженная кобылка: живая, яркая, с блеском в глазах и наверняка только и ждущая подходящего случая, чтобы нарушить какое-нибудь правило.
Или наплевать на приличия.
Вот она-то мне и была нужна.
Неспешной походкой мы ступили на ту же самую тропу, по которой двигалась парочка, и пошли им навстречу. Я дождалась, когда мы поравняемся, а затем словно ненароком выронила заранее извлеченную из сумочки картинку прямо под ноги молоденькой Ары. Девчушка запнулась, чтобы не наступить на бумагу, и в течение секунды успела разглядеть все «прелести» тренирующегося солдата. Стоит отдать Аре должное: когда крейсер-мамушка начала поворачивать к ней свой корпус, чтобы узнать причину задержки, ее подопечная уже успела спрятать картинку в своей крохотной сумочке, и встретила взгляд нянюшки не моргнув и глазом.
– Как это вы здорово придумали, Ара Самара! – восхитилась Ройза.
– А то! – возгордилась я. – Знаешь, в чем была наша первоначальная ошибка? Мы работали в холодной аудитории! К счастью, вчерашняя встреча с Арой подсказала мне, что надо менять стратегию: теперь будем работать с горячими клиентами точечно!
– Вы иногда такие странные вещи говорите, Ара Самара, – вздохнула Ройза, – что я и половины не понимаю.
– Ничего, – отмахнулась я, – главное, теперь я знаю, что делать!
Таким макаром мы с Ройзой обработали еще троих молоденьких Ар.
А вот перед пятой произошла накладка.
Мамушка этой
