Антон Орлов - Чужое тело

— Мы вязнем, не замечаешь? — Она взглянула на Лиргисо.

— Давай обратно.

Тут они обнаружили, что робот отстал и не может сдвинуться с места. Следуя своим программам, он пытался освободиться, однако вместо этого погружался все больше и больше. Тина увидела, как побледнел Лиргисо — до легкой прозелени. Такая же физиономия у него была, когда они спасались от воздушной погони после драки на вилле.

— Не паникуй, слышишь? Идем обратно по своим следам, около робота не задерживаемся. Пошли!

Он подчинился. Тряское желе хватало их за ботинки, но осталось ни с чем. Тина и Лиргисо благополучно добрались до твердой почвы. Лиргисо сел и закрыл лицо руками: дала о себе знать сверхутонченная душевная организация Живушего-в-Прохладе.

«Я не против того, чтобы ты сломался, но только не сейчас!» — мысленно взмолилась Тина.

Робот исчез. Закрепленный на его платформе груз все еще виднелся, словно кто-то бросил свои вещи посреди морщинистой бежевой равнины. Тина ударила Лиргисо носком ботинка в мякоть бедра, тот вздрогнул и посмотрел на нее.

— Прекрати истерику. Это вроде зыбучих песков, теперь мы будем обходить такие участки стороной. Вытащи робота, пока он совсем не утонул.

— Тина, ты хочешь, чтобы я пошел… туда? — через силу спросил Лиргисо.

— Я хочу, чтобы ты пошел знаешь куда? Я бы сказала, да у тебя уши свернутся, как твои прежние слуховые отростки! Возьми себя в руки и вытащи робота. Не понимаешь? Ты же научился бесконтактно двигать предметы! Я бы сама это сделала, если бы ты не вколол мне свою отраву.

До него наконец дошло. Тина смотрела, щурясь от солнечного света, на багаж: никакого прогресса. Вот исчезла черная верхушка оружейного контейнера, желе сомкнулось. Теперь уже не определить, где утонул робот; Тина оглянулась на Лиргисо:

— Что же ты?

— Сейчас не могу. В таком состоянии… — Он криво и как-то беспомощно усмехнулся. — Тина, это один из моих кошмаров. Он мне снился и на Лярне, и потом, когда я сменил тело. Как будто я иду по площади или по улице и вдруг тротуар становится вязким, начинает меня засасывать. Я медленно погружаюсь, но никто не пытается мне помочь, никто не обращает внимания. Словно все вокруг стало нереальным, настоящая только трясина. Как остро я ощущал свое одиночество в этих снах! Спасибо, что ты меня ударила, — я почувствовал, что я не один. Это очень навязчивый кошмар. Возможно, в какой-то из своих прошлых жизней я умер похожим образом. И здесь началось точь-в-точь как во сне — сначала слегка вязнут ноги, потом понимаешь, что тебя поймали…

— Больше мы не полезем в желе. Смотри, оно выделяется морщинами и цветом, это стоит запомнить. Попробуй все-таки достать робота.

Чуть погодя Лиргисо овладел собой, даже начал иронизировать, но найти и вытащить робота с багажом так и не смог. Теперь у них не было ни продуктов, ни спальных мешков, ни оружия, если не считать бластера в кобуре у Лиргисо.

— Кудонские материалы тоже пропали? — тихо спросила Тина.

— Здесь они. Фласс, я как будто чувствовал, что с ними лучше не расставаться!

— А что еще у тебя есть?

В черной с серебристыми пауками сумке, которая висела на плече у Лиргисо, поместилось не так уж много полезного. Бутылка с витаминизированной водой, на две трети опустошенная. Пара пластиковых стаканчиков. Баллончик с заживляющим гелем. Карманный комп Лиргисо. Передатчик — толку от него никакого, поскольку рахада генерирует мощные помехи. Коробка с компьютерными кристаллами. Документы. Деньги. Любимые перстни Лиргисо, с сапфирами и черными алмазами. Кнопочный нож — второй такой же лежал у него в кармане.

— Дай один мне, — попросила Тина.

— А ты меня не зарежешь?

— Очень хочется, но постараюсь удержаться.

Он подал ей нож, изогнувшись в насмешливом поклоне. «Хоть бы уж не выделывался! Из-за кого мы влипли?» По всему выходило, что заблудились они еще внизу, сразу после Обага. Забрали далеко в сторону от Ваканы. Если бы они шли правильно, ваканский маяк уже вырос бы на горизонте.

— У ростков неисправные приборы, — презрительно щурясь, объяснил Лиргисо. — Чего еще ждать от дикарей… В рахадах они как дома и привыкли ориентироваться без приборов.

— Вот именно. Если бы ты не прикончил Ури, он бы проводил нас до самой Ваканы, и мы бы сейчас пили кофе с коньяком в твоем инегбонском офисе. А тебе хреновой экзотики захотелось!

— Тина, зачем об этом вспоминать… — Он вздохнул с видом мученика. — Лучше побереги силы для перехода.

Ночью они сумели по содержащимся в памяти компьютера картам звездного неба определить направление и вроде бы пошли правильно. Поверхность холмилась, из глянцевой коричневой почвы кое-где вылезали листья с колючками, стебли, похожие на веревки с множеством узелков, пухлые изжелта-белые шары. Последние иногда лопались с оглушительным треском, и в воздухе потом долго кружились, переливаясь на солнце, не то семена, не то насекомые.

До сих пор не попалось ни одной лужи. Неужели здесь совсем не бывает дождей? Они шли медленно, у Тины от жары и жажды кружилась голова. Белесое небо, коричневый ландшафт, и все это опасно покачивается, то подергивается туманом, то опять обретает четкость. Ее новое тело плохо приспособлено для таких переходов, но почему она должна всецело зависеть от тела? Ведь сама она способна на большее… Несмотря на из рук вон плохое физическое состояние, Тину охватило чувство, близкое к азарту. Пусть возможности ее тела жестко ограничены — она никому не обещала, что будет с этим считаться. Не обращать на это внимания… И все равно идти… Идти…

Вода на губах. Тина обрадовалась, но воды было мало, всего глоток.

— Ты хотя бы предупреждай, когда в следующий раз соберешься падать.

Лиргисо одной рукой поддерживал ее голову, в другой держал стаканчик.

— Не имеет значения… Хоть ты и устроил мне эту пакость со сменой тела, я — все равно я, понял?

— Мы будем почаще отдыхать. — Он осунулся, синие глаза лихорадочно светились на потемневшем худощавом лице. — Тина, мы дойдем до Ваканы. Фласс, если бы у нас была белая краска…

— Тогда что? — с тоской поглядев на мокрый изнутри стаканчик, спросила Тина.

— Мы бы написали громадными буквами SOS, и нас бы заметили. Я только что видел на юго-востоке машину. Вернемся в Инегбон, и я прикажу, чтобы краска была во всех аварийных комплектах. А начальника службы безопасности уволю — за то, что он до этого не додумался.

— А если нас заметят люди рахад? — Тина села, оперлась ладонями о гладкую поверхность. — Вода еще есть?

Лиргисо показал бутылку. Чуть-чуть на донышке. Теперь они отдыхали с интервалом в полчаса. Лиргисо специально засекал время.