Владислав Выставной - Запредельность

Вспомнились огромные и страшные «хранители мира», увиденные однажды, с борта «Ангела». В сражении с третьей ударной они даже не принимали участия, и здесь, наверное, били откуда-то из-за пределов видимости. Если, конечно, это именно они, а не нечто, еще более ужасное…

Немногие уцелевшие крейсера пятились назад, под прикрытие броненосцев. Сами «линзы» синхронно перемещались в тыл, а на их место выползали свежие.

И вновь, со стороны Урана показалась целая туча файтеров.

– Да сколько же их там! – завороженный битвой, произнес Лекс.

– Сколько бы ни было, мироматов им не одолеть, – донесся отрезвляющий голос Конрада. – Нужно уходить отсюда. Немедленно… А мы тащимся, будто просто дрейфуем…Что у нас с управлением?

Обращаясь к Долину, Конрад избегал смотреть на него и даже называть по имени. Видимо, не мог преодолеть в себе сознание того, что обращается к самому настоящему Пришедшему Ниоткуда. Морок выглядел сейчас совсем слабым, и даже критическая ситуация не могла придать ему сил.

– Я не могу перехватить управление! – сказал Долин. В его голосе проскальзывли нотки паники – Такое ощущение, что управляет не автоматика, а кто-то извне…

– Или изнутри, – сказал Конрад.

– Что?!

– Это к вопросу о том, что делали с нашим кораблем, пока мы отсыпались там, на флагмане.

– Нас используют! – осенило Лекса.

– Именно, – кивнул Конрад.

– Но каким образом? – недоуменно глядя на экран, спросил Долин. – Мы же уходим в сторону от основных событий.

– В том-то и дело, – усмехнулся Конрад. – Самое время противнику заинтересоваться – куда именно? Да и уходим мы как-то слишком неторопливою. Словно дразним врага…

Конрад словно в воду глядел. Разрыв между символом «Ермака» и метками сражающихся флотов медленно увеличивался, пока рейдер не оказался в интригующем одиночестве на сравнительно безопасном удалении. Со стороны армады мироматов отделилась пара кораблей чуть крупнее барракуд, но значительно меньше скатов.

– Ну, вот, дождались, – усмехнулся Конрад. – «Прилипалы»…

– Почему – «прилипалы»? – машинально спросила Джи.

– Поймешь, когда они присосутся к корпусу… – отозвался Конрад.

В этот момент Лексу почудилось, будто в помещении центрального поста слишком много народу. Мысль еще не успела оформиться, а он уже вошел в тон и с огромным усилием поймал взглядом ускользающую из поля зрения тень. Еще больше сил ушло на то, чтобы ускориться – и схватить это «нечто»…

– Мессия, пощатите – это я! – раздался знакомый голос.

В откаменеших от напряжения руках билось жилистое тело капеллана. Отшвырнув его, словно ядовитую змею, Лекс замер. Дыхание сбилось, сердце бешено колотилось, тело прошиб пот – как и всегда при таких форсированных нагрузках.

Остальные недоуменно таращились на неожиданного «зайца»

– Вот, значит, как, – усмехнулся Конрад. – Жаль, я не в форме. А то…

Он замолчал, словно ему вдруг стало неинтересно продолжать. Взгляд затуманился, плечи безвольно опустились…

– Что происходит, капеллан? – ледяным тоном спросил Лекс.

Тот почтительно склонился, будто благодаря за преподнесенный урок. Заговорил быстро:

– Простите, мессия… Решение было принято очень быстро… Использовать случайный корабль в качестве приманки…

– На борту есть еще кто-то? – быстро спросил Ашоку.

– Да, милорд… – капеллан поклонился мэтру. – Нас пятеро – подготовленных для особой миссии…

– Особой миссии? – вздрогнул Ашоку.

– Миссия «Троянский конь», – капеллан говорил быстро, и даже капюшон не мешал чувствовать, как тот нервно облизывает пересохшие губы. Проникнуть на борт вражеского транспорта, к органам управления бомбой…

Ашоку растерянно взглянул на Лекса. Тот перевел взгляд на морока:

– Капеллан, ведь мы ждем когда подойдут корабли мироматов? Эти… прилипалы?

– Да.

– И что дальше?

Капеллан сделал паузу и произнес:

– По обстоятельствам. Может, тайно проникнем к ним на борт, может, захватим корабль… Я должен идти – люди ждут меня…

Джи тихо спросила:

– А что будет с нами?

– На все воля Спсителя… – машинально сказал капеллан, и немедленно скрючился в поклоне.

– На все моя воля… – раскатывая на языке слова, прислушиваясь к собственным ощущениям, сказал Лекс. – Ну, раз так… Капеллан, пойду с группой.

– Это особая миссия… – слабо проговорил морок.

– Мне повторить?

– Хорошо, месиия, – неожиданно согласился капеллан. – Видимо, так предрешено высшими силами…

Эта туманное выражение пришлось по душе куда больше, чем ссылки на его собственную волю. Все-таки, спокойнее, когда решение принимает кто-то другой – большой, сильный и всезнающий.

– Куда же ты… – слабо сказала Джи. Скорее по инерции, чем из желания его остановить. И без того было понятно: на волоске висят жизни всех, кто сейчас на борту «Ермака». Да и не только их жизни…

Пара прилипал замедляла ход, начиная кружить по спирали, словно принюхиваясь, ища подвох. Нужно было четко понять: где именно мироматы собираются проникнуть на борт. Из коротких реплик членов группы, Лекс понял: прилипалы – это специализированные абордажные корали, способные вгрызться в броню в любой точке корпуса и высадить десант. Наибольшая вероятность – проникновение через грузовую палубу в подбрюшье корабля: у большинства судов Протектората там наименее защищенное место, тонкая броня и простор для высадки.

«Ермак» по всем параметрам подходил под эти признаки. Неудивительно: ведь именно он и стал правобразом всего флота Протектората…

Наблюдая за группой, Лекс отметил про себя – эти ребята отличаются от прочих мороков, с которыми приходилось сталкиваться. Наверное, в первую очередь бросался в глаза внешний вид: давно не приходилось сталкиваться с формой мироматов – группа заранее облачилась в необычную вражескую амуницию.

Еще – не было тех пугающих, «стеклянных» взглядов, заставляющих цепенеть, подавляющих волю. Эти парни выглядели вполне живыми, даже болтали непринужденно, будто не предстояло им смертельной миссии, и почти наверняка – в один конец.

Он уже знал всех по именам – кроме капеллана, который, даже перевоплотившись в «миромата», остался для Лекса бледным, безликим и безымянным. Его так и звали – «кап», видимо, усекая чересчур длинное наименование должности. Имена оставшейся четверки были коротки и унитарны, словно сведены к единому стандарту: Клод, Грин, Жак, Фрэнк. С некоторым удивлением Лекс подумал, что его собственное имя легко укладывается в этот ряд – как патрон в обойму.

Мороки сидели вкруг, посреди пыльного и пустынного грузового отсека, в который раз проверяя оружие. Такого Лекс не видел еще – наверное, тоже штуки из арсенала мироматов. Только пара серповидных ножей в руках жилистого и ловкого Фрэнка вызывала определенные ассоциации – при том, крайне неприятные.