Френсис Уилсон - Застава

- Сегодня ночью я доверю тебе источник моей силы и энергии. Ты должен взять его, вынести из замка и надежно спрятать где-нибудь в расщелине гор. Ты не должен никому передавать этот предмет. Ни один человек не должен притрагиваться к нему и знать, где он находится.

Куза был в недоумении.

- Источник вашей энергии? - Он силился что-то вспомнить. - Но я был уверен, что у представителей потустороннего мира ничего подобного не бывает.

- Это потому, что мы всегда тщательно скрывали это от людей, - ответил Моласар и повернулся к профессору. - Все мои силы проистекают из него, но одновременно он является и самым уязвимым для меня местом. Этот предмет дает мне жизнь, но если он попадет в посторонние руки, то с его помощью меня можно будет и уничтожить. Вот почему я всегда держу его при себе - он лежит где-нибудь в тайнике поблизости, чтобы я мог надежно его охранять.

- А что это? И где...

- Это нечто вроде талисмана, и находится он глубоко в нижнем подвале. Но если мне придется на какое-то время покинуть замок, я уже не смогу оставить его там не защищенным от посторонних. Но еще опаснее брать его с собой в Германию. Поэтому я должен передать эту вещь тому, кому смогу полностью доверять. - Моласар придвинулся ближе к старику.

Куза почувствовал, как холод пронизывает его до костей - Моласар заглянул ему в глаза, и бездонные пропасти его зрачков заставили кровь старика застыть в жилах. Однако он продолжал стоять перед ним, стараясь не выдать своего ужаса.

- Вы можете доверять мне. Я запрячу его так, что даже горные козы не смогут до него добраться. Клянусь!

- Ты уверен? - Моласар сделал еще шаг к профессору, и теперь его меловое лицо осветилось пламенем свечи. - Имей в виду: это будет самым ответственным заданием, которое тебе когда-либо приходилось выполнять.

- Теперь я смогу это сделать, - уверенно кивнул Куза и сжал кулаки, ощутив от этого прилив сил вместо привычной боли. - Никто не отберет у меня этот талисман.

- Скорее всего, никто и не попытается это сделать. Но даже если такое и случится, то, я думаю, ни один из живущих сейчас на Земле не сможет найти способ, как применить его против меня. Но, с другой стороны, он сделан из золота и серебра. И если кто-то обнаружит его и вздумает переплавить...

Куза на секунду задумался, а потом произнес:

- Но ничто нельзя спрятать навечно...

- А в этом и нет необходимости. Только на то время, пока я буду разбираться с воеводой Гитлером и его приспешниками. Его надо сохранить только до тех пор, пока я не вернусь назад. А уж там я снова о нем сам позабочусь.

- Он БУДЕТ в безопасном месте! - К профессору неожиданно вернулась уверенность. Уж он-то найдет в этих горах надежный тайник на несколько дней. - А когда вы вернетесь, он будет ждать вас в целости и сохранности. Гитлер умрет - какой это будет великий день! Свобода Румынии, избавление для евреев. А для меня - полное оправдание!

- Какое еще оправдание?

- Перед дочерью - ей почему-то кажется, что я не должен вам до конца доверять. Моласар прищурил глаза.

- С твоей стороны было очень опрометчиво обсуждать это с кем бы то ни было, даже с собственной дочерью.

- Нет, она не меньше моего хочет, чтобы Гитлер умер. Просто ей почему-то не верится, что вы со мной искренни. Она попала под влияние одного молодого человека, который, как мне кажется, стал ее любовником...

- Что еще за человек?

Кузе показалось, что Моласар вздрогнул, а его и без того бледное лицо теперь стало белым, как полотно.

- Я мало что могу о нем рассказать. Зовут его Гленн, и похоже, что он очень интересуется этим замком. А что касается...

Неожиданно профессор очутился в воздухе - Моласар мощной рукой схватил его за ворот свитера и с легкостью оторвал хрупкое тело от пола.

- Как он выглядит? - грозно спросил владелец замка, стиснув оскаленные зубы.

- Он... такой высокий... - хрипло пробормотал Куза, насмерть перепуганный невероятным холодом, веющим от ледяных рук, вцепившихся ему почти в самое горло. А от вида длинных желтых зубов, всего в нескольких дюймах от его лица, профессора чуть не стошнило. - Он почти такой же высокий, как вы, и...

- Волосы! Какого цвета у него волосы?

- Рыжие!

Одним движением руки Моласар швырнул старика на пол, где тот беспомощно распластался, боясь поднять голову. И в тот же миг из горла боярина вырвался душераздирающий вопль, в котором профессор с трудом различил уже знакомое слово:

- Глэкен!!!

Сильно ударившись при падении, Куза несколько минут лежал, не в силах пошевелиться. Когда же туман перед глазами рассеялся, он заметил на лице Моласара то, чего ни разу не видел раньше: настоящий страх.

"Глэкен... - вспоминал профессор, медленно поднимаясь с пола и не решаясь произнести хоть слово. - Не об этой ли секте рассказывал мне две ночи назад Моласар? Ну, конечно! Фанатики, которые все время преследовали его... И ведь именно из-за них он и выстроил этот замок, чтобы укрыться в нем".

Моласар подошел к окну и уставился на деревню. По его лицу профессор не мог определить, о чем размышляет сейчас разгневанный владелец замка. Наконец тот повернулся к старику и сквозь зубы процедил:

- Сколько времени он уже здесь?

- Три дня - он приехал в среду вечером. - Тут Куза не удержался и спросил: - А что, разве это так важно?

Моласар ответил не сразу. Он медленно зашагал по темной комнате, то появляясь в кругу света маленькой свечки, то вновь растворяясь в тени - три шага вправо, потом три влево. Он напряженно о чем-то думал. Потом неожиданно остановился возле стола.

- Значит, секта глэкенов до сих пор еще существует, - тихо выговорил он. - Надо было иметь это в виду! Они вечно были цепкими и живучими. Настоящие фанатики своей идеи - как же! Они ведь вознамерились установить мировое господство. Глупо было бы предположить, что за какие-то пять веков они вымерли все до последнего. Теперь я начинаю кое-что понимать... Нацисты... И этот твой Гитлер. Ну, конечно!

Куза почувствовал, что настало самое время расспросить Моласара о его подозрениях:

- Так что же вы начали понимать?

- Секта глэкенов всегда действовала как бы в тени, за ширмой. Они не выставляли себя напоказ, а очень умело использовали популярные движения и крупных лидеров всех эпох. Их, собственно, никто и не видел, равно как и их настоящего оружия. - Моласар стоял у стола, отбрасывая гигантскую тень на стену и возмущенно вознеся вверх руки, сжатые в могучие кулаки. - И теперь я все понял: Гитлер и его приспешники - это лишь ширма, за которой успешно скрывается секта глэкенов. Каким же я был глупцом! Я должен был сразу их раскусить, как только ты поведал мне об этих лагерях смерти и о том, что они там вытворяют. И еще этот скрученный крест, который нацисты где только не изображают - это же настолько очевидно! Ведь они сами когда-то были частью церкви!