И. Волознев - Журнал «Приключения, Фантастика» 1 95

— Хорошо бы сначала познакомиться, — мягко окая, добавил другой, полная противоположность первому. — Уж не побрезгуйте нами, простыми зычарами. Пожалуйте, Бога ради, на нашу скромную виллу. — Он осторожненько взял беглеца за плечи своими короткими толстыми пальцами, медленно, не спеша, развернул его лицом в противоположную сторону и — резко пихнул коленом под зад.

Спотыкаясь и проклиная все вокруг, Сергей поплелся назад, опять к лому, возле которого по-прежнему стоял все тот же мужик с улыбающимся оскалом на лице, и на котором, казалось, еще зловешнее засверкали льдинки его настороженных глаз.

Сзади послышались снисходительные смешки парней. Однако следом они не пошли, наоборот — отступили назад и скрылись за забором.

Когда Сергей открыл дверь и, подталкиваемый сзади нетерпеливой рукой незнакомца, перешагнул порог, то в глаза ему сразу же бросилась неестественная, ошеломляющая роскошь вокруг. Дом изнутри был похож на миниатюрный дворец индийского раджи, и совсем не соответствовал своей наружной убогости. На стенах, полу и даже на потолке красовались блестящие золотом и серебром ковры с замысловатыми рисунками в ярких, диковинных расцветках. По углам стояла дорогая импортная мебель, в нескольких местах виднелись большие плоские телевизоры, на миниатюрных расписных подставках-столиках громоздились изящные кубики всевозможной видеоаппаратуры и каких-то экстравагантных безделушек. Все кричало достатком, богатством и… безвкусицей.

Сергей, разинув рот, огляделся и на секунду замер, ошеломленный от такого сногсшибательного контраста внутреннего убранства этого странного жилища с его внешним видом.

Сбоку, на ярко-желтой тахте, что-то зашевелилось — и беглец машинально скользнул взглядом в ту сторону. Там лежал со связанными за спиной руками и кляпом во рту Свернутый Нос. Глаза его отчаянно пытались покинуть свои орбиты и на пределе бешено вращались. А обозрев онемевшую от удивления рожу своего напарника по стрекочу, замерли на нем, еще сильнее округлившись, и замельтешили ресницами, как крылья вспуганного комара.

— Ну здравствуй, Зеин, — послышался неизвестно откуда подозрительно знакомый голос.

Сергей испуганно завертел головой, однако, кроме неприятной физиономии сзади и распластанного на тахте товарища по несчастью, никого не увидел.

Неожиданно прямо перед его глазами что-то заблестело, заискрилось, помигивая разноцветными россыпями огней, затем обрело очертание горящего слабоватым красно-желтым огнем облака и… вмиг превратилось в немолодого, солидного, слегка седовласого человека.

Перед изумленным Сергеем предстал его следователь с двумя бокалами янтарной жидкости в руках.

— Почему вы не здороваетесь со мной, Зеин? — спросил он, казалось, вполне искренне и протянул тому один из бокалов.

Продолжая онемело пялиться на следователя, Сергей машинально взял бокал и через силу выдавил:

— Здравствуйте, э-э…

— Вадим Иванович, — напомнил тот и укоризненно свел брови. — Как же так, молодой человек, уже и имя мое забыли… Нехорошо!

— Нет… я… вас… — начал сбивчиво мямлить Сергей и, окончательно растерявшись, умолк.

— А вот ваш приятель оказался не таким уж забывчивым, хотя воспитан, кажется, не в пример вам. Пришлось связать, уж не обессудьте.

— Да нет, что вы! — нервно дернулся недавний подследственный, наконец обретая дар речи и тут же заискивающе прося: — Может, развяжете его, а?

— Развязать? — Вадим Иванович вытянул трубочкой свои толстые губы, посмотрел сожалеючи на тахту и дернул плечами. — Можно и развязать. Но уж больно он матерится! Стерпите? — И, скривившись, посмотрел на Сергея.

— Стерплю, — мотнул головой тот и невольно улыбнулся.

— Ну вот и хорошо, — довольно промурлыкал старый сыщик, уже переводя взгляд на охранника и еле заметно кивая ему. Затем снова устремил взор на своего подневольного гостя, а узрев благоприятные изменения на его лице, заметил: — Это прекрасно, что вы так быстро оправились э-э… от шока. А он ведь был, не правда ли? — Следователь протянул руку с бокалом в сторону Сергея, предлагая тому чокнуться, и высокопарно изрек: — Выпьем за встречу! — А видя, что тот никак не решится на это заманчивое предложение, улыбнулся и добавил: — Пейте, пейте, не бойтесь — это хорошее вино. Не наше. Вернее — не ваше! — И многозначительно приподнял брови.

— А чье? — Сергей чуть пригубил бокал.

Вадим Иванович вновь развел губы в улыбке, — но теперь уже с оттенком загадочности, — и ничего не ответив, показал глазами на потолок.

Сергей задрал голову, прошелся взглядом по экзотическому ковру, затем опустил глаза на уровень лица собеседника и удивленно вперился в его ухмыляющуюся физиономию.

— Да-да, — закивал сыщик, — это то, о чем вы только что подумали. Оно — со звезд.

— А про меня забыли? — прохрипело где-то в стороне. Недавний арестант и следователь враз повернули головы на голос. На тахте сидел скривившийся Свернутый Нос, — к тому времени уже освобожденный от пут, — и печально глядел на бокалы.

— Мне лично хоть со звезд, хоть с параши, пить хочу — умираю!

— Ну вот, пожалуйста, — то ли разочарованно, то ли удовлетворенно заметил Вадим Иванович и, чуть помедлив, уточнил: — Хотя, по-моему, уже сам вид этого вина благоприятно действует даже на таких… — Замолк на секунду, поджав губы, затем сверкнул смеющимися глазами и закончил, кивая на Носа: — …даже на таких буйнопомешанных. — И изящным движением руки извлек откуда-то сбоку, будто из самого воздуха, еще один бокал янтарно-пенящейся жидкости.

Но Свернутый Нос, казалось, и не обратил внимания на этот необычный трюк. Больше всего его задело другое — последние слова служителя Фемиды.

— Вы не имеете права меня оскорблять! — заявил зек со злостью. Однако бокал все же взял, опрокинул его одним залпом, крякнул и продолжил в том же духе: — Если загребли — сажайте! А паскудничать, унижать — не смейте! — И, заскрежетав зубами, с ненавистью глянул на своего обидчика.

Но сыщик почти не отреагировал на эти возмущенные излияния Носа. Он сделал несколько крохотных глотков, поставил бокал на маленький, посыпанный золотыми блестками столик, неспеша вынул из бокового кармана своего модного пиджака пачку дорогих сигарет, взял губами одну, предложил беглецам. Свернутый Нос тотчас, без тени смущения, извлек сразу две. Сергей же отказался, мотнув головой. После, все с такой же медлительностью, достал из того же кармана миниатюрную золотую зажигалку, дал прикурить Носу, прикурил сам и спокойно обронил:

— Вас не поймали. Или, как выражается наш уважаемый Нос, не загребли.