Крис Бекетт - Во тьме Эдема

Наконец до мамы Сьюзи Рыбозер дошло услышанное. Сьюзи мертва. Ее дочь растерзал белый леопард, который обитает в снегах Мрака. Леденящий душу вопль матери перекрыл крики и плач.

— Тихо! — рявкнул Дэвид.

Все замолчали.

— Тихо, — повторил он и обвел нас свирепым взглядом.

Глаза Джелы! Я сама мышерылка и далеко не красавица, но Дэвид был редкий урод.

— Слезами и воплями горю не поможешь, — заявил он. — Сейчас нам нужно поймать Джона и прибить его к дереву, как я вам твердил. Джона, его дружка Джерри и дебила Гарри. Вы все говорили, что я слишком суров, но если бы мы прибили его к дереву тогда, когда я впервые предложил, те четверо сейчас были бы живы. Но уж на этот раз мы сделаем по-моему.

— Да, вот только они сейчас по ту сторону Снежного Мрака, — прошептала я себе. — Слава Джеле, они далеко. Дэвид просто-напросто хорохорится. Ничего он им не сделает.

— Да, Джон убийца, — подтвердил Мехмет. — Он бы нас всех убил. Потому-то я с ним и пошел. Я ведь не хотел идти. Я возражал. Сказал, что я против убийств. Но…

Дэвид пропустил его слова мимо ушей.

— Если хочешь, чтобы мы снова были друзьями, ты пригонишь нам несколько шерстяков, — велел он Мехмету. — И принесешь теплые обмотки. И покажешь, куда ушли остальные.

— Конечно! — согласился Мехмет. — Разумеется. Я не хочу рвать с Семьей. Мы, группа Высокого Дерева, не хотим ссориться с Семьей. Не забывайте, что с нами двоюродный брат покойного Джона Синегорца и трое из нас выросли в одной группе с ним и Диксоном Синегорцем. Мы не меньше вашего хотим отомстить их убийцам.

— Тогда, пожалуй, договоримся, — согласился Дэвид. — И, может, даже снова примем вас в Семью.

— А вот это уже не твое дело, — подала голос Каролина. — Такие вещи решает Совет, и я, как Глава Сем…

— Шерстяки, обмотки, информация, — не обращая ни малейшего внимания на Каролину, повторил Дэвид, и с этой минуты мы поняли, что ни она, ни Совет не имеют уже никакого значения, — шерстяки, обмотки, информация. Так вы докажете, на чьей стороне.

— Джела говорит со мной! — закричала Люси Лу. — Джела говорит со мной! Она мне все объяснила! Теперь я понимаю, почему прежде подумала, будто Джон и прочие мертвы. Потому что им еще хуже, чем мертвым! Они мертвы даже для Обитателей Сумрака. Вы только подумайте, даже для Обитателей Сумрака! Я сперва недопоняла, что говорили мне тени, но на самом деле я просто слишком хорошо их поняла. Вот что сказала Анджела. Они не умерли. Им еще хуже.

— Вот и Джон утверждает, будто разговаривает с Джелой, — заметил Мехмет.

Имена Майкла, вы бы видели, как Люси Лу изменилась в лице! Вся ее мечтательность и слезливость будто испарились. Ее аж перекосило. Она походила на хищника, сжавшегося перед прыжком на жертву. На охотника, нацелившегося на добычу.

— Джон? — прошипела она. — Разговаривает с Анджелой? Ха! Не смешите меня.

— Ты только послушай! Он вертит всеми, как хочет, потому что у него кольцо Анджелы!

Вся Семья дружно ахнула.

— В каком смысле? — спросил Дэвид. — Какое еще кольцо?

— То самое, потерянное, из истории. Кольцо, которое Анджела потеряла и потом несколько дней плакала. Я его видел своими глазами. Сразу ясно, что оно с Земли. Оно из металла, гладкое-гладкое, блестящее, а внутри крошечная надпись: «Анджеле с любовью от мамы и папы». Я сам его видел. Джон нашел кольцо здесь в лесу и припрятал, никому ничего не сказал, а потом уничтожил Круг.

— Да ты же сбежал к нему после того, как он уничтожил Круг, — крикнула я. — Так что хватит тут делать вид, будто ты…

Но на меня все зашикали. Никто не хотел меня слушать. Никому не нужны сложности. Всем хотелось думать про чудесное кольцо с Земли, потерянное кольцо из истории, которое наконец нашлось. Все с готовностью разозлились на дерзкого новошерстка, который уничтожил Круг и скрыл от них кольцо. Джон разрушил часть нашего прошлого, никого не спросив, и припрятал у себя кольцо, никому ничего не сказав. Он мой племянник, я его люблю, но даже мне его поступок показался верхом эгоизма.

— Это Семья Джелы, — проговорил Дэвид. — Мы — ее дети. И это кольцо принадлежит нам.

— Джела говорит мне, что мы должны его вернуть, — подтвердила Люси Лу, закатив глаза под самый лоб, так что видны были одни белки. — Я слышу ее. Джела говорит, что мы должны его вернуть. Верните кольцо и накажите негодяя Джона, который утверждает, будто общается с ней, но он лжет! — ее голос сорвался на крик. — Да как он смеет? Лжец! Лжец! Лжец!

Люси Лу затряслась, как припадочная.

— Его надо убить. Размозжить, как трубочника, — прошипела она. — Его, Джерри и Гарри, всех троих. Убить их! Убить! Убить!

Остальные один за другим подхватили: «Убить! Убить!», и вот уже над поляной гремел общий клич: «Убить! Убить! Убить! Убить! Убить! Убить!»

Джейд схватила меня за руку. Мы слушали, как толпа вокруг нас требовала смерти нашим сыновьям.

«Убить! Убить! Убить! Убить! Убить! Убить!»

Вид у Мехмета был растерянный. Тетушка по-прежнему сжимала его в объятиях, и, с одной стороны, было заметно, что парень наслаждается впечатлением, которое произвел его рассказ, а с другой — он явно испугался, что заварил такую кашу. Он поступил ужасно: спустившись из Мрака в собственных целях, он дал пищу нашему страху и ненависти. И все же нельзя отрицать, что Джон первый начал, — даже я бы с этим не поспорила. Это он впервые за всю историю Эдема убил человека. И из этой искры разгорелся костер. Теперь убийствам не будет конца и края, пока не прикончат нас всех.

41

Джон Красносвет

Я уничтожил Круг Камней. Я перевел горстку ребят через Снежный Мрак. Я доказал, что людям совершенно незачем вечно сидеть в Долине Круга. Я преодолел кучу трудностей, и что мне теперь оставалось?

— Неужели я все это сделал, — думал я, — чтобы тихо и спокойно жить собственной маленькой семьей, охотиться, искать пищу, растить детей?

Охотиться, строить шалаши и растить детей может любой, вот в чем все дело. Причем у многих это получается лучше, чем у меня. Дикс — более искусный охотник. Гарри сильнее меня. Джела куда ловчее улаживает ссоры. Джефф лучше объезжает шерстяков. Единственное, что получается у меня лучше всех, единственное, в чем никто и вполовину не сравнится со мной, — это способность разрушить старое и создать новое. И неужели я откажусь от этого, не успев даже толком вырасти, и на всю жизнь смирюсь, что другие лучше меня?

Член Тома и Гарри, да ни за что на свете! Я должен придумать что-то новенькое, и, что самое главное, ребятам это тоже нужно, даже если они сами этого не понимают. А иначе — скука смертная. Потому-то они и пошли за мной: я прежде них сообразил, что им нужно, и спас их от скуки.