Мария Хребтова - Трое Богов

— Ну… У нас по плану формулы поиска потерянных предметов… — Рита задумчиво порылась в своем плане, который составила для занятий. — Но, если хотите, можно перенести…

— Ты не увиливай! — с другой стороны вмешался Джордж. — Мы просим тебя пойти с нами, если не поняла. Туда приглашены все учителя Эйра, будет проходить награждение…

— А… — неопределенно заговорила Рита. — Тогда ладно. Во сколько начало?

— Мы зайдем в три, ладно? — Эд тоже присоединился к разговору. — Хочется-таки утереть этому зазнайке нос!

— Угу… — она демонстративно отвернулась от входа, где появился Крис. — Буду рада составить вам компанию…

На следующее утро девушка, стоя перед зеркалом, придумывала, что бы такое создать. Она оглядела свое лицо, распустила волосы, и принялась творить…

Крис в это же время занимался тем же. Ему было проще — хватило костюма из темного бархата, и такой же маски, украшенной серебряной вязью. На камзоле поблескивали мелкие камешки, а изящного покроя штаны элегантно обтягивали колени. Его, как и Риту, заставили идти на бал силой. Он, как обычно, пришел раньше всех в залу, украшенную фонариками из тыквы и золотыми лентами. Там было пусто, но постепенно зал наполнялся оживленно болтающей молодежью. Появились и его "питекантропы", но Риты с ее свитой не было видно. Наконец, когда уже заиграла музыка, и все пустились в пляс, дверь распахнулась. Сотни танцоров застыли, глядя на группу людей на пороге. Там стояли Фред, Джордж и Эд, одетые в костюмы, схожие с Крисовым, а за ними… девушка невероятной, сногсшибательной красоты, при виде которой у всех парней сердце забилось чаще. Рита была облачена в бархатное бальное платье изумрудного цвета, украшенное сапфирами, изумрудами и золотом. На лице была изящная маска такого же материала. Красоту фигуры девушки подчеркивали глубокое декольте и невероятно низкий вырез на спине, обнажавший белоснежную бархатистую кожу. Волосы струились на плечи длинной волной, их увенчивала диадема, украшенная изумрудами. В полном молчании красавица прошествовала по залу среди остановившихся людей, и, наконец, нашла того, кого искала. Крис стоял в самом углу, а глаза его дико сверкали при виде приближавшейся девушки. Он чувствовал, как в душе его разливается что-то нежное, мягкое и пушистое, и это ему определенно не нравилось. Остановившись в паре шагов от парня, Рита мелодичным и мягким голосом произнесла:

— Не хочет ли кавалер пригласить девушку на танец?

Бедное сердце Криса еще сильнее затрепыхало, а кругом уже кружились танцоры. Он, как кролик, смотрящий в глаза удаву, медленно склонился в церемониальном поклоне и подал Рите руку. Девушка загадочно улыбнулась, когда разгоряченные пальцы парня коснулись ее обнаженной кожи на талии, а рука стиснула ее кисть. Они закружились в вальсе.

— Ну что, похожа я на дурочку из Лиги, а? — лукаво заметила Рита, усмехнувшись, когда Крис покраснел.

— Н-нет, ты меня не так поняла… — промямлил он. — Я имел в виду то, что…

Но он замолк под выразительным взглядом девушки. Они молча сделали еще пару па, и Рита вновь заговорила:

— Тебе нравится мое платье? Не слишком закрытое?

Цвету лица Криса могла бы позавидовать свекла. Он абсолютно не понимал, зачем девушке понадобилось затевать все это после двухмесячного молчания, и это ему не нравилось. Еще больше бесило Криса то, что все-таки, выпускать ее руку из своей не хотелось. За последние дни он думал о Рите гораздо чаще, и совсем запутался, как он мог сказать такой девушке те оскорбительные слова… Да и сейчас Крис с удивлением ощущал, как нечто горячее волной окатывает его и ударяет в голову, словно вино столетней выдержки. Ему до жути захотелось сделать что-нибудь глупое, чтобы заставить Риту весело улыбнуться и заговорить с ним. Таким идиотом парень никогда себя не чувствовал.

Пара часов пролетела незаметно, как пара минут. На помост в дальнем углу поднялся Оро Киджан, и музыка затихла. Танцующие остановились, и Крис нехотя отпустил свою спутницу.

— Дорогие ребята! — звучным голосом проговорил Мастер. — Сегодня праздник Окончания Лета, и я рад, что могу подвести итог нашему конкурсу. Вы все усердно трудились долгое время, и каждый достоин награды. В награждении будет ассистировать мне мой внук, будущий глава Эйра. Встречайте Райла Киджана!

Толпа вежливо зааплодировала. Парень легко взлетел на сцену и остановился поодаль деда.

— Я с огромной радостью говорю, что многие из здесь присутствующих сильно изменились. Некоторые поумнели, некоторые кардинально изменили свои привычки, что не может не радовать. И первое место в нашем рейтинге я присуждаю нашей очаровательной Маргарите Потаповой!

Раздались бешеные аплодисменты, и на помост царственно поднялась девушка. Все взгляды устремились на нее, раздались удивленные голоса, но сомнения прервал Оро:

— Благодаря ее стараниям наши самые непоседливые ребята остепенились и теперь легко могут одолеть пару десятков хорошо вооруженных воинов. Просим Фреда, Джорджа и Эдварда на сцену!

Трое ребят выбрались из скопления людей. Они радостно улыбались. Тут Оро Киджан торжественно вручил им красивую золотую статуэтку в форме затейливого переплетения ветвей и драконов. Мастер продолжил речь:

— Представить нам команду, занявшую второе место, я поручаю нашей очаровательной победительнице! — старик лукаво посмотрел прямо на Криса, и тот начал понимать сложный замысел девушки, которая, улыбаясь, начала говорить.

— Именно багодаря учителю этой команды мне удалось… отвлечься от ненужных дел и заняться подготовкой своих подопечных. Я рада представить удивительного во всех отношениях человека, моего давнего знакомого, Криса Вингейта, и его команду!

Парень медленно зашагал к помосту и встал неподалеку от Риты. Его ученики последовали за ним, с завистью поглядывая на рослых и красивых парней, а Энн все оглядывала платье Риты. Девушка приняла из рук Оро статуэтку, сделанную из серебра и, лукаво улыбаясь, протянула ее Крису. Тот молча взял ее, сверля девушку взглядом. Всю церемонию награждения он невидящими глазами смотрел поверх голов и вежливо хлопал. Рита торжествовала.

Когда веселый вечер закончился, Крис-таки решился серьезно поговорить с девушкой. Он чувствовал, что еще немного, и он сделает что-то безумное. Коснувшись ее плеча, парень шепнул:

— Мне нужно тебе кое-что сказать…

Рита вышла за ним из зала. В прохладном фойе кое-где стояли влюбленные парочки и целовались. Но Крис топал все дальше и дальше, завернул в какую-то комнату с выключенным светом. Парень резко остановился, и Рита чуть в него не врезалась.