Марианна Алферова - Елена Прекрасная

- Куда ты! - крикнула Имма, не понимая, почему теперь Крто мчится за подручным Слокса.

Впрочем, ответ был прост: кресло Стато теряло скорость, и от веселиста ему было никак не уйти. Крто сделал круг, нагнал своего недавнего преследователя, хотя тот стрелял почти непрерывно. Но вынужденный уворачиваться от ветвей бибука, он постоянно мазал, и, в конце концов, Крто настиг его, схватил сзади за ремни броненагрудника и выкинул из кресла. А сам с добычей подлетел к Стато.

- Пересаживайся! - приказал стражу. - Теперь нам никто не страшен.

4

На вид глайдер был как игрушечный - прозрачная эллипсоидная капсула и две трубочки нагнетателей, тоже прозрачные - по бокам. Глайдер был рассчитан на четырех пассажиров. Так что на свободное место Крто свалил кресла-антигравы, предварительно выломав из трофейного стульчака сигнальный блок. Глайдер был невидимкой - ни один радар, ни один сканер не мог его засечь. Преследовать его можно было лишь в пределах видимости. Но это занятие было так же безнадежным: скорость военного глайдера была куда выше, чем у тех, что были в распоряжении Слокса или Брегена.

Когда беглецы взмыли в воздух, два глайдера службы охраны тут же увязались за ним и даже пытались вести огонь. Но вскоре отстали. И глайдер-невидимка летел над виноцветным морем в полном одиночестве.

- Здорово, правда? - Кажется, Имма, делала слабую попытку примириться.

Но зачем мириться? Чтобы потом вежливо сказать друг другу "прощай"? Крто понимал, что уже потерял ее. И сейчас они барахтаются на отмели под непонятным названием "послелюбовь". Нет, это не чатто. Это настоящая послелюбовь. И возвращаться назад не имеет смысла - лишь изранишься о камни до крови. Да, она приласкается напоследок, потрется головой о его плечо, чувствуя себя виноватой, но... она все равно уйдет. У него мелькнула мысль: а что если убить тех двоих и... Тогда Имма вынуждена будет остаться на Эгеиде навсегда. Он ее никому не отдаст. Никому! Он поверил на секунду, что сможет убить двух людей. Но лишь на секунду... Нет, ничего не выйдет... Слокс дышит в затылок. И только эти двое людей, которых он смертельно ненавидит, могут спасти Имму. Так пусть спасают!

5

Платон и Дерпфельд ждали. Гнусное занятие...

- У тебя часто случались неудачи? - спросил Дерпфельд археолога.

- Бывало. Помню, на планете Кемет я обнаружил великолепную двухъярусную гробницу. В погребальной камере саркофаг из красного кеметского гранита. А в саркофаге - мумифицированный фаллос, который прежде крепился бинтами к мумии. И больше ничего. Один фаллос.

- Думаю, мы найдем корабль, - сделал свой вывод сержант.

- И кому достанется награда? Кире-Имме или нам с тобой?

- Ты уже думаешь о награде...

- Именно! О чем же еще думать, сидя в этой норе? Разве ты...

- А я думаю, кто убил твоего друга Кормана и похитил десять миллиардов.

- Похвально! И ты расскажешь Службе Безопасности Лиги Миров о том, что сотворили эти весельчаки с экипажем?

- Разумеется. Эгейцы должны получить по заслугам.

- Ты ошибаешься. Они ничего не получат. Абсолютно ничего. Все получит Бреген. Он возьмет на откуп сбор штрафа с планеты, и на Эгеиде останется лишь мертвый Океан. Надо придумать какое-то другое решение.

- Ты - член парламента Лиги Миров? - насмешливо спросил Дерпфельд. Почему ты так печешься об этом Океане? Таких миров сотни и тысячи. И этот Океан ничем не примечателен, уверяю тебя.

Платон вспомнил желтых Плиниев.

- Я - интеллектуал. И это обязывает.

- А я поступлю по закону. А закон обязывает меня сообщить Лиге об особенностях здешнего веселья. За все надо отвечать.

Профессор Рассольников хотел возразить, но возразить было нечего. Ни единого аргумента. Лишь неизбывное чувство тоски.

Тут послышался тяжкий скрип каменных блоков - отворялась дверь главного входа. Платон и Дерпфельд поспешили навстречу гостям. На всякий случай Платон извлек "фараон" из кобуры. Но луч фонарика осветил лица Иммы и Крто. Они шли на ногах - как люди. Имма неуверенно, но вполне по-человечески. А Крто непрерывно подпрыгивал. За ними двигался на кресле-антиграве Стато.

- Ну как? Целы? - наигранно весело спросила Имма. - Надеюсь, вы не пытались обследовать гробницу? Теперь мы можем попытаться бежать с планеты. Удрать на корабле. На "Елене Прекрасной".

- Корабль потерпел крушение. Как же он может взлететь? - язвительно поинтересовался профессор Рассольников.

- Это корабль класса "Вечный бой". Если его мозг не разрушен, а корпуса и оборудования менее пятидесяти процентов, то он восстановится сам. За десять лет материалы полостью регенерировали и обрели былую прочность. А мозг корабля достроил утраченные управляющие контуры.

- Откуда ты знаешь? - Платон не очень-то ей верил.

- Это проходят в Академии космофлота. - Она что-то не договаривала.

- Но почему вы сами не бежали раньше? - подивился археолог.

- Потому что для взлета такого корабля нужны минимум два пилота.

- Я - не пилот...

- Зато ваш друг - военный пилот запаса. - При этих словах Иммы Дерпфельд гордо приосанился. - И мы вместе поднимем корабль со дна моря.

- Судя по проведенной биокоррекции Крто давно запланировал побег, усмехнулся профессор Рассольников. - Среди людей вы оба не будете смотреться красавцами, но отличить вас будет трудно.

- Имма - красавица, - произнес Крто веско. - По канонам сухопутной Эгеиды она самая красивая женщина - наша Елена Прекрасная.

- Елена Прекрасная? - переспросил Дерпфельд. - Ну хорошо, пусть будет Елена Прекрасная. Послушайте, Крто, у меня к вам один вопрос... - Теперь, когда Крто из местного чиновника довольно высокого ранга превратился в беглеца, тон Дерпфельда мгновенно переменился. Автоматически вместо уважительных интонаций появились снисходительные. Крто заметил эту перемену. И Платон, и Имма заметили тоже. Как отнеслась Имма неизвестно...

- Вот что, Крто, - продолжал Дерпфельд. - Скажи мне: когда тела убитых членов экипажа "Елены" хоронили, вы при этом присутствовали?

Крто издал короткий писклявый звук и не ответил.

- Так вы присутствовали?

- Да. Ведь я был стражем. Но я никого не убивал. Никого из них. Они уже были мертвы.

- Речь не о том. Меня интересует другое. Из тел извлекали внутренности?

- Зачем? Ведь их не собирались утилизировать и отдавать на корм броненосцам. А в пещеру не проникала вода.

- А зачем их хоронили? Их тоже могли скормить какой-нибудь местной живности.

- Это старый обряд. Все жертвы принадлежат тверди...

- Хватит! - закричала Имма. - Об этом потом! Сейчас главное добраться до корабля.

- Надо забрать вещи из тайника, - напомнил Крто. - Не забудь свою подводную капсулу и сервисный браслет.