Юрий Манаков - Мультипликатор

Действовали черви своеобразно. Как только комок попадал в человека, происходил миниатюрный взрыв, клубок распадался, а паразиты мгновенно цеплялись за одежду и расползались по телу. Причем, главной их целью были всевозможные отверстия - уши, ноздри, рот, ну и все, что ниже пояса. Достигнув такой дырки, они начинали туда проникать и воспрепятствовать этому, как я понял, было практически невозможно. В момент ползучая тварь забиралась внутрь организма и, что испытывал при этом человек, - можно только догадываться.

Люди обезумев метались, падали в грязь, бились в конвульсиях и кричали. Страшно кричали, с надрывом. И их можно было понять…

Но это происходило с той стороны. У меня же имелся один единственный воин. Он был ловок без меры и ухитрился увернуться от двух клубков. Причем, один рассек в воздухе мечом. Третий комок зацепил его только краем, а потому за него смогли зацепиться лишь две гадины. Одна скользнула под одежду, в штаны и он этого не заметил. Вторая мгновенно добралась до его уха. Страж с трудом, но смог поймать в последний момент ее скользкое тельце левой рукой и сейчас они стояли, пересиливая кто кого. Червь на одну треть забрался воину внутрь, а тот прихватил его примерно за середину и на полной выкладке сил тянул обратно. От этой картины у меня даже заныли зубы, как только я представил, как сейчас больно пареньку. Но страж был еще тот кремень и наверно он бы победил, но у него имелось только две руки и обе он в первый момент, бросив меч, решил использовать для защиты лица. А другой-то рукой надо было ловить второго червя, который залез в штаны, где для него имелось два незащищенных входных отверстия. Сколопендра использовала наиболее опасное, заднее. Когда воин это понял, оказалось уже поздно. Он суматошно зашарил у себя в штанах, но дело решали секунды и он проиграл.

Страж реки неожиданно дернулся, выгнулся назад, затем дико и обречено закричал. Это в него проник второй паразит. Рука у него разжалась и кончик первого червя скрылся в ухе, а воин упал и забился в конвульсиях, как и его соратники. Аут.

Тем временем я уже стоял рядом с голыми фигурами измазанными в грязи с ног до головы. Из-за толстого слоя грязи рассмотреть выражение их лиц или какие-нибудь детали не представлялось возможности. Я лишь отметил, что у каждого во рту трубочка длиной сантиметров двадцать пять и диаметром в сантиметр, а на поясе кожаный мешочек. Я хмыкнул, - стало понятно, как эти бандиты смогли прятаться в грязи. Они дышали через трубку. Так что никакой мистики - только физика.

А события продолжали развиваться и ближайший ко мне душегуб запустил руку в мешочек. Он выудил оттуда очередной клубок. Затем с расстояния метра три кинул мне в лицо… дешево и сердито. Бандит думал это верная смерть. Но я снова играючи уклонился, сделал скользящий шаг ему навстречу и впечатал 'майе-гери' по центру. В результате, его оторвало от земли и, как ураганным ветром, унесло на несколько метров в сторону траншеи. В нее он со всего маха и влетел тряпичной куклой. После чего с громким плеском скрылся под водой и обратно не выплыл. Но наука не пошла впрок, и следующий недоумок в свою очередь полез рукой в мешочек. Здесь я не стал дожидаться броска, опередил события и сразу повторил 'майе' с тем же самым великолепным результатом.

Оставшиеся трое задумались, а я их не торопил. Мне самому было не очень понятно, что дальше делать. Можно, конечно, порубать туземцев в капусту, но кто-то из тех, которые на другой стороне траншеи, обязательно убежит. А с их трубочками во рту я буду искать пропажу до скончания времен. Здесь везде жидкая грязь по колено, так что стоит ему прилечь в затишке и все… А свидетели мне не нужны. Свидетели это проблемы… в будущем. Это еще Отец народов говорил, а ему можно верить.

Немая сцена затягивалась. Туземцы, точно также как и я, не знали, что делать дальше. Я машинально смахнул левой рукой с лица комочки грязи - воевать в грязи и не измазаться, это надо уметь… я не умел. И сразу все пришло в движение. На меня просто перестали обращать внимание. Те, которые на противоположной стороне канала, засуетились, подхватили трупы и поволокли их через камыши в сторону леса. А через пару секунд вышла из анабиоза и моя троица. Тоже подхватила свой трупак и пошлепала вдоль канала в том же направлении. Финита. Причина непонятна, но спектакль окончен. Кажется, во всем виновата моя татушка с изображением цветастой бабочки.

Я молча проводил их взглядом и, как только затихли все звуки, повернулся и двинулся в обратном направлении. Пока шлепал по грязи, пришел к выводу, что перебраться на лошадях через канал невозможно, иначе стражи не бросили бы своих коней. Но можно использовать их лошадей, так как туземцы на них не обратили внимание. А это уже позволяет сделать лошадиную рокировку.

Так что, когда мы уже верхом подъехали к траншее, все стало предельно ясно и понятно. Врон должен вернуться в последнюю деревню с лошадьми и дожидаться нашего возвращения. На все про все я решил положить себе неделю, а посему сказал, что ждать он должен нас максимум десять дней. Потом может возвращаться домой.

Перебежав по жердочкам на противоположный берег, осмотрел лошадей стражи. Не ахти, но вполне… К каждой приторочены по два мешка чем-то наполненных более чем наполовину. Что-то важное? Я развязал один и заглянул внутрь. Рулоны, свертки, коробки… Ладно, потом разберемся. Во всяком случае, есть резон захватить мешки с собой на обратном пути. И я стал облегчать лошадей от их груза, подтаскивал затем к траншее и могутным рывком перебрасывал на другую сторону. Там их ловили Врон и Спат.

Перекидав мешки, вернулся по мостику обратно. Подхватил на плечи Ригни и влет перескочил вместе с ним через канал. Затем перетащил Спата. Вернулся, снял наши торока и перебросил их через траншею. Помог подвесить мешки стражи на наших лошадей. Прощаясь, хлопнул Врона по плечу и перебежал по жердочкам на другую сторону. Затем проверил, как привязаны пожитки, и подождал пока Врон не скроется из виду в камышах. Вскочил на коня стража реки и продолжил движение по тракту, возглавив караван. По словам Ригни до Покинутого города оставалось всего ничего - несколько часов езды.

До предместий добрались далеко за полдень. Здесь характер почвы начал меняться. Сперва толщина слоя грязи стала уменьшаться и местами появилась брусчатка, затем возникли отдельные пятачки почвы заросшие сочной травой - мы постепенно поднимались на взгорье. И, наконец, копыта коней застучали по довольно ровной и чистой каменистой поверхности. Из-за горизонта показались коньки крыш и маковки башен. Город стоял на возвышенности и основанием ему служила каменная плита.