Александр Гейман - Рулетка колдуна (Часть 1)

ГЛАВА 3. КАПИТАН ХОРС.

Гомон корсаров стих, а затем толпа расступилась, и вперед вышел громадный детина со шрамом через все лицо. На его голове была красная косынка, а слева на поясе - кинжал и здоровенный меч. Трор был высок и могуч, но капитан Хорс - а это был он - заметно превосходил его в росте и видимой мощи. Лицо же его излучало такую беспощадную решимость, что Грэм усомнился, под силу ли рыцарю победить в схватке с ним. Капитан Хорс впился взглядом в лицо Трора, затем поочередно оглядел остальных двоих. - Оруженосец и чародей, - пробурчал он - и громко спросил: - Рыцарь, ты хочешь поединка смерти и силы? - Мне не нужна ни твоя смерть, ни твоя сила, - возразил Трор. - Ты хотел захватить наше судно, но мы тебя опередили. - Сизый Нос! - рявкнул капитан, не отводя взгляда от лица Трора. - Ты все-таки проворонил! - Ничего не было видно, капитан, - виновато прохрипел Сизый Нос. - Ты лишаешься своей доли, - присудил капитан Хорс. - Так чего же ты хочешь, рыцарь? Тебе нужен весь мой флот или ты насытишься одним этим маленьким кораблем? Корсары захохотали. - Мне не нужен твой корабль. Если верх будет мой, то ты пропустишь нас плыть, куда мы хотим, и не станешь вредить - это все. - А если верх будет мой? - прищурился Хорс. - Если победишь ты... Десять лет службы моего меча тебя устроят, капитан Хорс? При условии, разумеется, что мои спутники сохранят жизнь и свободу. Корсар как будто смягчился: - Десять лет службы доброго меча - это немало. Вот только - чьего меча? Ты не назвал себя. - Я сделаю это после того, как завершится наш бой, - твердо сказал Трор. - Ну, вот еще! - вмешался кто-то из корсаров поблизости. - Наш капитан не обязан принимать поединок неизвестно с кем. Нам проще изрешетить вас стрелами... хотя парнишку можно и пощадить - за него немало монет отсыплют на рынке Кардоса или Куманчира. Команда загомонила, подтверждая эти слова. И вновь шум перекрыл спокойный голос рыцаря Трора: - Ты будешь биться, капитан Хорс. Воин, который устрашился боя, не может вести людей моря. В свирепое лицо пирата бросилась кровь. - Что! - взревел он. - Я устрашился боя! Рыцарь, этой рукой я заколол великана! По-твоему, только рыцарство обучено владеть мечом? Слушай же мое слово: если ты победишь меня, то я не только отпущу вас троих, но обещаю сам доставить в то место, что вы назовете. В этот миг Вианор поднял руку и произнес: - Капитан Хорс! Я принимаю твою клятву как непреложную! И из его жезла ярко полыхнуло. Гомон корсаров вновь стих и послышался шепот: - Маг из Круга... Капитан Хорс скривился и, окинув взглядом команду, коротко приказал: - Расступись! Он вытащил свой меч, и тотчас на палубу со Свенталем в руке спрыгнул Трор. Корсар обрушил на него такие удары, что они, казалось, могут перерубить мачту. Он дико ревел. Минут пять клинок звенел о клинок, и порой их движения сливались в сплошное голубоватое мерцание, неуследимое глазом. И вдруг в один миг пораженные корсары увидели как меч их вождя со страшной силой вылетел из руки капитана Хорса и вонзился в доски палубы. А клинок Трора уже был нацелен в горло противника. Рыцарь смотрел в глаза капитана Хорса спокойно и вместе с тем непреклонно, - Ты помнишь свое слово, капитан Хорс? Изумленный корсар несколько мгновений не мог ничего ответить. Затем он взялся за острие и отвел его от себя. - Да, я помню свое слово, рыцарь. Корсар шагнул к своему мечу, выдернул его из дерева и отправил в ножны. - Орел и дракон! - яростно взревел он. - Я дал слово и сдержу его! Но клянусь Небом, если бы этот рыцарь победил меня без тайных рыцарских штучек, а в честном бою без оружия, то я бы тогда сам пошел под его руку со всеми своими людьми! И сразу вслед за тем капитан Хорс в молниеносном прыжке кинулся на Трора, который успел уже вложить меч в ножны. Но рыцарь столь же мгновенно уклонился от хватки корсара, а затем произошло то, чего никак не ожидал ни Грэм, ни корсары Хорса, ни их вождь: Трор сам схватил запястья противника, прижал его руки к бокам, а затем, как пушинку, вскинул над собой громадное тело и бросил его на палубу. И среди общего молчания, не вставая с палубы, капитан Хорс медленно произнес, изумленно глядя на своего победителя: - Я не поверил бы самому Астиалю, скажи он, что кто-то способен так расправиться со мной... Что ж, господин, я помню и второе свое слово. Хорс сделал долгий выдох, тяжело поднялся на ноги и, коротко поклонившись, сказал: - Прошу вас к себе в каюту, синьоры. У меня важные известия для вас. И не оборачиваясь капитан Хорс вразвалку двинулся к корме. - Отбой, - коротко махнул он рукой команде. Трое спутников последовали за ним, провожаемые глухим ропотом и удивленными взглядами. Грэм чуть отстал - он хотел взглянуть на море - не видно ли там где-нибудь гнома Стагги. Но когда он шагнул от борта, чтоб догнать своих, перед ним вырос вдруг нахальный рыжий мальчишка, в холщовой грубой рубахе и кожаных штанах, как все корсары. Он сильно толкнул Грэма в грудь: - Эй! Оруженосец! Не спеши так. - Ты чего? - А того! Хотелось бы проверить, умеешь ли ты драться, как твой господин рыцарь! И он протянул руку, чтобы схватить Грэма за нос. Но если юнга рассчитывал на легкую победу, то просчитался. Они были одних лет с Грэмом и примерно одной силы и роста. А трусом Грэм не был - он сызмальства облазил самые крутые скалы Эшпора, полагаясь лишь на свои руки и ловкость. И теперь оруженосец, не раздумывая, изо всех сил заехал задире кулаком в глаз.

- А, ты вон как! - и они, сцепившись, покатились по палубе. - Ну-ка, кто-нибудь! - громыхнул Хорс. - Разнимите их! И огромный корсар, ростом чуть ли не со своего капитана, растащил драчунов в стороны. Грэм и рыжий парень поднялись на ноги. - Дуанти, - спросил капитан сверху - он с рыцарем и Вианором уже взошел на корму, - Дуанти, что случилось? - Сеньор капитан, - невинно отвечал юнга, - я только хотел малость поквитаться за вашу неудачу в честном бою с этим оруженосцем! - И как? - поинтересовался капитан Хорс. Дуанти показал на подбитый глаз, где уже вовсю расцветал синяк, развел руками, огорченно вздохнул и склонив голову набок, комически замигал. Все, включая капитана Хорса и Грэма, расхохотались. - Не отставай, Грэм, - бросил Трор. Но они еще не вошли в каюту капитана, как на палубе вновь раздались взрывы смеха. - Эй, что там? - спросил капитан Хорс. - Гном-прорицатель, сеньор! - крикнул Дуанти. Конечно же, это был Стагга Бу. Недавний знакомец, весь красный от злости, стоял в кругу корсаров, а они наперебой тормошили его вопросами: - Нет, ты скажи! Скажи, где самый большой клад Анорины? - Эй, гном! Когда я буду королем Кардоса? - Погодите, пусть скажет, от кого толстуха Лу понесла двойню! Тут Сизый Нос раздвинул толпу и прохрипел: - Тихо, все! Пусть этот гном скажет мне, что меня ждет на будущий год. - Пустите меня! - дернулся Стагга. - Нет, ты сначала скажи, - схватил его за плечо Сизый Нос. - Ну, что со мной будет? - Ты пропьешь за десять медяков свой сизый нос, вот что! - закричал разъяренный Стагга. Корсары взревели от хохота. - Капитан Хорс, - попросил Трор, - это наш спутник. Прикажи пропустить его к нам. Корсар скомандовал дать гному дорогу, и вскоре Стагга Бу, как ни в чем ни бывало, сидел в каюте рядом с Вианором. - Где же ты пропадал, приятель Стагга? - спросил его маг. - Боюсь, ты пропустил самое интересное. - А вот и нет! Я наблюдал за всем с самой верхушки мачты, - возразил Стагга Бу. - Я сразу подумал, что там лучшее место для наблюдения. - Видите ли, господа, - важно пояснил Стагга, торжественно оглядывая всех присутствующих, - я, как будущий главный хронист Анорины, решил вести записи обо всех важных событиях, участником или очевидцем коих мне посчастливилось быть. А тут самое главное - выбрать такую позицию, откуда все видно. Капитан Хорс расхохотался. - Ну, малыш, это не всегда верхушка мачты, - заметил он. - Верно, капитан, верно, - поддержал Вианор - и напомнил корсару: - Капитан Хорс, ты вроде бы говорил, что у тебя известия для нас? - Да, но, - Хорс с сомнением покосился на гнома. Но Вианор кивнул, и корсар продолжал: - Вам, сеньор Вианор и сеньор Трор, вероятно, будет любопытно узнать о цели моего плаванья. Ведь я не ошибся? Рыцарь и маг спокойно кивнули, подтверждая догадку корсара. А Хорс пояснил: - На тыщу креоских лиг есть только один такой боец, и это - Браннбог Трор, узник Эшпора. А всем известно, что рыцарь Трор в дружбе с магом Вианором, так что и тебя, сеньор Вианор, угадать было нетрудно. - Может быть, ты назовешь тогда имя моего оруженосца? - спросил Трор. - Нет, - признал корсар, - не назову. Но коль скоро ты бежал из Эшпора, то это может быть сын коменданта, Грэм Эрскин. Однако можешь не опасаться: не все мои люди столь догадливы, а если вам нужна тайна, то я прикажу им молчать обо всем. - Ну, долго это тайной не будет, - заметил Вианор, - но пусть пока будет так. - Ага. Теперь что вы скажете, сеньоры, когда узнаете, что я плыву в Эшпор? - В Эшпор? Зачем? - А затем, что меня кое-кто нанял, чтобы вызволить из неволи... тебя, сеньор Трор. И капитан Хорс расхохотался. - Только не подумай, господин, - добавил он, - что я собирался поддаться тебе в нашем бою. Деньги деньгами, а схватка схваткой. - Я знаю это, - сказал Трор. - Ты дрался так, что уложил бы лучших рыцарей Кардоса. - Но не тебя, - ответил Хорс с нескрываемым уважением. - А кто тебя нанимал, об этом был разговор? - поинтересовался маг. - Ну... Один раз - да, другой раз - нет. - То есть? - Не всегда все говорится вслух, - ответил корсар. - Человек, который сговаривался со мной, был из Ардии, и он дал мне понять, что выполняет повеление свыше. - Ну, конечно же, старина Веселин! - воскликнул Трор. - Да, признаться, я тоже ожидал от него чего-нибудь в этом роде, - согласился Вианор. - Но им движет не только долг дружбы, как я понимаю. - Верно, и об этом был разговор, - согласился Хорс. - Ардос в опасности и ищет союзников против Черного Сэпира. - Надо понимать так, что он нашел их на Ай-Крео? - спросил маг. - Ну, так далеко наша беседа не зашла, - возразил капитан Хорс. - Да и мои люди - это еще не все Крео. Но, орел и дракон, нам этот Черный Граф может стать поперек горла, и тогда... Пока же мы лишь нанялись выполнить работу за плату. - Понятно. - Это не все, - продолжал Хорс. - Самое интересное, что нанимателей было двое.