Александр Гейман - Рулетка колдуна (Часть 1)

- А как бы ты сам рассудил, Грэм? - спросил рыцарь, и глаза его смеялись. Грэм подумал: - Уйти нельзя... но и защититься нельзя... Значит, - он наконец понял, - Трор, ты хочешь сам напасть на корсаров! - Верно, - рыцарь не скрывал своего удовольствия ответом Грэма. - Но, конечно, сделать это надо с умом. Мы должны захватить их флагман! - И по всему, Браннбог, тебе не избежать единоборства с их предводителем, добавил Вианор. - Хорошо бы решить дело этим. - Они согласятся, - заверил Трор. - Я знаю людей меча. Только надо будет подобраться к кораблю незаметно. - Это моя забота, - сказал маг. - Ура! - снова закричал Стагга. - Вианор наколдует туман! - На этот раз угадал, - ответил Вианор. - А как мы тогда отыщем их флагман? - спросил Грэм. - А это опять-таки моя забота, - отвечал Вианор. - Стагга Бу, ты не заберешься еще раз на мачту? И гном занял свое прежнее место впередсмотрящего. - Э, нас вроде бы уже начали окружать, - сообщил он с высоты. - Ну, тем лучше, - произнес Вианор. Он прошел на нос, достал жезл и сосредоточенно проделал несколько непонятных движений. И вот, когда уже и Грэму стали видны корабли с Ай-Крео, начал собираться густой низовой туман. Трор взялся за весла, а Вианор попросил Грэма сесть у руля и подсказывал ему, какой держать курс. Через полчаса впереди появилось неясное темное очертание большого судна. Вианор негромко предупредил всех о необходимости хранить молчание, и вскоре сквозь слабый плеск отчетливо послышались голоса. Трор без лишнего шума подогнал лодку к самому борту, и стала слышна перебранка корсаров. - Верно, Дуанти, в волшебстве я мало что смыслю, - проговорил кто-то хрипло, зато уж море я понимаю. Говорю тебе - и это безветрие, и этот туман не настоящие. - Кто же, по-твоему, их на нас навел? - насмешливо поинтересовался веселый молодой голос. - А об этом ты лучше спроси капитана Хорса, - отвечал собеседник. - Ему видней, кому наш поход поперек горла. - Сизый Нос, уж не испугался ли ты той лодчонки, что мы собирались захватить? По-твоему, там были чародеи с Тунга? - А может, и так, нелегкая их возьми, - проворчал Сизый Нос. - Да, недаром мне не хотелось идти в этот раз с Хорсом. - Эй, Сизый! - гаркнул кто-то сверху. - Не болтай лишнего, а то отправлю тебя домой пешком по морю! - Слушаюсь, капитан! - хрипло проорал матрос. - Ты лучше приглядывай по сторонам, а то как бы нам не дождаться каких гостей на корабль в таком тумане. - Есть приглядывать! - совсем близко над головой прохрипел Сизый Нос. Трор, осторожно отпихиваясь веслом от борта, отогнал лодку ближе к носу. - Начнем? - тихо спросил он Вианора. - Прими мой меч, Браннбог, - маг протянул ножны. - Свенталь не заменит тебе Ольсинга, но иного доброго клинка у нас нет... впрочем, и недоброго тоже. Рыцарь с почтением принял Свенталь. - Стагга Бу, ты не мог бы, - начал Трор - и замолчал. Только сейчас все заметили, что гном куда-то исчез. - Ладно, не до него, - отмахнулся Вианор. - Стагга не пропадет. Трор выпрямился, крепко ухватился за якорную цепь (якорь был спущен) и полу утвердительно произнес: - Ты, сэр Вианор? Вианор легко и быстро вскарабкался на корабль. - Грэм, - позвал рыцарь. - Нет, погоди еще, - остановил он юношу. - Две вещи. Ты не возражаешь побыть какое-то время, - хотя бы вверху, на палубе, - моим оруженосцем? - Для меня это честь, сэр Браннбог, - серьезно ответил Грэм. Что его удивило, так это спокойствие рыцаря. Впереди была неизвестность, может быть - смерть, но всего этого словно не существовало для Трора, как будто ему сейчас важнее всего было подобрать оруженосца. - Прекрасно, - все так же негромко сказал Трор. - Я принимаю твою службу, оруженосец Грэм Эрскин. Теперь второе. Трор чуть помолчал. - Я знаю, - начал он наконец, - что ты осуждаешь отца за то, что он держал в крепости своего друга. Так вот, Грэм, тебе нечего стыдиться. Знай, что еще в первый день, едва меня доставили в Эшпор, твой отец предлагал мне бежать. Я отказался, потому что ему это грозит слишком многим. И однако же, день спустя сэр Тиллас вновь предложил мне свою помощь в устройстве побега. Так-то вот. - Я не успел сказать тебе это раньше и поэтому говорю сейчас, - пояснил Трор. - А теперь, мастер Грэм, - наверх! Вверху Грэма подхватила крепкая рука Вианора, и тут же следом через борт легко перебрался и Трор. - Пока затаитесь, - прошептал маг. - Через пару минут я уберу туман. Они все стояли рядом. Туман стал ощутимо редеть, показались предметы вблизи, и тут вдруг Грэм в совершенном изумлении услышал, как где-то недалеко несется со ржанием табун лошадей - те звуки, что он слышал вчера на Сторожевой башне Эшпора. Но в этот раз, отчетливо различил Грэм, к этим звукам прибавился ясный голос трубы... или рожка, зовущий и неизъяснимо прекрасный. А туман меж тем пропал вовсе, и их заметили - всех троих, стоящих на носовой площадке. И тогда, перекрывая шум и восклицания корсаров, Трор громовым голосом возгласил: - Капитан Хорс! Капитан Хорс! Я вызываю тебя на поединок!

ГЛАВА 3. КАПИТАН ХОРС.

Гомон корсаров стих, а затем толпа расступилась, и вперед вышел громадный детина со шрамом через все лицо. На его голове была красная косынка, а слева на поясе - кинжал и здоровенный меч. Трор был высок и могуч, но капитан Хорс - а это был он - заметно превосходил его в росте и видимой мощи. Лицо же его излучало такую беспощадную решимость, что Грэм усомнился, под силу ли рыцарю победить в схватке с ним. Капитан Хорс впился взглядом в лицо Трора, затем поочередно оглядел остальных двоих. - Оруженосец и чародей, - пробурчал он - и громко спросил: - Рыцарь, ты хочешь поединка смерти и силы? - Мне не нужна ни твоя смерть, ни твоя сила, - возразил Трор. - Ты хотел захватить наше судно, но мы тебя опередили. - Сизый Нос! - рявкнул капитан, не отводя взгляда от лица Трора. - Ты все-таки проворонил! - Ничего не было видно, капитан, - виновато прохрипел Сизый Нос. - Ты лишаешься своей доли, - присудил капитан Хорс. - Так чего же ты хочешь, рыцарь? Тебе нужен весь мой флот или ты насытишься одним этим маленьким кораблем? Корсары захохотали. - Мне не нужен твой корабль. Если верх будет мой, то ты пропустишь нас плыть, куда мы хотим, и не станешь вредить - это все. - А если верх будет мой? - прищурился Хорс. - Если победишь ты... Десять лет службы моего меча тебя устроят, капитан Хорс? При условии, разумеется, что мои спутники сохранят жизнь и свободу. Корсар как будто смягчился: - Десять лет службы доброго меча - это немало. Вот только - чьего меча? Ты не назвал себя. - Я сделаю это после того, как завершится наш бой, - твердо сказал Трор. - Ну, вот еще! - вмешался кто-то из корсаров поблизости. - Наш капитан не обязан принимать поединок неизвестно с кем. Нам проще изрешетить вас стрелами... хотя парнишку можно и пощадить - за него немало монет отсыплют на рынке Кардоса или Куманчира. Команда загомонила, подтверждая эти слова. И вновь шум перекрыл спокойный голос рыцаря Трора: - Ты будешь биться, капитан Хорс. Воин, который устрашился боя, не может вести людей моря. В свирепое лицо пирата бросилась кровь. - Что! - взревел он. - Я устрашился боя! Рыцарь, этой рукой я заколол великана! По-твоему, только рыцарство обучено владеть мечом? Слушай же мое слово: если ты победишь меня, то я не только отпущу вас троих, но обещаю сам доставить в то место, что вы назовете. В этот миг Вианор поднял руку и произнес: - Капитан Хорс! Я принимаю твою клятву как непреложную! И из его жезла ярко полыхнуло. Гомон корсаров вновь стих и послышался шепот: - Маг из Круга... Капитан Хорс скривился и, окинув взглядом команду, коротко приказал: - Расступись! Он вытащил свой меч, и тотчас на палубу со Свенталем в руке спрыгнул Трор. Корсар обрушил на него такие удары, что они, казалось, могут перерубить мачту. Он дико ревел. Минут пять клинок звенел о клинок, и порой их движения сливались в сплошное голубоватое мерцание, неуследимое глазом. И вдруг в один миг пораженные корсары увидели как меч их вождя со страшной силой вылетел из руки капитана Хорса и вонзился в доски палубы. А клинок Трора уже был нацелен в горло противника. Рыцарь смотрел в глаза капитана Хорса спокойно и вместе с тем непреклонно, - Ты помнишь свое слово, капитан Хорс? Изумленный корсар несколько мгновений не мог ничего ответить. Затем он взялся за острие и отвел его от себя. - Да, я помню свое слово, рыцарь. Корсар шагнул к своему мечу, выдернул его из дерева и отправил в ножны. - Орел и дракон! - яростно взревел он. - Я дал слово и сдержу его! Но клянусь Небом, если бы этот рыцарь победил меня без тайных рыцарских штучек, а в честном бою без оружия, то я бы тогда сам пошел под его руку со всеми своими людьми! И сразу вслед за тем капитан Хорс в молниеносном прыжке кинулся на Трора, который успел уже вложить меч в ножны. Но рыцарь столь же мгновенно уклонился от хватки корсара, а затем произошло то, чего никак не ожидал ни Грэм, ни корсары Хорса, ни их вождь: Трор сам схватил запястья противника, прижал его руки к бокам, а затем, как пушинку, вскинул над собой громадное тело и бросил его на палубу. И среди общего молчания, не вставая с палубы, капитан Хорс медленно произнес, изумленно глядя на своего победителя: - Я не поверил бы самому Астиалю, скажи он, что кто-то способен так расправиться со мной... Что ж, господин, я помню и второе свое слово. Хорс сделал долгий выдох, тяжело поднялся на ноги и, коротко поклонившись, сказал: - Прошу вас к себе в каюту, синьоры. У меня важные известия для вас. И не оборачиваясь капитан Хорс вразвалку двинулся к корме. - Отбой, - коротко махнул он рукой команде. Трое спутников последовали за ним, провожаемые глухим ропотом и удивленными взглядами. Грэм чуть отстал - он хотел взглянуть на море - не видно ли там где-нибудь гнома Стагги. Но когда он шагнул от борта, чтоб догнать своих, перед ним вырос вдруг нахальный рыжий мальчишка, в холщовой грубой рубахе и кожаных штанах, как все корсары. Он сильно толкнул Грэма в грудь: - Эй! Оруженосец! Не спеши так. - Ты чего? - А того! Хотелось бы проверить, умеешь ли ты драться, как твой господин рыцарь! И он протянул руку, чтобы схватить Грэма за нос. Но если юнга рассчитывал на легкую победу, то просчитался. Они были одних лет с Грэмом и примерно одной силы и роста. А трусом Грэм не был - он сызмальства облазил самые крутые скалы Эшпора, полагаясь лишь на свои руки и ловкость. И теперь оруженосец, не раздумывая, изо всех сил заехал задире кулаком в глаз.