Артём Демченко - Ледяной коготь: испытания грядущего дня

— А для чего же? — лис посмотрел на дракона с недоумением.

— А для того, друг мой, чтобы люди не дотянулись, — сказал дракон и горестно потупил взгляд в землю. — Слишком много люди воевали между собой, много погибло славных ребят, еще совсем молодых, разрушились миллионы семей, в пламени войны погибли тысячи городов и деревень, иногда исчезали даже целые государства… — он тяжело вздохнул. — Из-за войны я потерял все, что имел когда-то: дом, семью, родной очаг… И все эти войны результат деятельности одного духа, который в течение всей истории Единоземья и человечества обрушивал на нас беды и несчастья. Но самое страшное то, что он получает от этого удовольствие. Каждый раз он возвращался и почти каждый раз сталкивал народы человечества между собой в кровавой схватке, подставляя на престолы очередных безумных фанатиков, стремившихся поработить весь мир или открывая новые месторождения черной жидкости, — подойдя к стенду с огнестрельным оружием, оставшимся после Великой Отечественной Войны.

Сняв со стенда свой ППС-43, с которым он прошел практически всю войну, от Сталинграда до Берлина, он осторожно протянул его лису.

— Держи. Это пистолет-пулемет Судаева образца 1943 года. Вторую половину войны я прошел вместе с этим фронтовым дружком, и он ни разу мне не отказал.

С нескрываемым восторгом приняв неожиданный подарок, лис дрожащим от восторга голосом сказал:

— Вот так штука! — он не мог сдержать эйфории счастья. Легендарный автомат казался скорее ему небольшим пулеметом, чем легким оружием автоматчиков, но всё же для лиса он был довольно-таки компактным. Проведя лапой по холодной уральской стали, закаленной лучшими заводскими мастерами, и потертому войной раздвигающемуся металлическому прикладу, он занял боевую позицию и нацелился на предполагаемого противника.

— Смотри, — сказал дракон, подойдя к лису и взявшись за автомат. — Чтобы поменять магазин, нажми на эту защелку, — он указал на защелку сзади обоймы. — Когда вставишь новый магазин, дерни затвор, — он схватил защелку и потянул её назад. Раздался звук заряженного патрона, и затвор вернулся в исходное положение. Лис внимательно следил за каждым шагом дракона. — Вот, в принципе, и всё.

— Да-а-а… — восхитился лис, издав характерные для воображаемой стрельбы звуки. — А патроны? Мне же не хватит одного магазина.

— Для этого у меня есть мешок с обоймами, — сказал дракон и, подойдя к одному из углов комнаты, взял тускло-зелёный мешок небольшого размера, тут же забряцавший железом. Протянув его лису, он сказал:

— Одень мешок на плечи. Он довольно увесистый, но я думаю ты выдержишь.

Послушав дракона, лис продел мешок через лямки и одел его на спину. Затем, еще раз проверив автомат, он также перекинул его через правое плечо. Посмотрев на вид лиса, дракон невольно проронил слезу: он помнил тысячи лиц молодых ребят, которые на протяжении всей истории человечества, даже еще до того, как человечество разделилось, уходили на войну, чтобы защищать свои семьи, дома, Родину…

Вспоминал страшные времена осады Эльдораса, Лориэля, Штормграда, затем уже, спустя несколько тысяч лет Рязани, Козельска, Курска, Севастополя, Москвы, Сталинграда… Лис напоминал ему тех ребят, в которых он каждый раз вселял надежду и вел за собой в смертельный бой. Зачастую, в последний раз… Его размышления прервал голос нового друга:

— Ты в порядке?

— Да, конечно, — ответил дракон, придя в себя. — Уже вечереет. Не хочешь перекусить?

— Было бы неплохо, — мечтательно сказал лис, довольно облизнувшись. — У тебя что-нибудь есть?

— Спрашиваешь! — сказал дракон, направившись к выходу из небольшого квартирного музея. Лис, преисполненный радостью от полученного подарка, быстро последовал за ним.

Спустившись с маленького подэтажа, наши герои, охваченные желанием плотно позавтракать, направились к кухне. Дракон первым делом направился к холодильнику, чтобы взять продукты для приготовления ужина. Открыв дверцу, он вдохнул прелестный запах свежего мяса, запасы которого, казалось, были неисчислимы. — Курица или говядина?

— Курица, — ответил лис, сняв свою кожаную шапку и положив её на стол. Он обратил взгляд на переливающееся красно-оранжевым цветом солнце, прятавшееся за высоких многоэтажных исполинов Нового Эльдораса. Уходя за горизонт, оно как-будто уступало место новому миру, непрерывно и терпеливо ожидавшему своего в буквальном смысле слова «звёздного» часа.

— Ну и денек выдался! — сказал дракон, полив сковородку подсолнечным маслом. Дождавшись, пока масло закипит, он плюхнул на сковородку кусочки нежного куриного филе, порубленные и замаринованные им днем ранее. — Ты точно хочешь остаться? Ты смотри, я не держу тебя.

— Конечно хочу, — ответил лис, устало зевнув и потянувшись вверх своими передними лапами. — Тем более, было бы глупо идти сейчас куда-либо в такую темень: холодно, да и стражи порядка шастают за каждым углом. А здесь, — он довольно посмотрел на интерьер, — уютно, тепло, безопасно, да и не потревожит никто, — последнее слово он произнес протяжно, из-за того, что снова зевнул, открыв свой рот, показав маленькие острые зубы и ярко-красного цвета шершавый язык. — Чего-то в сон клонит. Тяжелый сегодня день был, но насыщенный.

— Про насыщенный ты это верно сказал, приятель, — сказал дракон, сняв сковородку с плиты. Из нее сразу же пошел горячий пар, окутавший жаром чешуйчатую морду дракона. Разогнав его лапой, дракон мягко подул на покрытый хрустящей коркой кусок мяса, и тут же пар исчез. — Так, где же тарелки? Куда я их положил? — он полез в ящик с посудой. Раздался звон перебираемых предметов потчевания. Наконец, достав две больших белых тарелки, дракон молниеносно поставил их на стол. Затем, схватив хвостом сковородку, он ловко разложил по тарелкам два покрытых корочкой куска курицы и пышущих жаром куска говядины.

— Вот и всё, — сказал он, поднеся к столу два только что приготовленных блюда. — Ваша овсянка готова, сэр!

— Чего? — спросил с недоумением лис. — Это же мясо.

— Не бери в голову, — сказал дракон, засмеявшись. — Так — пережитки культуры прошлого, — он тяжело вздохнул. Затем, взяв кусок прожаренного мяса, с хрустом откусил нежное филе курицы.

— Слушай, — сказал лис, запихнув за щеку очередной кусок мяса, — ты обалденно готовишь! Я никогда в жизни не пробовал такого сочного куриного филе! Тебе бы надо поваром работать, а не мир спасать.

— Спасибо, — засмеялся дракон и засунул в рот кусок говядины. Раздался сочный хруст стейка с кровью. — Я предпочитаю, конечно, сырое мясо, но в этом случае и это ничего, правда?