Андрей Чернецов - Звероликий

— Остановись, глупец! — взмолился Лайер. — Ты не ведаешь, что творишь!

Краем глаза он заметил, как на полу зашевелилась Натали.

Крепкий же орешек эта деваха. Оклематься так быстро после почти смертельного удара. Впрочем, она всегда была устойчива к магическому воздействию. Но что может сделать слабая женщина против такого вот урода?

Невероятно! Да у нее при себе есть оружие. Как всегда, «Ламия». Интересно, есть ли среди семи патронов хоть один, заряженный серебряной пулей? Надежда слабая, но чем черт не шутит, когда Бог спит. Даже такой сильный чародей не может не ослабеть, затратив целую уйму Силы.

Ум, Хоренна, зи ле торро,Ки са мьяна пу ин даха.Низа ку ломи дорита,Минна кьят и са, Хоренна!

Шлеп, шлеп, шлеп — произвела Куркова три выстрела с колена.

Молодец, не забыла глушитель приладить. Но три выстрела — и нулевой эффект. Пули просто отлетают от полоумного мага.

Шлеп, шлеп, шлеп.

Та же картина.

Ну, девочка. Ты же всегда была такой предусмотрительной. Хоть последняя-то пуля у тебя из серебра, или как?

Шлеп.

Все.

Корабль ощутимо тряхнуло. Потом еще и еще раз. По-видимому, слова древнего языка дошли до сознания морского владыки.

Натали поднялась во весь рост, шагнула по направлению к Веру, готовясь прыгнуть ему на спину.

— Natalja Ivanovna! — послышался тревожный крик, отчего-то по-русски. — Padajte na palubu! Bystren'ko!

Девушка повиновалась.

— Eh, bl'aha muha! Lovi, padla, maslinu!

И тут же застрекотало автоматическое оружие, поливая фигуру Корнелия Луция Вера смертоносным градом.

Чародей медленно обернулся. На его смертельно-бледном лице застыло удивление. Он с непониманием уставился на собственный живот, забивший многочисленными фонтанчиками крови.

— Ведь это был мифрил, — сам себе сказал он, затем пошатнулся и, перевалившись через фальшборт, полетел в воду.

Крис почувствовал, что снова может двигаться.

Оглянувшись по сторонам, он заметил, что моряки, Трималхион и Айсберг тоже живы и здоровы. Равно как и гоблины, с глупыми выражениями на мордах ощупывающие друг дружку.

В кают-компании, вновь обретшей стены, появились два новых лица. Крепенькие усатые мужички с автоматами наперевес. Они приветливо улыбались Лайеру, а при виде Натали, вдруг выросшей перед ними, вытянулись по стойке смирно.

— Ну? — выжидательно молвила домина Куркова, уставив руки в боки. — Я жду объяснений. Вы кто, собственно, такие, почтеннейшие? Второй, нет, уже третий раз попадаетесь мне под руку! Это совпадение?

Парни замялись.

— Да мы чего? Мы ж тихохонько. Василь Петрович так и наказывали, чтоб лишний раз не светиться…

— Василий Петро-ович?! — воскликнула зеленоглазка. — Так это дедуля расстарался приставить ко мне телохранов?!

— А как иначе? Отпустить дите неведомо куда и без присмотру? Не по-русски!

— Да я вас!

Сыщик ласково оттер блондинку от потенциальных жертв.

— Спасибо, граждане, выручили! Но неужели у вас были серебряные пули?

Ребята удивленно переглянулись.

— Знамо дело! Еще и в церкви свяченные. Как же на дело-то итить да без Божеского благословения?

Оба истово перекрестились.

— И в самом деле, как? — не мог не признать их правоты Лаейр, осеняя и себя крестным знамением.

Глава двадцать первая

РОДНОЕ СОЛНЦЕ

— Ну, куда ж он мог его засунуть? — в который раз пробормотала Натали и чертыхнулась.

Обыск каюты Луция Вера продолжался уже битых полтора часа, а результатов не было никаких.

— Куда, куда? — буркнул Трималхион, лично вызвавшийся руководить операцией. — Теперь уже не скажет…

Он с унынием обозрел покои своего бывшего домашнего мага.

Да уж, его ребятишки постарались на славу, со знанием дела. А куда деваться, профессионалы, однако.

Прежде такая чистая и опрятная каюта напоминала собой загон, в котором побывало стадо диких свиней. Все перерыто и перевернуто. Ящики и шкафы разобраны буквально по доскам, то же проделано с полом. Со стен сорвана парчовая обивка на предмет выявления потайных сейфов или прочих заначек.

— А может, он его невидимым сделал? — резонно предположила зеленоглазка. — Вон ведь что с моими мальчиками учудил…

Бедные гоблины все никак не могли отойти от пережитого потрясения. Сейчас они вместе с большей частью офицеров находились на развалинах, заканчивая работы по открытию люка.

— Нет, — покачал головой Крис. — После его смерти все заклинания должны были развеяться. Скорее всего, мы не там ищем. Хранить артефакт в своей каюте — это слишком опасно.

— Тогда где его искать? — с отчаянием спросил капитан Айсберг, тоже участвующий в поисках.

Еще бы, ведь речь шла о его карьере. Не говоря уже о том, что в нечистых руках полоумного чародея могла находиться священная реликвия иудейского народа. Нет уж, отдавать пальму первенства он никому не собирался. Если понадобится, то готов был даже сойтись в противоборстве со своими недавними союзниками.

— Он мог спрятать сосуд куда угодно, — развел руками сыщик. — Корабль, мягко говоря, большой…

— Мы не сможем обыскать весь «Титаник», — понурилась его помощница. — Это просто невозможно.

— Девочка, — важно изрек Кир Александр. — Для Трималхиона нет ничего невозможного. Нужно будет — корабль по винтику разнесу!

— Ага, — съехидничала блондинка, — а домой добираться вплавь будем.

Набоб сверкнул глазами, однако на Куркову это не произвело никакого впечатления. Все их деловые отношения закончились, и теперь финансист был для Натали не больше чем одним из сограждан. Пусть и очень уважаемых, но не больше. Ну, разве что он захочет вновь их нанять. Но тогда и разговор другой будет.

— Вы бы лучше пассажиров к поискам привлекли, — посоветовала. — Гуртом и батьку бить сподручней.

— Что? — не понял поговорки Трималхион, но тут же загораясь подсказанной идеей. — А ведь это, пожалуй, дельная мысль. Молодец, девочка! С меня причитается на новое платье. Можешь сказать Захесу, что я оплачу заказ.

— Bay! — издала восторженный вопль девушка и чуть не бросилась банкиру на шею.

— Я не согласен! — выступил вперед Уриил. Трималхион с плохо скрываемой неприязнью зыркнул на парня:

— А тебя, собственно, никто не спрашивает. Что я скажу, то и будет.

— Нельзя привлекать к артефакту внимание стольких посторонних людей. Это чревато непредсказуемыми последствиями.

— Это правда? — поинтересовался Кир Александр у Криса.

Сыщик кивнул:

— Артефакты — это вообще тонкая материя. Никогда не знаешь, как он может себя повести в той или иной ситуации.

— И что вы предлагаете?

— Думаю, самое время произвести поиск с помощью необычных средств…