Илья Одинец - Условно разумный

Жэт сомневался.

Илорэль опустилась в одно из кресел для посетителей и стала наблюдать за выражением лица директора. Жэт волновался. Он сдвигал брови и барабанил красными пальцами по столешнице, но угадать его мысли девушка не смогла.

Неожиданно директор выпрямился, кашлянул и произнес, глядя на экран:

— Добрый вечер всем. Простите за экстренный вызов, но дело срочное.

Девушка представила, что монитор на столе Жэта наверняка разбит на сотню квадратов, в каждом из которых двигается миниатюрное изображение лиц Советников и трех директоров. Возможно, кто-то не сумел выйти на связь, но большинство наверняка сейчас смотрят на Жэта.

— Полагаю, вы все видели выступление землянина? — спросил Жэт. — Знаете, сколько получил бы "Мирный космос", если бы поставил на его победу? — директор опустил глаза на бомбу и легонько стукнул по ней пальцем. — Это «Скиф». И у нас таких теперь семь штук. А было бы в три или четыре раза больше, что позволило бы нам приступить к выполнению плана по уничтожению "ОГБ".

Илорэль не видела экрана монитора директора, но зато слышала, как ахнули Советники.

— Чтобы коэффициент раннего предсказания сработал в нашу пользу, предлагаю провести голосование немедленно. Кто за то, чтобы принять предложение Илорэль? Пошлите сигнал по сети связи.

Девушка сжала кулаки. Ей очень хотелось, чтобы советники одобрили ее идею, ведь теперь у них было доказательство силы и ловкости Андрея, но она не знала, сработает ли демонстрация «Скифа». Подействует ли вид одной из самых дорогих и опасных бомб на советников.

— Кто против?

Илорэль замерла.

— Спасибо.

Несколько секунд Жэт молчал, барабаня по кнопкам компьютера, а потом объявил:

— Результаты голосования я отправил вам на электронную почту. Предложение принято большинством голосов. План «Дельта-54» вступает в силу.

Глава 10. Каменные истории

В день схватки с лелюшей Илорэль к Андрею так и не пришла. И на следующий день тоже. И через день… Семенов не знал, что думать, поэтому после суток бесплодных ожиданий, решил перестать волноваться. От волнений никакого проку, если ты ничего не можешь сделать, если от тебя ничего не зависит.

В ночь после боя, когда сектор предварительного заключения погрузился во мрак, мужчина попытался сбежать. Увы, открыть клетку не получилось, отомкнуть замок без ключа, без отмычки, даже без какой-никакой проволочки, которая вряд ли помогла бы, оказалось невозможным. Прутья тоже не поддавались — клетка рассчитывалась на крупных хищников, и какой-то там человечек не мог деформировать балки. Андрею оставалось только ждать. Либо прихода Илорэль, либо подходящего момента для побега.

"Драться на арене, Андрей Сергеич, имеет смысл только при поддержке "МК", — рассуждал аналитик. — Во-первых, это означает твое согласие с их стремлением уничтожить «ОГБ». Во-вторых, таким образом ты сам вносишь немалый вклад в дело закрытия боев. В-третьих, без поддержки Илорэль и ее друзей ты не продержишься следующий раунд. Коронер получил неплохую прибыль, когда поставил на твою победу в первом туре, и вряд ли рискнет повторить опыт. Все относительно слабые звери наверняка погибнут, и подобрать тварь, с которой слабый человек однозначно справится, сложно. В-четвертых, если Илорэль не появится, оружия тебе никто не даст и о противнике не расскажет. Убить голыми руками, например, того же белого медведя — нереально. А ведь своей очереди выхода на арену ждут отнюдь не северные мишки, а инопланетные хищники с невероятными возможностями и целым арсеналом орудий убийств: от клыков до ядовитого дыхания".

Обо всем этом Андрей думал полночи, пока возился с замком и прутьями, и весь следующий день. И еще два дня. Заняться все равно было нечем.

Дважды в день приезжала тележка и загружала в контейнер сбоку клетки еду: подозрительного вида мясо и овальные сине-зеленые фрукты с большой косточкой внутри. Контейнер опрокидывал пищу прямо на пол клетки, и мужчине приходилось мыть фрукты в специальном углублении в дальнем углу, куда из узкой трубы на дне поступала вода. Вода оказалась не очень чистой, но Семенову приходилось ее пить — больше достать воду неоткуда.

Время между завтраком и ужином распределялось на сон, физические упражнения и наблюдение за собственным телом. К счастью, после происшествия с гребнем, ничего необычного Андрей не заметил. Кожа не покраснела, чешуя не отросла, лицо оставалось лицом и не собиралось превращаться в вытянутую зубастую морду. Видимо, эффект от укуса маскировщика Тлина носил временный характер.

Мужчина бродил по клетке, в которой раньше сидела лелюша и разглядывал хищников-соседей. Справа спал синий верблюд, у которого вместо горбов из спины росли острые иглы, слева по своей клетке катался многоногий шар. Натыкаясь на стены, он пронзительно вскрикивал и плевался искрами.

Изредка к некоторым зверям подходили хозяева, иногда пробегал робот-уборщик, оставляя за собой влажный след, время от времени Семенов замечал охранников в красных мундирах, но к нему никто не подходил. Даже Навор.

Чернокожий помощник Коронера за эти дни дважды появлялся в поле зрения землянина, но каждый раз его интересовали соседние клетки. Живой раствор цемента на полу начинал движение и уносил хищников в неизвестность. Первый тур боев продолжался, и вскоре в секторе предварительного заключения стало не так шумно — некоторые звери из поездки не вернулись.

Наконец, на шестой день после боя, когда Андерй уже никого не ждал, к нему пришла Илорэль. Девушка выглядела уставшей и измученной, но довольной. Под ее глазами залегли тени, но в уголках глаз таилась улыбка. Она поставила на пол сумку и взялась руками за прутья клетки.

— Привет. Извини, что долго не приходила. Дела.

— Рад тебя видеть, — признался Семенов. — Я думал, вы меня бросили.

— Мы тебя не бросим. Ты очень помог нам, и это только первый шаг. Знал бы ты, как долго мы не могли его сделать!

— Вы заработали деньги?

— Огромную сумму. Как ты? Лелюша ничего тебе не повредила?

— Со мной все в порядке. Даже удивительно.

— Я испугалась, когда она упала на тебя. На экранах мониторов ты казался таким маленьким… и обрадовалась, когда увидела, как ты выбираешься из-под туши.

— Ты уже знаешь, с кем мне предстоит сражаться во втором туре?

— С ксинианским горгулом.

— Горгул… это горгулья? Каменная птица?

— Каменная? Не совсем, но очень близко. Откуда ты о них знаешь?

— Я о них не знаю.

Андрей вспомнил фотографии Собора Парижской Богоматери, каменных уродцев с демонической внешностью и птиц с открытыми клювами и острыми языками.