Илья Одинец - Условно разумный

Там, казалось бы, все осталось по-прежнему: та же мебель, та же ванная, только в ящике стола не лежали распечатанные "Краткие общие правила. Настольная книга космолетчика", да одежда в шкафу оказалась абсолютно новой. Но все же это была его каюта.

На столе у окна стояла большая тарелка с бутербродами и кофейник.

"Наконец-то есть возможность вымыться и перекусить! С вечера ничего не ел", — довольно произнес аналитик.

Но перекусить не удалось. Семенов услышал тихие быстрые шажочки и едва успел обернуться, как ему на шею набросили веревку.

— Замри! — зашептали в ухо, втолкнули в комнату и закрыли дверь.

Андрей напряг мышцы шеи и почувствовал нечто странное — давление удавки показалось ему не таким уж и сильным.

Мужчин резко шагнул назад, прижал нападающего к стене, наклонил голову вперед, а потом изо всех сил ударил затылком в лицо незнакомцу.

— Все боги Галактики! Ты мне нос сломал!

Давление на шею прекратилось. Андрей обернулся и схватил нападавшего за горло.

— Кто ты? Чего тебе надо?

Нападавший оказался низкорослым мускулистым мужчиной лет тридцати с раскосыми глазами и ежиком коротких темных волос. Из разбитого носа на ярко-желтую рубашку капала кровь, которую он безуспешно пытался остановить одной рукой, а второй силился оторвать от себя руки Андрея.

— Отпусти! Я пошутил! Пошутил!

— Ну конечно.

— Отпусти! Вот задница, всю рубашку извозюкал.

Андрей разжал руки. Он понял, что этот человек, так похожий на китайца, не причинит ему вреда, а если попытается, больше не застанет врасплох.

— Ты кто? — повторил Семенов. — Что тебе надо?

— Меня зовут Ю. Я механик. Вселенская задница! У тебя тут есть полотенце?

Незваный гость, не обращая на человека внимания, прошел в ванную и включил воду.

— Я думал ты хлипкий! — крикнул он. — А ты вон какой. Только все равно тебе еще расти и расти. Не умеешь предвидеть.

Андрей встал в дверях ванны и оперся спиной о косяк.

— Я и будущее читать не умею. Нет, знаешь ли, третьего глаза.

Ю иронию не понял, внимательно посмотрел на землянина, словно разыскивал третий глаз, а потом продолжил умываться. Когда закончил, тщательно вытер лицо и руки полотенцем, а потом сказал:

— Тебя капитан ждет. Знаешь, где рубка?

— Знаю.

— Так иди, чего ждешь.

Ванная отменялась. Андрей круто повернулся и вышел из каюты. С потолка донесся смешок.

— Мог бы предупредить, — буркнул Семенов, хотя совершенно не сердился на корабль. Он был рад снова идти по знакомым коридорам.

— Я бы мог предупредить тебя о многом, но так интерэснее.

Андрей дошел до двери в рубку, мгновение помедлил, а потом резко открыл дверь. В кресле второго пилота сидел улыбающийся Дртмслотлст, рядом с которым переминался с ноги на ногу Кокуш. Кресло капитана располагалось спиной к выходу, поэтому Семенов не сразу понял, кто в нем сидит, а когда понял, его сердце ускорило биение.

— Привет, — улыбнулась Илорэль, поднимаясь с кресла. — Рада тебя видеть!

Андрей шагнул навстречу девушке и заключил ее в объятья.

Эпилог

За ужином собралось необыкновенно много народа. Кроме Илорэль, которой, как оказалось, теперь принадлежал «Грог», за столом сидели Дртмслотлт, изрядно поправившийся Кокуш, новый механик Ю, метаморф Мелаут, улыбающаяся Глэдис, а также несколько незнакомых существ. Фиолетоволицый грызлянин Флой, полупрозрачный аморфный баббл Доббл, коричнево-зеленая ящерянка Сэя с двумя детьми и арахноид. В первое мгновение Семенов подумал, что видит перед собой Мэкалля, но потом понял свою ошибку. Нэталль был намного моложе специалиста по иноразумным, а его щетина едва заметно отливала темно-зеленым.

По случаю праздника Кокуш приготовил столько разнообразных блюд, что пришлось принести из кухни дополнительный стол. Настроение у всех было приподнятое, только Илорэль изредка хмурилась и прикусывала губу.

— Я беспокоюсь об отце, — призналась девушка. — Я предупреждала его, чтобы он улетел с планеты, но, боюсь, он меня не послушал.

Андрей опустил глаза. Ему не хотелось портить встречу рассказом о том, как погиб О'рдрин. Он все расскажет, но позже, поэтому он молча ободряюще сжал ладонь девушки.

— Не переживай, — произнес кок, — он наверняка улетел. Кэп далеко не дурак, а его корабль, прошти, Грог, намного лучше и быштрее нашего.

— Надеюсь.

Илорэль повеселела и предложила налить всем пива.

— Тебе, — улыбнулась она Семенову, — только глоточек.

Андрей засмеялся.

— За что пить будем?

— За новую экспедицию. Если прошлые миссии «Грога» назывались "схвати и продай", то теперь наша цель — доставка.

— Доставка чего и куда?

— Доставка вас домой. Доббл, Сэя, Нэталль давно не были дома, Мелауту тоже нечего делать в открытом космосе, да и ты, думаю, не станешь возражать, если мы подбросим тебя до твоей планеты.

— Я еду домой?

— Ты это заслужил.

Андрей выпил пива, а потом поднялся из-за стола и подошел к иллюминатору. Он не хотел, чтобы его лицо видели посторонние. Не то чтобы он огорчился новости… но кто его ждет на Земле? И что? А здесь он начал осваивать управление кораблем, приспособился к новым возможностям своего тела, у него появились настоящие друзья и Илорэль… Как быть с ней? Девушка не захочет остаться на Земле.

И все же он был рад, возвращению. По-настоящему рад. Он соскучился по серому, в заплатках, асфальту, голубому небу, пахнущему весной, крикам птиц, зелени полей и лесов. Он не видел все это почти целый год, из которых шесть месяцев, проведенные за решеткой, показались ему настоящим адом.

"Грог" шел на крейсерской скорости, не переходя в гиперпрыжки, и иллюминатор открывал всю красоту космоса: синие, красные, зеленые, лиловые туманности, ослепительно-яркие и не по-земному большие звезды, редкие блики комет и бездонную черноту безвоздушного пространства.

Раньше космос казался Семенову пустым, но теперь он знал: как бы ни была велика Вселенная, в ней есть десятки, сотни тысяч обитаемых планет и бесчисленное множество существ. Пусть человек пока не принадлежит к межгалактическому сообществу, но один из его представителей уже заявил о себе, о Земле, о людях. И заявление это оказалось громким и гордым.

Андрей улыбнулся и вернулся за стол.

Как бы то ни было, он рад, что возвращается домой!