Юрий Манаков - Мультипликатор

Я, конечно, человек не слезливый, но здесь на глаза навернулась влага… Да, что же это делается. Нет, так сразу и много хорошего… нельзя, вредно для здоровья. Получается мои кукловоды решили пожалеть меня убогого, указав, не во всякой реальности так плохо. Дескать, не надо расстраиваться, Панкрат. Есть Россия, где у власти вменяемые, преданные стране, компетентные и честные люди.

А может быть, высшие силы захотели подшутить, но тогда шутка получилась какая-то… злая. В лучших традициях российского черного либерального юмора.

Правда, можно использовать эту информацию, как пример для подражания. Люди, которые здесь у власти на деле доказали, что интересы страны им важнее всего остального. Если меня в очередной раз переключат и я увижу свои родные старые дрожжи, то будет ясно, кого поднять из грязи, а кому и голову отвинтить без сожаления… Но это, если переключат. И то, в таком случае, нужно иметь одновременно два экрана. И тот и этот. Что, конечно, нереально…

Облегчив душу затейливым матерным словом, я мановением руки стер изображение с экрана и вышел из Системы. В любом случае, в том мире, который мне показали, моя помощь не нужна.

В общем, решил пока не забивать себе голову фантастикой и направился собираться в экспедицию. Меня ждал Покинутый город.

Часть 5. УЖАС - МОЕ РЕМЕСЛО

Я обновил и пополнил содержимое рюкзака. После некоторых размышлений, решил не брать секиру и не надевать кольчугу. Последнее путешествие по тропическому лесу показало, что главное вовремя смыться или среагировать на опасность, а от той же стрелы модифицированного арбалета Летуна кольчуга не спасет. Болт прошьет ее навылет. Лучше под тот же вес, взять с собой сапоги с высокими ботфортами, поскольку придется много перемещаться по болотам и грязи.

Из холодного оружия взял короткий акинак речной стражи. Как оказалось, он на редкость удобно ложился в ложбинку между лопатками вдоль позвоночника, в самый раз недотягивая до поясницы и не мешая тому же рюкзаку. Минуты две решал дилемму касаемо лука и стрел, брать - не брать. На левую ладонь клал аргументы - за то, чтобы брать, на другую - наоборот, и взвешивал. В левой руке тяжести оказалось больше… Очень внимательно отнесся к одежде - постоянные дожди в тропическом лесу - достали. В общем, занимался экипировкой битый час, но в конце результатом остался доволен.

Пожелав самому себе удачи, спустился вниз, вошел в Систему и организовал Ворота в храм города Ошка. Строго по деловому щелкнул по бронзовому диску и вышел наружу. За прошедшие сутки в храме успели прибраться. Двор подметен, убран мусор и обеденный стол под навесом, на котором совсем недавно присутствовал птичий помет, отмыт до зеркального блеска.

Но списочный состав сотрудников оказался небогатым. Два жреца изможденного вида и Юка во втором ряду. Как оказалось, жрецов только вчера вынули из ямы. Правда, сидели они в ней всего ничего - полгода.

Остальных участников экспедиции ждать пришлось недолго. В сопровождении двух навьюченных и четырех верховых лошадей во двор вошли Ригни, Спат и Врон. Подошли к столу и выстроились рядком. Я осмотрел их внешний вид и остался недоволен. Заставил распаковать мешки, повыкидывал половину и перечислил то, что необходимо найти и взять с собой. Все трое дружно подхватились и отправились обратно в город, а я решил пройтись по территории храма в сопровождении куцей команды адептов.

Прогулка проходила в основном молча, лишь иногда делал замечания, которые жрецы брали на заметку. В целом, я ожидал худшего. Но, если приложить активные усилия, полностью восстановить храмовый комплекс можно за неделю. Однако, как и в любом деле, потребуются средства и кадры. С кадрами мне обещали разобраться - по лесам и дальним хуторам прятались пять человек из команды. Очень квалифицированные братья. Что же касается денег… пришлось отлучиться ненадолго и заглянуть к себе в барсучью нору в Синегорье. Откуда прихватил один мешок с золотом и один с серебром. Это должно решить финансовые проблемы развития и восстановления. Я вам ни какой-нибудь там - недоумок-счетовод или кластер-полудурок, - у меня деньги работают во благо, а не лежат в забугорных банках. Впрочем, чего зря обижаться на убогих, сказано же ведь - каков поп, таков и приход…

Передав мешки и сделав последние распоряжения, снова занялся сборами поскольку вернулись соратники. В основном уделил внимание экипировке, которая должна остаться, когда придется перемещаться на своих двоих. Лошади это, конечно, хорошо, но по болоту с ними особо не погуляешь. Осмотрел копья, которые предполагал использовать в качестве слег. С учетом роста каждого из участников похода укоротил их длину. Еще час суеты и сборов, после чего дал отмашку, вскочил в седло и возглавил караван.

Провожать нас высыпал весь город, правда, выглядывали в основном из окон и подворотен. Как оказалось, народу в городе обитало много, хотя население и выглядело забитым и запуганным до потери пульса замерзания.

Сначала мы двинулись на пристань, там загрузились на паром и переправились на противоположный берег Чайны. Здесь, сразу от берега начинался старинный тракт на юг. Он проходил через город Пого. Чувствовалось, в свое время его строили очень квалифицированные люди и строили на века. Широкий хайвэй замощен массивными каменными плитами и чем-то напоминал великолепные римские дороги времен Империи. Вот только ширина у этого тракта заметно больше.

Но по дороге многие годы никто не ездил и за ней никто не следил. Хотя нет, не правильно. Ездило, но очень мало народу. Соответственно, медленно, но верно, тракт приходил в упадок - мусор, грязь, вездесущая трава, кусты и деревья. Еще немного дороге побыть без внимания и ее затопят джунгли. Сейчас же тракт являлся некоей разделительной линией между лесом и плавнями. Слева вплотную подступали деревья, справа заливные земли, заросшие в основном камышом с редкими окнами чистой воды.

Наша четверка бодро шлепала по брусчатке и, если такая дорога сохранится до самого города, то доберемся мы до него максимум за два дня. Но Ригни меня остудил, где-то через сутки начнутся настоящие плавни, которые затем плавно перейдут в болота. А уж болота-то тянутся почти до самого города. Так-то вот. Так что, пока можно расслабиться, но потом… всем мало не покажется.

Погоды стояли великолепные и создавалось впечатление, что все дождевые облака сосредоточены где-то там, далеко на юго-востоке над тропическим лесом. Посему, используя хорошие условия, мы преодолели за день очень приличное расстояние. По пути, проскочив три брошенных деревни.