Давид Пекарский - Десятая планета (сборник)

«Неужели он и благороден, как Ахиллес?» – пронеслось в голове у Артура, которому запомнилось уважительное описание древнегреческого героя Гомером.

«Ахиллес» без труда определил дверь, за которой находились Монул и Кади, и ногой ударил по ней так, что она слетела с петель и упала на пол.

Монул сидел на кровати и покорно смотрел на Посланника. Кади встал. В руках у него был кортик – такой же, как у «Ахиллеса», но короче сантиметров на десять. Посланник остановился на мгновение на выбитой двери, а затем вытянул вперед клинок и бросился на Кади. Артур в этот момент был уже совсем рядом с ним. Он выбросил вперед свою правую ногу и сделал Посланнику подножку, точь-в-точь такую же, как делают пацаны друг другу на школьной перемене в азарте игры в догонялки. Тот споткнулся и уже не бежал, а летел на Кади. Ловким движением в полете он выбил из рук Кади кортик и вонзил свое оружие ему в шею. Потеряв равновесие, Посланник свалился на умирающего Кади, опрокинув того на пол. Артур заметил, что на сгибе ноги лежащего на Кади Посланника открылась щель между щитками защиты. Не раздумывая, он приложил острие стрелы, которой был заряжен арбалет, к щели и выстрелил. Тетива медленно пришла в движение, толкая перед собой стрелу. Вот она начала покидать арбалет и как бы в замедленном действии входила в щель. Посланник, услышав щелчок, попытался встать, но Кади обнял его. Он дернулся еще раз, но Кади вдруг медленно смыкал руки. Тогда Посланник резко напряг все свои силы и разорвал оковы рук Кади. Артур сдернул арбалет с оперения стрелы и отскочил. Стрела медленно погружалась в щель. Почувствовав боль, воин дернул ногой назад и сам нанизал ее на стрелу. Он сел на пол и, недолго думая, обломал стрелу. Артур поднял кортик, выбитый у Кади. Воин встал с пола и с яростью набросился на Березу. Но Артур смог отразить удар кортика прикладом арбалета, который рассыпался в стружку. Артур снова применил испытанный способ – стал убегать. Но на этот раз Посланник не прекратил преследование. Артур почувствовал боль. Казалось, что его тело – это один большой синяк. Боль становилась нестерпимой.

«Лоскана, я больше не могу», – стонал Береза.

«Потерпи немного, кажется, он тоже сбавил обороты. Он хромает, и у него большая потеря крови», – ответила она.

Солнце пекло голову. Тучка, закрывшая его наполовину, была в том же месте, где и в прошлый раз. Время не двинулось. «Лоскана, я больше не могу», – еще раз мысленно пожаловался Артур. Он краем глаза увидел в тени берез летнюю беседку. Резко повернувшись, он бросился к ней. Беседка имела один вход, и Артуру показалось, что это поможет ему держать оборону, если он первым займет укрытие. Подбежав к беседке, Артур неожиданно обнаружил две замершие фигуры охранников, сидевших внутри за столиком. По-видимому, они обедали. Артур понял, что нужно отсюда убраться подальше, чтобы не подвергать опасности беззащитных людей. Но Посланник был уже здесь. Недолго думая, он рукояткой кинжала ударил по столбу, на котором держалась крыша беседки. Деревянный столб вылетел из-под кровли, переломавшись в трех местах. Артур понял, что беседка – это совсем не укрытие. Посланник так же легко снес соседний столб. Крыша зависла в воздухе. «Через несколько мгновений она обрушится и похоронит под собой людей», – пронеслось в голове Артура. Он вскочил на стол и с силой толкнул крышу вверх и назад. Она, как картонка, откинулась и, ударившись о землю, развалилась на куски. Артур спрыгнул со стола и сделал выпад кортиком вперед. Посланник легко уклонился от удара и отступил, выманивая Артура на открытую площадку. Береза боком прошел мимо него и остановился посреди двора. Он принял оборонительную позу. Лоскана уменьшила скорость обмена, и боль утихла. Воин стоял напротив. Он редко сталкивался с сопротивлением своих жертв, тем более ни разу в жизни не получал такого болезненного ранения. Он был в недоумении. Кровь сочилась из его раны, и он тоже уменьшил скорость обмена. Теперь ему было сложно нанести свой коронный – смертоносный – удар в шею. Он смотрел на Артура – и видел, как его силыы подходят к концу. Несмотря на рану, Посланник восстанавливался. Время работало на него. Он постоянно следил за энергетикой Артура и поддерживал свою на его уровне.

Это позволило ему интенсивнее восстанавливаться. Ресурсы Артура были несоизмеримо меньше ресурсов Посланника. И тратил он их неумело, спалил за мгновения, прыгая с пола на стол и обратно. Артуру показалось, что ворона, зависшая в воздухе, двинулась вперед на несколько сантиметров и крыло у нее поднялось. «Ахиллес» начал оживляться. Он сосредоточился.

Вдруг к Артуру подлетело облачко с серьезным лицом. Береза вспомнил, что это фанод. Артур медлил. Он смотрел на воина. Тот тоже не сводил с Березы глаз. Они смотрели друг другу в глаза, как в детской игре, кто первый моргнет, – только здесь ценой моргания могла быть жизнь.

«Лоскана, что происходит? Что нужно этому фаноду?» – спросил Артур.

«Он управляется Посланником. Постарайся ему не подчиниться. Иначе конец!» – ответила она.

«А ты мне не поможешь?»

Артур не успел даже поднять руку, чтобы отмахнуться, как фанод слился с его головой.

«Он не такой кровожадный, – пронеслось в голове Артура. – Если его не дразнить, то Посланник меня не тронет. Я не сделал ничего плохого. Нужно отбросить кортик подальше, чтобы доказать мои миролюбивые намерения».

«А как же я?» – пронзительно зазвучало у него в мозгу.

«Лоскана, тебе лучше оставить меня в покое».

«Не подчиняйся ему!» – кричала Лоскана.

Вдруг Посланник отвлекся от Артура и фанода. Он почувствовал, что его правую руку с оружием кто-то держит. Воин повернул голову и обнаружил подкравшегося сзади Монула. В его глазах отразилось удивление: «Как он посмел?! Напасть на Посланника – это небывалый случай!»

Воин ускорился и рывком выдернул руку, но Монул успел положить свою левую руку ему на шею. Посланник еще более ускорился, но было поздно. Монул успел сомкнуть пальцы вокруг шеи. Воин в панике рванулся… и позвонки его треснули. Посланник обмяк.

Артур облегченно вздохнул. Смерть сделала свой выбор. Береза опять увидел перед собой лицо-облако. Оно улыбалось. Похоже, фаноду тоже было неприятно подчиняться кому-то.

Монул стоял без эмоций. Казалось, что победа над его злейшим врагом должна была привести его в восторг, но этого не случилось. В его глазах читалась безысходность. Монул медленно пошел к дому, а Береза остался стоять посреди двора. Он взглянул на небо. Солнце зашло за тучу. Повеял легкий ветерок. Стало прохладнее. Ворона, висевшая в воздухе, исчезла. «Как много в мире звуков!» – подумал Артур. Где-то рядом, может быть на дубе, застрекотала сорока. Вот пролетел тяжелый шмель. Артуру захотелось его увидеть. Он поискал глазами, но того и след простыл. «Как прекрасна наша земля! Как хорошо на ней жить!» – подумалось ему.