Дмитрий Стрешнев - Профессор, поправьте очки!

– -Ловите вафлю, чуфаны!

Зашибец, растопырив руки, успел упасть на Чикильдеева, и оба они повалились на пол, увлекая за собой профессора. Тут же сзади ворвался обжигающий ветер, а следом за ним вломился оглушительный грохот. Пол оторвался от стен и ухнул вниз, а оттуда вверх с дикой силой ударила вода. Последнее, что успел увидеть Чикильдеев, был Потапов, увлекаемый в водоворот вслед за огромным сундуком, за который он ухватился. Сева успел услышать его голос:

– -Хватайте всё, что можно!..

Он схватил какую-то книгу из тех, что рассыпаются в руках от старости и мудрости, но потом передумал и отпустил. От резкого холода перехватило дыхание, а в голове многообещающий голос прокричал: "Новый Dirol Арктика! Мгновенно освежает!" Огромные воздушные пузыри стали стремительно увлекать Севу куда-то вверх, он засуетился, еле поспевая за ними, забарахтался, забарахтался… и вынырнул!

Он вынырнул – и тут же услышал знакомый голос:

– -Севаааа!..

Катя бегала по бетонному берегу пруда в солнечной кофте и с рюкзачком Donna Karan за спиной; вдалеке по Бульварному кольцу деловито текли машины. Но Сева, ослепленный солнцем, бьющим сквозь обступившие пруд облысевшие липы, увидел всё это не сразу. Не успел он увидеть и уток, которые с досадным криком помчались прочь, хлопая крыльями по воде, и, описав в воздухе круг, унеслись в сторону зоопарка.

– -Держись, Севочка!-кричала Катя.-Да сделайте же что-нибудь!-потребовала она у оказавшегося рядом гражданина приличного вида. Гражданин некоторое время бесцельно бегал за ней, размахивая руками, но потом проявил мужскую находчивость, отнял у гуляющего ребенка большой цветной мяч и с размаху бросил в пруд. Ребенок заревел. Сева понял, что спасен.

Потапова, как потом выяснилось, всё же оторвало от сундука и с пустыми руками вынесло в сточный коллектор, откуда он попал в Москву-реку и был вытащен службой спасения. Меньше всего повезло Зашибцу, которого долго таскало по подземным коммуникациям, пока не выплеснуло в самое грязное место: из трубы в Яузу возле Астаховского моста. Когда он с трудом взобрался на набережную, то привлек внимание окружающих и милиции. Последней он предъявил половину удостоверения, а на вопрос, где вторая, совершенно серьезно ответил, что пала смертью храбрых. В участке он уломал дежурного разрешить звякнуть "по одному телефону", и коллеги из уголовки подъехали одновременно с крутыми санитарами из психбольницы имени Алексеева.

39.

Примерно через месяц Сева и Катя пришли в Большой Спасоглинищевский переулок к одному из провалов, без которых в Москве обходится редкий год. Вы конечно догадались, какой именно это был провал. Но теперь на месте подозрительного недоделанного дома торчала башня из железобетонных колец с домиком наверху, которые обычно ставят там, где роют метро. Забор выглядел уже не так самоуверенно, хотя ворота всё еще пересекала знакомая выцветшая надпись, грозящая штрафом в 1000 рублей. Теперь вход стерег охранник, из тех усатых, что всегда почему-то похожи на котов. Он сразу напустил на себя вид человека, обремененного государственной тайной.

– -Сюда нельзя!

– -Мы к профессору Потапову,-объяснил Сева.

– -Как передать?

– -Скажите: Вячеслав Чикильдеев из Института глобальной грамматики,-сказал Сева, вспомнив свой удивительный сон.

– -Как же, как же!-заявил страж, довольный возможностью. пофамильярничать с наукой.-Солидное учреждение. На Ильинке, если не ошибаюсь?

– -Кто же не знает, что на Ильинке!-сказал Сева.

– -Колян! Где ты?-передал вахтовый по цепочке.-Кликни там: к Марксовичу пришли.

Севу неприятно кольнуло это "Марксович" в устах людей, не переживших с профессором и миллионной доли того, что пережил с ним он. Впрочем, близость интеллигенции и народа всегда была одной из сильных сторон нашего общества.

Колян удалился, и было слышно, как он где-то в глубине еще более лаконично и не без милого юмора прокричал:

– -Марксыч! На выход с вещами!

Через некоторое время в разъезженном колесами грузовиков дворе появился профессор. Он был уже не в прежнем пиджаке картонного цвета, который, к счастью, потерял всякое значение как деталь одежды после всех приключений, а в другом, сереньком в клетку, но тоже чисто советского шика.

Сева же и Катя были одеты небуднично и выглядели как две глянцевые картинки из журнала “Красота и здоровье”.

– -Как поживаете, профессор?

– -Не очень. С финансами перебои, работа то и дело останавливается…

– -Да я не о либерее, я о вас.

Потапов посмотрел на него с удивлением, очевидно, не понимая разницы.

– -Неужели, Всеволод, вас перестало интересовать то, ради чего мы чуть не погибли?

– -Да уж, здорово вы меня подставили с вашей либереей.

– -История опасная штука,-доверительно сообщил профессор.-Разве я вас не предупреждал?

– -Уже не помню,-сказал Сева.-Всё было как во сне. Я бы не поверил, что это вообще со мной случилось, если бы у меня не осталась Катя.

– -А вот у меня ничего не осталось!-вздохнул Потапов.-Роем, роем… Видно, глубоко провалилось. Пока нашли только вот это…

Он показал обрывок толстой желтой бумаги со средневековыми каракулями, нанесенными рыжей киноварью. Сева тут же загородился и сказал с отвращением и досадой:

– -Уберите! С этого каждый раз начинается!

– -А здорово вы приложили того… который вас сзади схватил,-хихикнул профессор.

– -Это единственный прием, который я запомнил с детства,-ожил Сева при этом воспоминании.-Но мы к вам, профессор, собственно, по делу… Мы тут решили пожениться…

– -Да-да, я помню, помню!-воскликнул Потапов.-В подвале вы пообещали, что…… То есть, это, конечно, не важно…-смущенно промямлил он.

– -Да бросьте, я Кате всё рассказал. И она велела, чтобы вы были моим свидетелем.

– -Я вас очень прошу!-подтвердила Катя.

– -Когда же потребуется м-м… моя помощь?

– -Прямо сейчас. Паспорт у вас с собой? Отлично. История не терпит отлагательств, как сказал этот ваш… как его?

– -Кажется, Гераклит,-сказал профессор и слегка порозовел – то ли от взгляда катиных глаз, то ли оттого, что приведенного Севой изречения не существовало в анналах ни античного, ни какого другого наследия. Владеть собой он так и не научился, несмотря на пережитый курс тренинга с многочисленными опытными инструкторами.

– -Да-да, ну поздравляю, поздравляю…-добавил он и стыдливым жестом размазал что-то пальцем под очками.

– -Поздравлять потом будете, сначала пойдемте с нами.

– -Куда?

– -Во Дворец бракосочетаний. Здесь недалеко, за час обернемся.

– -Идемте…

День был чудесный. А Москва в тихих переулках между Солянкой и Садовым, скажу я вам, уютна даже в летний рабочий полдень.