Роман Проксима - Обещания темноты

Медиум посмотрел наверх. Он не знал почему, но ему хотелось смотреть туда. В это темное безмолвие. Хоть он не нашел там ни надежды, ни утешения, Джон стал счастливым. Ему почудилось, будто он всегда им был. Такое безграничное, непреодолимое счастье, что им можно становилось поделиться с каждым, живущим и не живущим. И песок становился теплым, а глаза стали лучше ориентироваться в темноте.

И Верона ощутил величие этих сухих песков. Ведь они же появились откуда-то! В привычном мире песок служил напоминанием прошлого. Здесь, полагал медиум, он означал тоже самое. Значит, и в этом мире, оплоте красоты и спокойствия, течет время, забирая и растворяя ненужный хлам, потерянную энергию, смерть. А величие его заключалось в осмыслении ценности бытия. Пока ты не превратился в песок – ты можешь строить из него небоскребы и дотронуться до неба.

И счастье, нечаянным благоволением спустившееся до сердца Джона, охватило его целиком. Ему ничто больше не могло нарушить ощущение полета души, которым обладали счастливые люди. И всего-то ничего – одна маленькая спичка. А для других счастьем может служить что угодно. Для Джона же, им оказалась тонкая надежда в чуждом холодном царстве темноты.

«А коробок! Я же сжег его, – спохватился Верона». Он принялся искать остальные спички, которые он так расторопно бросал в Роберта. Спустя долгое время он нашел еще одну. Такую же маленькую и теплую, как предыдущая. Сера цела, значит, он был прав – Роз заставлял его верить, что огонь был.

Иллюзия – вот оно, оружие Роберта Брина. Он никогда не был больным. Это была иллюзия… и сейчас он всего лишь играл в игру. Их попытки добраться до него – не более, чем обман. Основная же цель состоит совсем в другом. В чем именно?..

Поднялся слабый ветерок. Поднялся в буквальном смысле. Он вылетел из ямы. Оттуда, куда Джон меньше всего хотел возвращаться. Но остаток рассудка подсказывал ему, что нет иного пути. Остается спуститься туда снова. И призвать на помощь ассасинов. Но как их переместить? Свет – единственный переход между уровнями, который Джон смог понять. Но свет убьет ассасинов. Здесь должна быть другая логика. Энергия не возникает из ничего. Когда-то же они были людьми. Некто разозлил их, пренебрег энергией их душ. Не выполнил обещания. А в этом мире обещания так важны. И их неисполнение карается высшей мерой – смертью.

Джон привстал на корточки, пряча спички глубоко в карманы. Он решил не разжигать огня на глазах у Роза. Внезапность – вот козырь Джона. Только козырь Роза для Вероны был неизвестен.

Медиум собрал всю оставшуюся решительность в кучу, сжал кулаки и шагнул в пропасть. С каждым шагом им все больше овладевали отвращение и страх, но иной дороги не было. Он поверил в то, что сможет вытащить ассасинов на этот уровень, где они были всегда.

Джон испытывал знакомые чувства, опускаясь все глубже в непроглядную чернь. Земля мякла и разливалась под ногами. Иногда Верона попадал в свои старые следы, и от этого становилось более безнадежнее. Ступая по старой дороге точно в том же направлении, никогда не рассчитываешь на другой исход. Джон, ужаснувшись своим мыслям, отпрыгнул в сторону, пытаясь обмануть судьбу. Пробежав несколько шагов, Верона поскользнулся, упав лицом в мягкую почву. Но встать снова у него не получалось. Он скатывался вниз, цепляясь за рыхлые камни. Тьма, нехватка воздуха, страх неизвестности – вышибли медиума из сознания.

Очнулся Джон лежа на спине, почти полностью погрузившись в воду. Странно, но здесь было намного теплее, чем наверху. А свет отсюда будто и не пропадал. Может, солдаты тумана боятся спускаться в эту яму, а может, это очередной трюк Роберта? Нет, он боится ассасинов больше света. И откуда Джон это знает? Его не отпускала догадка, что привычка отвечать на свои вопросы перешла к нему с нижнего уровня. Значит, теперь он может знать все? Верона пробовал разузнать у самого себя, что у Роза за планы. Но ответа так и не получил.

Он решил не идти по течению ручейка. Там не было надежды на спасение. Или наоборот – только там она и была? «Переходом из уровня в уровень служит свет. Или же его отсутствие. Тьма – это же тот же свет, только немного в другой форме», – Джон вспомнил тугие переплетения ветвей деревьев, через которые он не смог пробраться, упав оземь, обездвиженный. Он не был уверен, что сейчас не произойдет того же самого. Но если где отсюда и был выход, то труднее пути не найти.

Джон пошел против течения, в сторону домика, где ассасины убили невинного человека. Может, однажды, тот человек тоже не выполнил обещания? Жестокая расплата.

Чем ближе Верона продвигался вперед, тем ярче становилась проблема отсутствия коробка. Не то, чтобы Джон не умел поджигать спички об другие предметы с высоким коэффициентом трения, но ему казалось, что взаимодействие вещей с разных уровней не даст полного эффекта. А как же защищаться от грозных убийц? «Надеюсь, они смогут поверить в мои слова», – думал медиум, держа руку на нагрудном кармане, где притаились спички. – «Ник, помоги мне. Ты же обещал».

Он все шел, наслаждаясь легкой прохладой и леденящим душу ветром. Там, наверху, таких стихий уже не найдешь. Роз забрал все себе. Что еще ему нужно? Сколько раз ему представлялась возможность убить Джона! Дело не в смерти. Нет, не в смерти. Он ему нужен живой. Или не нужен мертвый.

– Да будь он проклят! Трижды! – в сердцах выкрикнул Верона, взмахивая руками.

Тихий шелест высокой травы заставил медиума напрячься и присесть. Он осторожно осматривался по сторонам. «Ветер?» – надеялся Джон. Но звук был тяжелым, будто кто-то ступал по траве, сминая ее. Чего он боялся? Ведь он затем здесь, чтобы поговорить, найти помощь там, где ее вроде бы не стоило искать.

– Я пришел за помощью. Помогите. Без вас не справиться.

Из зарослей травы вышел укрытый с головы до пят черный ассасин. Его взгляд через плотную ткань прожигал душу медиума. Ему не нужно было доставать оружие, чтобы убить Верону. Достаточно одного взгляда, устремленного на дрожащую жертву. И не существовало силы, способной защитить от этого взгляда.

Убийца неслышно подошел. Даже плеска воды, по которой он прошелся, слышно не было. Он стоял перед Джоном, не торопясь предпринимать каких-либо действий. Верона понял, что самое время говорить:

– Синий туман опустошил второй уровень, там остались только две души. Он не остановится, пока не заберет себе все.

– Нам-то что? – глухим жестким голосом проговорил ассасин. – Это ваша проблема.

Его категоричный тон сбивал настрой Джона. Он чуть не забыл слова, которые хотел сказать. Ассасин немного сгорбился, напряг руки. Верона запаниковал, что убийца сейчас решил перейти в нападение. Пауза затянулась, стало необходимо что-то быстро предпринять.