Надежда Первухина - ГОСУДАРСТВЕННАЯ ДЕВСТВЕННИЦА

– С легким паром! - приветствовала меня Варвара, когда я, весь такой преображенный, предстал перед нею на пороге ее дома.- Проходите, Степан, не стесняйтесь. Завтракать будем.

Я подавил немедленный ликующий рев своего желудка и приказал себе сесть за стол чинно и благопристойно. Хозяйка, глядя на меня, чуть улыбнулась:

– Вы завтракайте, Степан, не церемоньтесь. Вот молоко, пироги свежие - с ночи тесто ставила, омлет с сыром, курица вареная с банановым желе…

– Не, желе не надо,- пробормотал я.- Я лучше молочка. И пирогов.

Хозяйка ненавязчиво потчевала меня, сама же ела мало и как-то без интереса. Ну, ее можно понять. Она по лесам-болотам не скиталась неизвестно сколько времени…

Насытившись, я сказал:

– Спасибо за хлеб-соль, Варвара. Не рассердится на вас муж за то, что одежду его мне отдали?

– Муж? - удивилась Варвара.- А, вот вы что подумали… Нет, это не мужнина одежда.

Я мысленно выругал себя за бестактность и тут заметил, как изменилось, закручинилось лицо моей благотворительницы…

– Это сына моего одежда,- ровным голосом сказала она.

– А?…- открыл я рот и замолчал, потому что вдруг понял: за спокойствием и благодушием столько в этой женщине накоплено печали, что и словами не передать.

– Сколько вы мне по виду лет дадите? - спросила неожиданно Варвара.

– Ну, двадцать восемь,- сказал я, почти не привирая.

– Мне сорок три,- сказала Варвара.- А сыну моему было двадцать, когда он ушел отдавать Долг. А ушел он три года назад…

– Простите,- тихо сказал я.- Долг? Какой Долг? Воинский? В армию его забрали?

Варвара покачала головой. Пышные плечи ее поникли. И только теперь, вглядевшись в нее, я понял, что молодость свою эта женщина носит будто через силу. Будто кто-то не дает ей постареть, подурнеть, а заставляет играть роль миловидной молодой поселянки с прекрасной жизнью.

– Армия здесь ни при чем,- сказала Варвара.- Армия у нас теперь сплошь женская. Денис, сынок мой, ушел возвращать Долг Милости. Как и многие из нашего села ушли… Потому здесь так и пусто.

– Я ничего не понимаю.

– Да и как вам понять, вы ведь не местный,- сказала Варвара.- А вы, вообще, куда направляетесь, Степан? Если это не тайна, конечно.

– Не тайна,- ответил я.- Мне обязательно нужно лично увидеть Фаину Фартову.

– Президента? - О, надо было слышать то презрение, с каким Варвара произнесла слово «президент».- Но это далеко. Вам нужно в Курган - столицу Нашей Уральской республики. Только вряд ли вас пропустят к госпоже президенту.

– Пропустят,- уверенно сказал я.- А теперь расскажите мне, что это за Долг Милости такой?

…Вот что рассказала мне простая жительница процветающей Уральской республики Варвара Крепова.

Когда Фаина Фартова только заняла президентский пост Уральской республики, благополучие и изобилие сыпались и на госпожу президента, и на электорат примерно так же, как некий античный бог излился на античную же героиню в виде золотого дождя. Словом, все процветало. Уральская республика превратилась в сказочную страну вечного лета, спелых бананов и неистощимого запаса алмазов. Люди здесь не болели и даже практически не умирали, а для всех женщин Уральской республики Фаина сделала поистине волшебный подарок - здешние женщины никогда не старели и не дурнели, а кроме того, могли занимать самые ответственные посты и служить в армии. Женская армия, к слову, оказалась куда лучше и выгоднее мужской… Впрочем, в серьезном деле эту армию еще испытывать не приходилось - Уральская республика процветала до такой степени, что ни один внешний враг не смел подойти к ее границам с агрессивными намерениями.

Но шло время. И даже в отношении Уральской республики оно было неумолимо. Изобилие и процветание постепенно сошло на нет, климат уже не был таким по-райски ровным и мягким. Люди стали болеть, алмазы мельчать, бананы набили оскомину… Да и соседние государства вдруг стали куда агрессивнее и нахрапистее.

Люди начали задумываться о причинах столь странного снижения благополучия Уральской республики. Ведь если Уральская республика - рай на земле, как всегда утверждала госпожа президент Фаина Фартова, то в раю все и всегда должно быть прекрасно и счастливо. Ведь первый признак рая - постоянство. И задумывались люди - либо наша республика вовсе не земной рай, либо что-то случилось с госпожой президентом, которая стоит у руля власти уже немало лет…

Республика заволновалась, начала посылать делегации к госпоже президенту, или, как ее еще было принято называть неофициально, Фаине Милостивой. В годы процветания и полного райского изобилия в президентский дворец Фаины Милостивой запросто мог войти любой - не было во дворце ни бдительной охраны, ни замков, ни систем сигнализации и оповещения в случае какого теракта. Потому что Фаина Фартова, или иначе Милостивая, всегда заявляла своему народу, что наделена такой благодатью, одарена такой харизмой, что ей не страшна никакая агрессия. Мол, пуля мимо пролетит, бомба обратно повернет, яд от стыда за плохое поведение саморазложится и станет безопасен…

А теперь…

Президентский дворец надежно охранялся. На каждой растущей вокруг дворца золотой пальме размещалась огневая точка. Люди в черных костюмах и с пластмассовым выражением лица сидели в специальной президентской приемной и дотошно допрашивали каждого, кто осмелился просить аудиенции у Фаины Милостивой. Народ оттого заволновался еще пуще. А благополучие Уральского рая снизилось еще круче. И тут-то Фаина Фартова и сделала официальное заявление «К гражданам райской Уральской республики!».

В этом обращении Фаина Милостивая сказала, что она верой и правдой трудится вот уже много лет на благо процветания Уральского рая. И не жалеет своей эзотерической силы и вообще харизмы для того, чтобы по-прежнему цвели магнолии, плодоносили бананы, шумели пальмы, намывалось золото и добывались алмазы. Но, сказала Фаина Фартова, к ужасу всех уральчан, ее эзотерические силы с некоторых пор начали неуклонно слабеть. И если в ближайшее время она не найдет причину, по которой ее благословенная сила тает, Уральской республике грозит катастрофа. Ведь до сих пор только Великой Милостью Фаины Фартовой вся республика и жила!!!

Народ взвыл. Фаина Милостивая была для народа не только президентом. Она давно и прочно стала для насельников Уральского рая вроде тотема. И жить без тотема уральчане уже не могли. В страхе и надежде ждали они того момента, когда Фаина Милостивая найдет причину, по которой слабеет ее благодетельная харизма. И момент настал. Пять лет назад Фаина Милостивая обратилась к народу и раскрыла ему свою великую эзотерическую тайну.