Ната Чернышева - Это был просто сон...

Ирина долго стояла перед дверью. "Чего я застряла?" — недовольно думала она. — "Кого мне бояться?"

Но страх не уходил. То есть даже не страх, а резкое, острое нежелание открывать дверь собственного дома. "То есть, дом — это слишком громко сказано. Но все-таки, это моя квартира, кому она, кроме меня, могла понадобиться? А уж засаду здесь устраивать никакой бандит не станет, ведь после всего случившегося Безопасность в лице Клаверэля барлага бегает на своих кошачьих ушах как угорелая…"

Ирина вздохнула, решительно приложила к двери кодификатор. Вошла, осмотрелась. Пусто, как и следовало ожидать. "Нервишки, однако… К Лилайону ак-лидану на прием напроситься, выпросить у него дозу местного аналога феназипама? Ага, сейчас прям… Нет, лучше уж кофе выпить, был где-то там, на кухне, точно помню, что был…"

Ирина закрыла дверь и шагнула в квартиру.

Надо было все-таки поверить интуиции!

Надо было.

И почему все-таки у нас считается хорошим тоном не доверять внутреннему голосу?..

Ирина пятилась, пока не уткнулась спиной в дверь, тут бы в самый раз распахнуть ее и вопить во все горло, звать на помощь, бежать без оглядки, спасаться… Но ужас перед этим человеком оказался настолько велик, что не хватило сил не то, что на крик, даже на шепот.

— У тебя поразительнейший дар влипать в крупные неприятности, не находишь? — с неприятной ухмылкой сказал он, и она вздрогнула от одного звука его голоса.

Флаггерс.

Убийца.

Ближайший соратник и любимый киллер Артудекта, чтоб им обоим треснуть с головы до ног, вдоль, поперек и крест-накрест!

— Вы… вы хотите меня убить? — беспомощно пролепетала Ирина севшим голосом.

— Хотел бы, так давно бы уже убил, — неприятным голосом ответил Флаггерс. — Еще в аэропорту Сихраува. Неужели ты всерьез думаешь, что я тогда промахнулся случайно?!

Ирина молчала, потерянно соображая, чего этому убийце от нее понадобилось. И с какой же радости он так спокойно себя чувствует в городе, где на его голову, — необязательно живую, между прочим! — объявлена безжалостная охота.

— Может, кофе угостишь? — миролюбиво предложил он, усмехаясь.

"Цианистого калия тебе, а не кофе!" — злобно подумала Ирина, но вслух съязвить все же не решилась. Страх по-прежнему пеленал ее тугим коконом нервного паралича.

— Где девчонка? — перешел к делу наймит Артудекта.

Она почему-то сразу поняла, о какой девочке идет речь. О той малышке, которую она, Ирина, спасаясь тогда из плена, тащила из последних сил, и ведь не бросила.

— Вы ее не получите, — прошептала Ирина одними губами.

— А я сказал, что мне непременно нужно ее получить?

Ирина слабо покачала головой.

— Так где же она?

Ирина, осмелев, повысила голос:

— Вы ее не получите!

Мгновение Флаггерс разглядывал ее с брезгливым выражением на лице, так на насекомое смотрят перед тем, как раздавить.

— Понятно, — сказал наконец. — В Детском Центре, скорее всего. Под крылышком Раласву сэлиданум. Да не трясись ты так, смотреть противно! Ничего не будет, — ни тебе, ни ей! Это моя дочь.

— К-как…

— Элементарно, — он отвернулся к окну, стал рассматривать побеги серой лианы… можно подумать, никогда в жизни их не видел. — Девочку… похитили. Зато теперь я за нее спокоен…

Ирина наконец-то решилась отклеиться от двери и присесть на диванчик. Страх остался, но теперь к нему примешалась изрядная толика любопытства. Кто бы мог подумать! Маленькая дочь у такого подонка…

— Не очень-то разумно обзаводиться детьми… в вашем-то положении.

— Что ты можешь знать о моем положении! — яростно начал Флаггерс, но потом замолчал и продолжил более мирным тоном:- Я пришел тебя поблагодарить. Спасая свою шкуру, ты все же не бросила малышку на произвол судьбы. И вот за это я тебе благодарен.

— Даже если б я знала, чья она дочь…

— Все равно, — оборвал ее Флаггерс. — Я тебя еще об одном попрошу. Никто не должен знать о происхождении девочки. Вот тебе поддельная запись генетической экспертизы, — он положил коробочку между цветочными кадками. — Будь добра заменить.

— Как?! — ахнула Ирина. — Думаете, я много в этом соображаю?! Что я вам, хакер?

— Ты — гралри. Девочка попадет в одну из подконтрольных тебе групп. Когда будешь файл на нее заводить, скачай информацию отсюда, а не с подлинника. Остальное — не твоя забота. А уж потом я найду способ увезти дочку за пределы Анэйвалы. Туда, где ее не достанут никакие сволочи. Что молчишь? Я разве много от тебя прошу? Отвечай — я много прошу?!

— Н-нет…

Ирина еще не забыла судьбу Лиломы Рах-Сомкэ. Администратора аэропорта Сихраува обвинили в координации разбойного нападения на Детский Центр и приговорили к смертной казни. Вместе с малолетним ребенком. Проклятые законы помешанного на родственных связях общества! Потомство наказывается за грехи родителей по полной программе. Хотя при чем же тут дети?! А впрочем…

Ирина присмотрелась к Флаггерсу повнимательнее. Да, этот тип имел несчастье принадлежать к расе Оль-Лейран. Следовательно, его дочь обречена была в любом случае.

— Идея подставить Лилому Рах-Сомкэ, — медленно проговорил Флаггерс, не оборачиваясь, — принадлежала не мне. Наоборот, я активно возражал против подобной провокации. Хотя Ллиль стала слишком любопытной, совала нос, куда не надо, рано или поздно с ней пришлось бы разбираться все равно. Но не таким образом, конечно. Это было слишком рискованно. Я не ожидал, что а-дмори леангрош поведется на такой тривиальный обман, и опасался крупных неприятностей. Но к моему безмерному удивлению, дело выгорело, — он помолчал немного и добавил, чуть смягчившись:- Мою дочь зовут Ойнеле. Запомнишь?

Дочь свою он, похоже, и впрямь очень любил. Если только не врал голос, наполненный искренним чувством. Подумать только, нашлась в этом мире женщина, которая сумела полюбить такого урода!

— Ойнеле Флаггерс? — тихо спросила Ирина.

— Сдурела?! — бешено зашипел он, оборачиваясь. Ирина испуганно съежилась под его яростным взглядом. — Я тебе уже дал всю информацию, никаких мне тут отсебятин, поняла?!

— Я… я поняла…

— Да, и еще. Драгоценный наш правитель влюблен по уши как мальчишка. Ты не поверишь, в кого!

Ирина пожала плечами. На амурные дела а-дмори леангроша ей было глубоко начихать.

— И напрасно, — с сарказмом сказал Флаггерс, наблюдая за Ирининым лицом. — Потому что объект его любовной тоски — ты.

— Я?!!

— Ну, не я же! — хохотнул Флаггерс. — Я — объект совсем другой тоски, проистекающей из святой преданности Уголовному Кодексу.

— Этого мне еще только не хватало! — вырвалось у Ирины.