Игорь Пронин - Нашествие

— Меня прислал Пан. То есть я пришел с этим графом, опять забыл его имя, но Пан просил меня обращать внимание на все и посылать ему весточки. Особенно когда они войдут в город. Понимаешь?

— Понимаю, — опять кивнул Мачеле и выпрямился, задумчиво потер породистый нос. — Клаус, а что ты сам о нем думаешь?

— Я думаю, с ним надо быть осторожнее, — решился Клаус. — Пан любит быть хозяином ситуации.

— А тебе это не понравилось бы, верно? Ничего, приятель, все будет в порядке, ты только держись рядом. Пошлем еще весточку твоим товарищам. Подожди пока. — Мачеле снова вернулся к картам, сделал на них какие-то пометки. — Лод!

— Я здесь, — в углу с тряпичного матраса поднялся боец и подошел, на ходу поправляя амуницию.

— Распорядись, чтобы передали приказ начинать у Шеймских ворот. Но и сам иди туда же, только шлем и арбалет под плащ спрячь. Посмотри со стороны, как пройдет, и докладывай мне обо всем.

Лод, недовольно бурча что-то под нос, поплелся к выходу. Ему не хотелось снова прятаться, изображая из себя аборигена. Разве время еще не пришло? Теперь-то, когда Вешшер повел своих командос на штурм, а у ворот завяжется драка?

— У вас связь есть со всеми отрядами? — полюбопытствовал Клаус. — Провода?

— Где их взять, столько проводов? — усмехнулся Мачеле. — Нет, пока до этого не дожили. Я слышал, что где-то в Соте ребятам удалось какой-то телефон сделать, но дальность работы у него так себе… А ты умеешь?

— Ну, если будут детали, — застеснялся Клаус, понимая, что говорит глупости. — Надо посмотреть.

— Детали, — повторил иштемширец. — Все вы мастера деталей просить. Нет, связь у нас простая, через посты на крышах. Там ребята с флажками.

— Семафорная связь, — кивнул Клаус.

— Сема… Да, что-то в этом духе. Не слишком удобно, каждый пост надо охранять, так что четверть наших людей там. Еще половину увел Вешшер, с ним люди графа, а нам предстоит управлять оставшимися. Для начала удержать ворота, выходящие прямо на грохенский тракт. Я думал, что этого и хватит, но Вешшер настаивает на наших ударах по стражникам и «грачам», даже хочет выманить в город морскую дружину.

— И сколько это всего? — заинтересовался Клаус, опять пытаясь поправить несуществующие очки. Близорукость раздражала, глаза будто застилала полупрозрачная пленка. — Сколько людей у нас? Это не секрет?

— Секрет, — улыбнулся Мачеле, постукивая кончиком карандаша по губам. — Но не от тебя. Конкретно мы можем сейчас задействовать триста человек. Из них сотня у ворот, полсотни тихо убрали стражу с моста Желаний — ты по нему сюда пришел, — остальные разбросаны по городу.

— Так всего в Иштемшире не больше тысячи сабель?

— Ты расстроен? Наши людские резервы пока невелики, Клаус. Конечно, можно сколько угодно набрать в Вессенских чащах, но по большей части сюда приходит народ, ни на что не годный. Ты ведь, наверное, и сам это знаешь?

Клаус только кивнул, распространяться о своем знании ему не хотелось. Время, проведенное в отборочном пункте, а потом в лагере, не прибавило ему оптимизма.

— Кстати, мне говорили, что у вас тут находится один мой знакомый еще по прежней жизни. Ромиль! — вспомнил он. — Я его не видел.

— Ромиля совсем недавно убили, его труп нашли возле Грохена. Работа женской сотни. Но говорят, что Ромиль зарезал их командиршу.

— Женская сотня…— Клаус передернул плечами. — Там одни ненормальные. Женщины, которые сюда приходят, они редко… редко умеют себя вести.

— Падологические убийцы, — подсказал Мачеле.

— Патологические, — машинально поправил Клаус. — Да, почти все. Я сам видел, как они друг друга резали по любому пустяку.

— Но и в мужских частях обстановка не намного лучше.

— Не намного. Я и говорю: надо быть осторожным с ними, особенно с Паном. Можно я останусь с вами, Мачеле?

— Ты уже остался.

Начальник штаба очень хотел поговорить с Клаусом поподробнее. Не так уж часто из Вессена выходят люди, способные мыслить и обобщать, обычно — просто быдло, отребье, да еще с руками по локоть в крови. Но сейчас не самое лучшее время для откровений, начинается штурм. Мачеле удивляло собственное хладнокровие — вот что значит пятнадцать лет изображать из себя аристократа, потомственного богача-землевладельца.

— Я думаю, основные силы уже на подходе. Клаус посмотрел на солнце. — Сотне будет не трудно захватить ворота, верно?

— Верно. Вопрос только, насколько легко им будет их удержать. Я потерял несколько человек на дороге и предполагаю, что кое-кто готов к нашему выступлению. Если не сыграет фактор внезапности, стражники полезут в драку.

— Но ведь они слабые, да? Я сам не участвовал… Не воевал с местными, но мне говорили, что они даже не могут идти без отдыха несколько часов.

— Не могут, но арбалет поднять в состоянии. К тому же каждый убитый демонами попадает прямиком на Небо, таково поверие, — вздохнул Мачеле. — Мы не успели обработать население Иштемшира с этой стороны, сосредоточились на Грохене и Соше. Что ж, всего не успеть… Я, собственно, не очень волнуюсь насчет удержания ворот, мне интересен прежде всего настрой стражи. Разбегутся, увидев перед собой столько атори, или нет?

— А если ворота все же не удержат, тогда как все выйдет?

— Ворота будут удержаны, — поморщился Мачеле. — Придется туго — всех туда пошлю. Через стены Пан будет перетаскивать свою банду сутки и еще половину потеряет. В Иштемшир они войдут, не беспокойся. Вот что произойдет тут на улицах — это вопрос. Вешшер опасается, что новым — ты не против, что я вас так называю? — не выдержать столкновения лоб в лоб.

— Нет, я не обижаюсь, — быстро сказал Клаус. — А по поводу столкновения… не знаю. Если их будут залпами расстреливать из арбалетов, то могут и побежать.

— Вот и Вешшер о том же. Значит, драться в строю они не слишком обучены?

— Два-три месяца в лагере. Насколько я понял, более опытные части пошли на Ларран и на Никею.

— Я знаю. Но их и меньше, зато наших людей, напротив, больше в тех краях… — Мачеле опять задумался, постукивая карандашом. — Клаус, ты мне нравишься. Мы тобой еще и поговорим, и поработаем, после того как утвердимся в Ноосате. Мне нужны вот такие люди, широкого кругозора, не только о жратве и бабах думающие. А сегодня надо будет помочь. Ты готов?

«Ну вот я и попался, — горько подумалось Клаусу. — Меня опять используют. Что ты захочешь? Наверняка надо будет передать Пану кое-что».

— Пока будь здесь, — продолжил Мачеле. — Посмотри карты, чтобы лучше ориентироваться в городе. Возможно, придется по нему прогуляться.

«Так и есть», почти удовлетворенно вздохнул про себя Клаус.