Денис Бурмистров - Равновесие Парето

Эх, ударить бы сейчас кого!

— Ты как? — тихо спросил вдруг из-за спины незаметно подошедший Олег и у меня сразу пропал весь воинственный пыл. Я сдулся, как воздушный шарик, осталась лишь тяжелая внутренняя усталость и глухая злоба, но уже по отношению к разговору с Юдиным, а не направленная на всех. Да еще жалость к себе. Противная, дрожащая жалость. Которой я стыдился перед участливо смотрящим геологом.

— Нормально, — мой голос чуть дрогнул и я про себя выругался.

— Ты не раскисай давай, — Олег хлопнул меня по плечу, кивнул на стоящих позади мужчин. — А то мне одному с этими не совладать будет.

Он смотрел сверху вниз, ободряюще улыбнулся. Я не смог сдержать ответную улыбку. На душе стало легче.

— Ты придумал, как нам спастись? — спросил я, поднимаясь на ноги и заглядывая ему в глаза. Карчевский не отвел взгляда, лишь прищурился:

— Есть одна мыслишка.

Он повернулся к остальным:

— Эй, мужчины! Ну-ка в кучу собрались!

Мы сошлись на окраине взлетной площадки. Я старался не смотреть на Юдина, впрочем, тот вел себя, как ни в чем не бывало. Но я все равно чувствовал его пристальное внимание ко мне. Вот ведь псих!

— Значит так, — геолог цепко оглядел нас. — В свете событий я вижу только один путь. И путь этот лежит в горы, к лагерю военных спасателей.

— Я не пойду, — заявил Илья.

— Пойдешь, — заверил его Олег. — Никуда ты не денешься. А надо будет, так я тебя поволоку силой.

Шофер набычился, но смолчал.

— Вариант такой, — продолжил Карчевский. — Мы сейчас, пока окончательно не стемнело, выдвигаемся в путь. Возле Колодцев делаем небольшую остановку, легко перекусываем и готовимся к подъему в горы. А там уж как повезет.

— А мы сможем спуститься по ту сторону гор? — спросил я. Видимо, какая-то часть паранойи шофера передалась и мне, я был не в восторге от перспективы встречи с военными.

Степанов покачал головой, а геолог пояснил:

— Дороги через горы нет. Есть скалолазные маршруты, но нам они не подойдут, нет ни навыков, ни снаряжения. Единственная тропа ведет на гребень и там упирается в высокий зуб скалы, возле которой сейчас разбит лагерь спасателей.

— Думаешь, военные нам помогут? — уточнил на всякий случай я.

— Думаю да, — не колеблясь, уверил Карчевский, но я заметил, как в последний момент он отвел глаза в сторону. Я невесело усмехнулся. Олег сам не до конца верил своим словам. Но, видимо, иного пути действительно нет, потому приходится лгать нам, чтобы дать надежду.

— Ян, — обратился Олег к седобородому. — Ты сможешь провести нас по названному маршруту.

Юдин окинул взором метель, пожевал губы, его голос был сух:

— Смогу. Но надо спешить. Становится все хуже.

Олег кивнул:

— Тогда не будем стоять. Семеныч, дорогу знаешь?

— Конечно, — откликнулся диспетчер.

— Ты с Яном идите впереди, а мы за вами, — Карчевский поправил ремни рюкзака. — Илья, двигай давай. И не пыхти, как паровоз, на месте разберемся с твоими догадками. Не забываем сцепиться леерами!

И мы вновь тронулись в путь. Впереди Ян, постукивающий своим посохом по земле, за ним Степанов. В шаге от него, чуть в стороне, жующий спичку Илья. А позади мы с геологом.

У меня опять заболели ноги, но пока вполне терпимо. Наверное, съехала повязка, содрала засохшую кровь с ран. Нужно будет на следующем привале осмотреть ступни. Сколько еще идти? Сложно ориентироваться, когда город открывается лишь маленьким участком, когда не видно перспективы вдаль. Взгляд повсюду упирается в текучую и меняющуюся стену серого хаоса, который поглотил Славинск. Что там в нем? Что произойдет с человеком, который осмелиться нырнуть в эту круговерть теней и пространств? Как так вышло, что ныряющие в этой метели твари не могут до нас добраться? Хотя, скоро уже станет совсем темно, Олег уже готовит факелы. И как Юдину удается удерживать этот туман на расстоянии от нас?

Асфальтированная дорожка появлялась перед нами из черно-серого небытия и вновь распадалась на частицы за нашими спинами, стирая следы. Безумный конструктор, строящий и ломающий свои творения. Человек, остервенело листающий старый фотоальбом в ежесекундной потребности вспомнить события минувшие.

Тьма опускалась незаметно, но неминуемо. В этой метели казалось, будто кто-то невидимый накрывает нас ладонью, желаю прихлопнуть как тараканов. Хотелось вжать голову в плечи и спешить вперед, забиться в щель и переждать ночь в безопасности. Чувство надвигающейся опасности коснулось не только меня, в какой-то момент Илья и Карчевский зажгли по факелу. Чадящий, чуть потрескивающий огонь шумел на ветру, плясал привязанной птицей, притягивая взгляд и гипнотизируя. Тьма контрастом сразу прыгнула к нам, испещренная черным серость неприятно давила на глаза. Насколько факела нам помогут в этой странной пурге, мне даже не хотелось думать.

Я почему-то вспомнил худого мужчину, которого успел заметить, балансируя на подоконнике. Не о нем ли говорил Юдин? Не тот ли это худой незнакомец из рассказов могильщика и шофера?

Не тот ли это, кто на самом деле является виновником всех бед, обрушившихся на этот шахтерский городок? Король Крыс, несущий мифический мор в отдельно взятом месте?

Боковым зрением постоянно казалось, что летающие хлопья и мелькающие тени в серой пурге складываются в узнаваемые фигуры. Но если посмотреть внимательно, то ничего этого не было. Как наваждение. Но это напрягало, заставляло непроизвольно дергаться. Поэтому я опустил голову и вперился взглядом в выщербленный асфальт. Начало стучать в висках. Давление?

Мысли вернулись к загадочному худому человеку. Я признался себе, что по итогам последних часов Юдин оказывался прав во многом, если не во всем. Конечно, не хочется, чтобы во всем.

Но в голову упорно лезут странные моменты. Вот спасение Ильи от теней. Кряжистый Олег тянет изо всех сил, без шуток. Но бесполезно. Стоит мне придти на помощь, как Илья вылетает из лап тварей как пробка из бутылки. Будто они его и не держали.

Или вот уже сам геолог похищен тенями в ночь, неспособный удержаться на месте, умирающий и слабеющий. Но я протягиваю руку, и вот он вновь оживает, встает. И тени ничего не могут со мной поделать, хотя хватают за рукава, дергают.

Я бросил взгляд назад, на Карчевского. Геолог накинул на голову капюшон анорака, лица не видно.

А может и тут прав Юдин? Может, благодаря мне эти люди, бредущие сейчас сквозь метель из воспоминаний и событий, остались живы? И может, я действительно обладаю неким даром?

У меня появилось жгучее желание отстегнуться из цепи, отойти в сторону и проверить свои силы. Если я такой уникальный на самом деле, то вдруг…