Алексей Калугин - Так держать, сталкер! (сборник)

Ах!.. Ах!.. Ах!..

Витькой восхищались! Витьке прочили большущее будущее! Казалось, Витьке теперь прямая дорога в художники-миниатюристы. Или, на худой конец, в ювелиры. Но…

Бах!.. Трах!..

Не пойми с чего вдруг Витек утратил интерес к художественным миниатюрам. Как отрезало, было и нет.

Все в полнейшем недоумении.

За исключением меня.

В то время мы с Витькой были закадычными друзьями, и уж я-то точно знал, почему Витек забросил искусство. Причина, по сути, была чрезвычайно проста. Как и у всех ребят в его возрасте, у Витьки появилось новое увлечение. Нет-нет, я вовсе не о девчонках. Хотя я-то в то время о-очень ими интересовался. А вот Витек с головой ушел в глубины микромира. Настолько глубоко, что даже завалил годовые оценки по нескольким предметам, не связанным с его новым увлечением. Я, честно говоря, не разделял его страсть. Теория Бора казалась мне далекой от жизни абстракцией. Чем-то вроде надписи мелом на заборе, самонадеянно возвещающей: «Я есмь начало и конец всего сущего!» Ну, пусть, в конце концов, будет, мне-то какая разница. Витька же был всерьез уверен в том, что микромир таит в себе ответы на все, абсолютно все вопросы, волнующие человечество. Включая такие многострадальные, как «Есть ли жизнь на Марсе?» и «В чем вообще смысл человеческого бытия?»

После школы пути наши разошлись. Я поступил в медицинский, Витька – в физико-технический. Мы иногда перезванивались. Привет. Как дела? Чего нового? Порой встречались, как правило, на свадьбах бывших одноклассников, которым не терпелось почувствовать себя взрослыми и самостоятельными.

После института я какое-то время работал в одном из столичных НИИ. А Витька… Чем занимался в это время Суборов, понятия не имею. Мы по-прежнему жили на одной улице, но несколько лет не виделись.

А потом грянула перестройка. И всех нас корежило и ломало не по-детски. Да, что я буду рассказывать, вы и сами все понимаете. Если, конечно, довелось вам жить в это прекрасное и странное время. Чем мне только не приходилось заниматься в эти годы! Скажешь кому – не поверят. Да я и сам рассмеялся бы. Но только теперь, а не тогда. Тогда все было иначе…

Ладно, не стану вдаваться в подробности. Тем более что никому, кроме меня, это неинтересно. Важно, что мы оказались не среди тех, кто пошел ко дну, а с теми, кто остался на плаву, многое потеряв, но сохранив главное – доброе имя. Вот так.

Когда все устаканилось более или менее, оказалось, что я уже не занимаюсь медициной, а торгую мужскими сорочками. Занятие не самое увлекательное, но и не особо обременительное, приносящее небольшой, но стабильный доход. Я женился, у меня был почти взрослый сын, и оставалось достаточно свободного времени, чтобы читать книги, смотреть кино и слушать музыку. То есть заниматься тем, что я больше всего любил. Еще бы я не отказался попутешествовать. Но, говоря о путешествиях, я имею в виду не средиземноморские пляжи, где туристов больше, чем гальки на берегу, а удивительные, наполненные внутренним, духовным содержанием места, посещение которых раз и навсегда меняет твое мировосприятие. На это моих скромных доходов не хватало.

Новый, двадцать первый век уже настолько прочно вошел в свои права, что о двадцатом все говорили, как о чем-то давно минувшем. Что совсем не интересно вспоминать, да, в общем-то, и незачем. И тут наши с Витькой пути снова пересеклись. Можно сказать, нас свел случай. Хотя «Одноклассники» здесь совершенно ни при чем – так уж случилось, что оба мы имели здоровую привычку смотреть в будущее, а не киснуть, вспоминая ушедшую молодость. Тем более что, как выяснилось, не так уж далеко она ушла. Мы встретились в одном из московских клубов на концерте Flower Kings. Слыхали про такую группу? Вот то-то и оно. Поэтому я и говорю, не судьба, а случай.

И словно бы не было тех лет, что мы не виделись.

Концерт мы, понятное дело, прослушали если и не с разинутыми ртами, то с улыбками счастливых идиотов на лицах. Если вы не понимаете, о чем речь, то объяснять бесполезно. Лучше сами послушайте. А после мы чуть ли не до утра бродили по улицам и разговаривали, разговаривали, разговаривали обо всем на свете. И это были не извечные разговоры старых знакомых на затертые до дыр темы, вроде «Ну, как ты? Как работа? Как семья?». Мы говорили о том, чего и сами не понимали, но даже само по себе приближение к постижению истины было невообразимо восхитительно-волнующим. Не очень понятно? А если я скажу, что мы беседовали о смысле всего сущего? Так лучше? Ну, хорошо, пусть так оно и будет. Слова, как известно, не имеют никакого значения. А говорящий лишь попусту сотрясает воздух, вещая о том, чего сам не понимает. Но порой это бывает забавно.

Попутно выяснилось, что Суборов по сей день не женат. И даже не пытался вкусить этой отравы. Кто знает, может быть, он и прав. Хотя, с другой стороны… А, ладно – это тема для отдельного разговора. Работал же наш признанный гений в госкорпорации «Нанотех». Витек даже пытался объяснить, чем он там занимается. Он говорил что-то про микротрубочные скелеты и мономолекулярные моторы… В общем, мне с моими сорочками в этом было не разобраться. Многое из того, о чем говорил Витька, имело отношение к клеточной биохимии, но я так давно не заглядывал в специализированную литературу, что большинство названий казались мне лишь смутно знакомыми. И не более. Но я понял главное, Суборов по-прежнему занимался тем, что любил больше всего на свете – маленькими, невообразимо маленькими, исчезающе маленькими финтифлюшками. Я же, в свою очередь, поведал ему о жене, о сыне, о мужских сорочках, о капусте и о королях. А под конец все-таки не удержался и упомянул о своей так и не сбывшейся мечте попутешествовать по миру.

И тут Витька едва не подпрыгнул.

– Слушай, – говорит, – ты чем завтра занимаешься?

– Завтра, это то есть уже сегодня? – уточнил я.

– Точно, – быстро кивнул Витька. – Схватываешь на лету.

– Ну-у-у… – Я с серьезным видом почесал затылок. – В принципе, я сам устанавливаю для себя рабочий график…

– Отлично! – не дослушав, хлопнул меня по плечу Витька. – Заходи ко мне завтра! Как только проснешься! Адрес помнишь?

– Помню. А зачем?

– Что значит зачем? – удивился, а может быть, только сделал вид, что удивился, Витька. – Отправимся в путешествие.

– Куда? – не понял я.

– По самым удивительным, экзотическим и труднодоступным местам нашей планеты, – заговорщицким полушепотом сообщил Витька.

– Да, здорово. – Я не торопился проявлять энтузиазм. Хотя, судя по всему, именно на такую мою реакцию и рассчитывал Витек. – Но, видишь ли, друг, у меня семья… Сорочки, опять же…

– К черту сорочки! – Витька рубанул воздух рукой, будто рассекая веревку, на которой были развешены мои сорочки. – Нас ждут приключения!