Алексей Калугин - Так держать, сталкер! (сборник)

– В общем, так, Вархар, – обратился к воину Гетлиг. – В тебе слишком много злости. В бою ты яростен, как ни один из клана Эр. В былые времена… Не знаю, что сказали бы о тебе в былые времена, но нынче твоя злость к врагам не идет нам на пользу. Ты слишком зол даже для нашего злого мира…Ты портишь наш…

Забыв нужное слово, Гетлиг повернулся к шаману и щелкнул пальцами.

– Имидж, – подсказал тот.

– Точно, имидж!.. Если так будет продолжаться, нам, с плохим имиджем, никогда не видать постоянного членства в Галактической Федерации!

– А нам это надо? – вяло поинтересовался Вархар.

– Нам надо, – Гетлиг сделал акцент на слове «нам». – Кстати, в былые времена хороший глава клана, чтобы избавиться от тебя, приказал бы перерезать тебе горло во сне… Ну, это я так, к слову. Нынче мы уже так не поступаем… В общем, так… – Гетлиг смущенно кашлянул в кулак, бросил быстрый взгляд на шамана и все же схватил со стола банку лимонада. Откупорив ее одним движением, он сделал три больших глотка, вытер усы и удовлетворенно рыгнул. – В общем, так, Вархар. Я договорился с наблюдателями из Галактической Федерации. Они доставят тебя на ближайшую пересадочную станцию. Ты получишь билет, по которому сможешь отправиться на любую планету Федерации. Мир большой, и, хочу верить, в нем найдется такое место, где твоя злость окажется нужна. Надеюсь, ты понимаешь…

Вархар Вэй-Эр едва заметно улыбнулся.

– Понимаю.

Вархар открыл глаза. Он был собран и чувствовал каждую мышцу своего тренированного тела. Будто и не спал вовсе. За сутки полета он изучил корабль и усвоил порядки, которыми руководствовались как экипаж, так и пассажиры. Его разбудил звук, которого он прежде не слышал.

Ложась спать, Вархар отгородился от других пассажиров экраном, но при этом не стал включать звукоизоляцию. По старой привычке. Дома, на Дек-Даре, отправляясь на боковую, он всегда оставлял приоткрытым полог палатки. Чтобы вовремя услышать, если враг попытается незаметно подобраться.

Вот опять!

Кто-то громко крикнул:

– Живей!

В салоне первого класса никто не позволял себе кричать. Значит, случилось что-то из ряда вон выходящее. К тому же голос был незнакомый. Лишенный каких-либо эмоций, с металлическим дребезжанием. Как у робота.

Вархар хотел было отключить экран. Но, прежде чем он успел нажать на кнопку, экран исчез сам собой.

– Всем встать! Живо! Руки держать перед собой!

Трое человек стояли в передней части салона, двое – в задней. От остальных пассажиров их отличали зеркальные маски с встроенными голосовыми модуляторами.

Отлично придумано, отметил про себя Вархар. Если ты не видишь лица противника и не слышишь его настоящий голос, то не можешь оценить его эмоциональное состояние. Это дает врагу преимущество. Если, конечно, ты сам не владеешь своей мимикой и голосом в таком совершенстве, что тебе не требуется никакая маска. Интересно, а удар хантала эта маска выдержит?.. Последний вопрос был продиктован чистым любопытством. Вархар не имел намерения ввязываться в чужую драку, причина которой была ему неизвестна. Пока не имел.

– Всем встать! Живо!

Человек, выкрикнувший слова приказа, повел из стороны в сторону трубкой с нешироким раструбом, которую он держал обеими руками. Похожие трубки были и у его сообщников. Должно быть, это оружие, догадался Вархар.

Пассажиры, спросонья плохо понимающие, что происходит, начали подниматься с кресел. Они смешно крутили головами, озираясь по сторонам. Одни растерянно, другие испуганно.

Один из людей в масках подошел ближе и ткнул раструб своего оружия Вархару в лицо.

– А тебе что, особое приглашение требуется?

– Ты хочешь куда-то меня пригласить? – непонимающе изогнул бровь Вархар.

– А ну, вставай, остряк!..

Направленное на тебя оружие должно внушать страх. Но Вархару человек, вооруженный трубкой, казался просто смешным.

– Видишь ли, дружище, это мое место. Если ты хочешь отдохнуть, почему бы тебе не поискать другое?

– Ты дурака-то из себя не корчи!..

– Постойте!.. Подождите!.. – К креслу, в котором сидел Вархар, подбежала рыжеволосая стюардесса. Та самая, что встретила его, когда он поднялся на борт «Звездного Гиганта». Она держала руки перед собой, чтобы человек в маске видел, что в них ничего нет. Этот пассажир… Он из дальней колонии… Он не понимает, что происходит… Прошу вас…

– Ну, так объясни ему! – коротко бросил человек в маске и сделал шаг назад.

Стюардесса повернулась к Вархару.

– Вам лучше делать то, что они говорят, – быстро зашептала она. – У нас просто нет выбора…

– Кто эти люди?

– Террористы. Они захватили корабль и собираются угнать его на свою базу. Возможно, они потребуют за него выкуп. Или выдвинут какие-то другие требования. В любом случае, если мы будем делать, что они хотят, то, скорее всего, останемся в живых.

– То есть мы уже не летим на Землю?

– Нет.

– Что у них за оружие?

– Волновые парализаторы.

– Оно действует на расстоянии?

– Около пяти метров.

Вархар обреченно вздохнул и улыбнулся стюардессе.

– Напрасно ты забрала у меня нож.

– Что? – Глаза рыжеволосой удивленно округлились. – Вы же не собираетесь?..

– Сколько всего террористов на борту?

– Не знаю… Рулевую рубку они еще не захватили. В салоне эконом-класса тоже все тихо.

– Что они собираются делать?

– Скорее всего, соберут всех пассажиров в одном салоне, чтобы легче были за ними следить. А потом начнут переговоры с пилотами. Главная их угроза вывести из строя ХД-двигатель. Тогда мы навсегда останемся в ином измерении.

– Ты хорошо осведомлена.

– Это не первый случай захвата корабля. Террористы… Они называют себя бойцами Первой повстанческой армии, требуют…

– Меня совершенно не интересует, что они требуют. Я не люблю, когда кто-то нарушает мои планы.

Рукой отстранив девушку, Вархар легко, одним движением поднялся на ноги. Его тело будто перетекло из одного положения в другое.

– Руки! – погрозил ему парализатором находившийся рядом террорист. – Руки покажи!

Вархар улыбнулся и выставил руки перед собой.

– Что в левой руке? Кулак разожми!

Вэй-Эр растопырил пальцы.

– Йо-йо.

– Зачем тебе йо-йо?

Вархару показалось, что даже в искаженном модулятором голосе он услышал недоуменные нотки.

– Интересно, да?..

Вэй-Эр сделал едва заметное движение кистью левой руки. Хантал ударил в зеркальную маску террориста. Маска раскололась, и боец Первой повстанческой армии упал на пол, не издав ни звука.

Никто из его приятелей не понял сразу, что произошло. А когда поняли, было уже поздно.

Вархар сделал два быстрых шага вперед и выбросил хантал на всю длину нити. Жужжащий диск дважды обернулся вокруг ствола оружия, что держал в руках другой террорист, и секунду спустя оно было уже в руке у Вархара. Вэй-Эру парализатор был ни к чему. Он локтем размозжил маску на лице обезоруженного врага и снова запустил хантал. Третий террорист упал на пол, отчаянно зажимая руками рану на горле.