Далия Трускиновская - По-нашему, по-купечески !

Яненко было обрадовался - все теоретически должно было свестись к оплате проезда, а это деньги небольшие. И он уже представил себе информацию, которую можно разместить в газетах: известный банк "Аскольд"

покровительствует науке и финансирует экспедицию.

- Можно сказать и так, - согласился патрульный. - А можно сказать иначе - до определенно-то пункта он может, куда везет общественный транспорт ну, омнибусы. Скажем, до восемнадцать-пятьдесят. А глубже, уже на восемнадцать-сорок, обычному человеку делать нечего, на эти расстояния спроса не имеется, и туда можно попасть только личным транспортом, которого у него нет, и нанять он тоже не в состоянии. Вот эти историки и безобразничают.

- Нас вынуждает политика государства! - заявил юродивый профессор.

Повеяло давно забытым возвышенным диссидентством.

- А если, скажем, я за свой счет доставлю его туда, куда он хочет? высокомерно спросил Корсунский.

- То есть, сами отвезете? - не веря ушам своим, уточнил патрульный. Лично?

И тем подал банкиру идиотскую, но блистательную идею. По лицу Корсунского было видно, что идея моментально пустила корни и вот-вот принесет какие-то подозрительные плоды.

Яненко дернул начальство за рукав шубы. Изображать из себя шофера - это было уж вовсе неприлично для банкира. Пожертвовать горючего на сколько-то рублей - другое дело.

- Не обязательно. Я посажу его в машину и включу автовозврат!сообразил банкир. - Борис Альбертович, куда вам надо?

Профессор на всякий случай шарахнулся от банкира-благотворителя.

- Куда мне надо - это мое дело! - отрубил он. И так показал глазами на темполовца, что Корсунский понял - если проболтаться, историка изымут из нужной точки незамедлительно, уж больно суров и надут страж хронопорядка.

И пропал роскошный спонсорско-купеческий жест!..

Не успел Яненко открыть рот, Корсунский схватил профессора за дерюжный рукав.

- Идемте! Сейчас я лично вас отправлю!

Стряхнув с плеча руку подчиненного, Корсунский устремился к "тройке" и быстро туда забрался, профессор - за ним. Дверь захлопнулась.

- Он же с ума сошел! Совсем спятил! - заорал Яненко. - Послушайте, его нужно остановить!

- А как? - спросил темполовец. - Это его машина. Может хоть к динозаврам навеки проваливаться - его дело.

Яненко кинулся к "тройке" и забарабанил кулаками по ее закопченному боку.

- Перемажетесь, - сказал патрульный. - И уже перемазались. А тут и вытереться нечем. Шубу попортите.

- Чтоб ты сдох! - выкрикнул Яненко. Относилось это, понятно, к начальству. Он задницей чуял какую-то нависшую неприятность, но помешать уже не мог.

Патрульный все же догадался - подобрал несколько больших кленовых листов и дал Яненко - стереть с рук жирную копоть.

Дверь "тройки" разъехалась, и Корсунский соскочил на землю.

- Счастливого пути! - крикнул он, обернувшись, причем круглая физиономия банкира прямо-таки светилась счастьем. Двери сомкнулись.

- Ложись! - заорал вдруг темполовец. - Жмурься!

"Тройка", вибрируя, приподнялась несколько над землей, а широкий обод, опоясывающий машину, стал наливаться нестерпимым блеском.

Очевидно, старт машины сопровождается основательным выбросом энергии, иначе зачем бы делать боксы в подвалах и облеплять их метровым слоем бетона? Это пришло в голову Яненко, когда он уже шлепнулся вниз лицом и ногами к "тройке" прямо в глину, раскинув полы шубы, как крылья гигантской меховой бабочки. Корсунский был сбит с ног и покатился прямо к ручью, причем широкая шуба спеленала его, как младенца. Темполовец залег грамотно, за бугорком, прикрыв голову руками. Только патрульный всего лишь отвернулся, а привычка удерживаться на ногах при стартах у него, наверно, выработалась уже давно.

- Порядок, вставайте, - сказал патрульный. - Ушла.

Яненко вскочил, а вот Корсунского, влетевшего в ручей, общими усилиями пришлось ставить на ноги и выпутывать из скользкой и мокрой шубы. Но чумазый банкир был беспредельно счастлив.

- Разве это не по-нашему? - спросил он Яненко. - Чижов бы иззавидовался!

- Эт-точно... - проворчал специалист по связям с общественностью. Дурное предчувствие не пропадало, а даже наоборот - положило на плечи тяжелые лапы и понемногу разворачивало личиком к себе...

- Вы какой режим включили? Реальный или возвратный? - спросил, вставая, темполовец.

- Возвратный! - гордо отвечал банкир. - Мне для доброго дела горючего не жалко.

Темполовец медленно посмотрел на циферблат наручных часов. И так это у него вышло внушительно, что все примолкли.

- А если возвратный... - темполовец выдержал паузу. - ... так чего же она у вас не возвращается?

Корсунский посмотрел на Яненко.

- Мы сегодня на заправке были? - спросил он.

- Какая заправка? Мы же собирались только к Тестову и обратно! Я же тебе кричал!..

Только теперь Яненко понял причину своей тревоги, но ему уже мерещилось, что он действительно предупреждал банкира о горючем.

- А, чтоб!..

Темполовец неторопливо повернулся к патрульному.

- Ну и где сейчас эта "тройка"?

- Где? Если она выпустила пассажира и отправилась назад в режиме автовозврата... - патрульный задумался. - Она могла взять курс на исходную точку. Вы с какой базы стартовали?

Это адресовалось к Яненко и Корсунскому.

- У нас автономный гараж под "Аскольдом", - ответил Яненко.

- Это частный мини-канал, что ли? - патрульный даже присвистнул. - Ну, так эта ваша жестянка могла заглохнуть и вывалиться из канала где угодно!

В том числе - и не дойдя до пункта назначения.

- Сашка, ты какой курс автовозврата поставил? - негромко спросил Яненко.

Вся надежда была на то, что у банкира хватило ума пометить при настройке режима на табличке графу "последняя остановка". Но ума, естественно, не хватило.

- Обычный, - недоуменно отвечал Корсунский. - "База".

До него еще не доходила несуразность ситуации. А вот до Яненко уже дошло, что "тройка", скорее всего, пропала безвозвратно. И не только она.

- Так. А какой вы поставили конечный пункт? - продолжал невозмутимый темполовец.

- Он сказал, что сам поставит! - брякнул Корсунский.

Патрульный и темполовец переглянулись.

И младенцу было ясно, что между патрулями на каналах и оперативниками Темпола существовал миллион разногласий, что счеты сводились утонченными методами, но сейчас в глазах у патрульного и у темполовца было прямо-таки трогательное единодушие.

- Как же это вы?.. - шепотом, словно тяжелобольного шизофреника, спросил патрульный. - Как же он теперь оттуда выберется?..

Корсунский окаменел.

- Мы все понимаем! - ринулся на помощь банкиру специалист по связям с общественностью. - Мы нарушили правила! Правила - это свято! Готовы заплатить штраф в любых размерах! Сашка, у тебя с собой долларов двести будет?