Сергей Герасимов - Country of Well

Она разжала кулак. На ладони лежали серебрянные монеты.

Стало так тихо, что все услышали всхлюпы мальчика, запутавшегося в скакалке. Колодцы подвинулись ближе.

Говорящий пришел в себя раньше всех и закричал о попытке позорного подкупа, которая могла прийти в голову только бесчестному представителю бесчестного человечества… И т д.

– По пять на каждого, ребята, – сказала старушка, – а этого крикуна стоит проучить.

Три широких колодца взяли крикуна в кольцо.

– Но позвольте!

Ему не позволили.

На крыльцо вышла девочка и показала мальчику язык. Мальчик шел сзади, повесив голову, как сломанный одуванчик.

Послышался лгекий скрежет.

– Вы не прокомментируете? – попросила старушка Борзи.

Гидесса стала комментировать:

– То, что они делают сейчас называется "мельница". Три сильных колодца окружают слабого и начинают тереть его стенки, вращаясь. Слабому это причиняет сильную боль, такую, как если бы с него сдирали кожу…

Глубокий колодец закричал совершенно по-человечески, без всякого патриотизма и расовой гордости.

– А что потом? – спросил черный рыцарь, заинтересованно.

– Потом они его просто раздавят насмерть, он лопнет как орех. Уведите, пожалуйста детей.

– А что они делают сейчас? (движения колодцев изменились)

– Сейчас они перестраиваются. Каждый из семи хочет принять участие. Все толстые ненавидят глубоких, совсем как у людей.

Колодцы перестроились и продолжили скрипучую мельницу.

Время от времени глубокий вскрикивал, если боль становилась нестерпимой. Экзекуция продолжалась уже четверть часа и слегка приелась. Англичанин сел на ступеньки и вынул сигарету.

– Это еще долго будет продолжаться?

– Пока каждый не насытится… Ах, вот, обратите внимание, очень интересно!

Глубокий колодец, крича с подвизгиванием, начал выкапываться из песка. На него навалились сильнее.

– Я не понимаю, – сказал англичанин.

– Они мешают ему выкапываться. Дело в том, что мелкие колодцы имеют один-два метра в глубину, а глубокие до двенадцати. Поэтому раздавят только верхнюю часть колодца, а все жизненные органы находятся в нижней. Раздавленный колодец не погибнет сразу, а останется жить, засыпанный песком и обломками, на глубине, откуда нет выхода. Там он проживет еще несколько месяцев, пока не умрет окончательно. В этом долгом умираниии и заключается особенная прелесть казни.

Казнимый сейчас пытается выбраться на поверхность, чтобы умереть сразу. Но его попытки бесполезны.

Послышался треск и финальный вскрик. Казнимый облил водой своих палачей, напоследок. Палачи обрадованно загугукали.

– Чему они радуются? – спросил англичанин.

– Позорной смерти. Казнимый разлил слишком много воды, а это признак малодушия.

Девочка прыгала как мячик, сложив кулачки перед грудью.

Скакалку она забыла, на радостях.

– По шесть, – сказала старушка Борзи, – если будете нас охранять на обратном пути.

Икс воскрес за деревьями. Стенни расстегнула пуговичку.

Гидесса перестала краснеть. Мальчик плюнул в ведро с водой, мстя несчастливой судьбе. Черный рыцарь исчез.

12.

Он пробирался по цепочке следов. Следы говорили его взгляду, что здесь прошли дважды в одну сторону, и дважды в другую. Один раз человек шел в мужских босоножках, а второй – в женских туфельках. В женских туфельках он весил больше, для того чтобы обмануть. Нет, меня не обманешь.

Черный рыцарь приблизился к разбитому колодцу. Он был послан в эту дальюю страну из самого центра Европы только с одной целью: разгадать секрет колодцев и, таким образом, укрепить оборону святой земли (так в примерном переводе). Он огляделся, с привычным обезьянством грозно нахмурив брови – никому не позволим! Не важно что, но не позволим!

Оглядевшись и не увидев никого, кому можно было бы не позволить, он вынул из пояса брюк инструмент. Инструмент был в разобранном виде. Сосредоточившись, он начал сборку. Через несколько минут он вытер пот со лба и светло вздохнул: в его руках была кувалда.

Привычным молодецким движением он размахнулся и ударил с плеча – эх, раззудись рука!

Раззудевшись, рука отбила от колодца кирпич. Черный рыцарь снова сделал приемлемое выражение лица, огляделся, никого не увидел и поспешно спрятал кирпич за пазуху. Кувалду он разобрал и зарыл в песок.

– Где вы были так долго? – спросил его англичанин, встретив на обратном пути. – Мы вас обыскались.

– Имею животную боль, – ответил черный рыцарь на неправильном английском и блеснул золотой звездой во лбу.

Звезда горела под солнцем, как маленький пожар.

Англичанин посмотрел на вздувшийся живот.

– Надеюсь, все в порядке?

– Everybody is well, – ответил черный рыцарь, немного путаясь в языке.

Англичанин хотел его поправить, но улыбнулся забавности ошибки и передумал.