Обмен времени - Стасс Бабицкий
Но, честно сказать, очередь такую — никогда. Даже в мавзолей меньше шли. В лучшие годы. Люди шли сплошным потоком. Брали открытки быстро и деловито, чтоб не задерживать позади стоящих. Вопросы задавали редко, предупредили же — секретная история, лучше особо не болтать.
Впрочем, и скептики были.
«Объясните, как же так? — возмущалась крашенная тетка-челночница. Она прямо в центр Москвы приехала с клетчатой сумкой, набитой шмотками. Вроде как по дороге со склада на рынок. — Мне подруга четко сказала: деньги вкладываем в золото. Оно резко дорожает и нам капает нехилый процент. А здесь в очереди отставной полковник, — вон тот, с усами, видите?! — утверждает, что все средства пойдут на оборонные предприятия. Кто же из нас прав?»
«Оба правы, — успокаивал я, ласково поглаживая ее загрубевшие руки, — у нас же демократия. Кто куда хочет, туда и вкладывает. Но скажу вам по секрету, золото гораздо выгоднее. Так что вы через месяц получите процентов на двадцать больше, чем он».
Коммерсантка посмотрела на усача с жалостью и чуть заметным презрением. Пошарила в сумке и достала пачку, перетянутую резинками для волос.
«Тогда давайте… На тридцать тысяч рублей!»
Деньги я сбрасывал в большой рюкзак под прилавком. Раньше ходил с ним в туристические походы. Эльбрус штурмовал. Внутрь помещалось столько полезного. Теперь вот набивал под завязку сотенными и тысячными. Купюры меньшего достоинства просто не давали.
Конечно, рекордная очередь вскоре привлекла внимание органов. Капитан милиции протиснулся к моему балагану. Сразу все понял. Засвистел. Смотрю — через толпу пробираются два дюжих сержанта. Все, приплыли. Или нет? Зачерпнул из рюкзака, не глядя. Сую в руку милиционеру. Тот аж свистком подавился. Но карман оттопырил, типа, давай сюда денежки.
А подмога-то подбежала, стоят, тяжко дышат краснорожие. Капитан отреагировал гениально. Говорит: «Так, вы двое. Стойте и охраняйте. Здесь куча денег и куча народа. Наша задача не допустить беспорядков!»
Понятно, делиться не захотел. Ушел, родимый. Но какую услугу мне оказал. Теперь и скептики уверились, абы кого милиция охранять не будет. Правда?
Для совсем подозрительных у меня был припасен настольный календарь. Я открывал следующий месяц и спрашивал: «А вам когда удобнее получить деньги — в пятницу 25 декабря или в понедельник 28-го?» Этот психологический прием ломал даже самых упертых. Они начинали буквально видеть, как скоро на них свалится счастье. Прикидывали, сколько подарков успеют накупить к праздникам и главное, — как начнут они новый год богатыми людьми…
— Не стыдно?
— Ни капельки. Ты же читал Карла Маркса? Все состояния нажиты бесчестным путем. Мое — однозначно. Но и эти люди, скажем прямо, не были пионерами-героями. Никто ко мне не приходил покупать по одной открытке. Минимум брали двадцать. Максимум — пятьсот. Ты представляешь? Это какие запасы надо иметь, чтоб такими деньжищами швыряться. Так что последний грош я у безутешной вдовы или сироток каких не отнимал. Не обкрадывал ветеранов войны и пенсионеров. А знаешь почему? Они слишком честные, бедные и скучные. Где уж таким недоброжелателей наживать. А мне сотни соучастников поставляли своих богатых и обеспеченных врагов на блюдечке…
Под занавес приехали бандиты с распиской. Сказали, что готовы взять открытками — раз народ их так активно скупает, значит и нам надо. Так что долг в десять тысяч рублей я покрыл кусочками цветного картона. Да еще предложить купить оставшиеся за наличные доллары.
Надо сказать, что «зелень» мне приносили многие. Хотели обжулить, округляя курс в свою пользу. Рубль-другой сэкономить. Конечно, я не возражал. Хитрецы эти, уходили с загадочными улыбками и, наверное, целый месяц потом всем рассказывали, как ловко провели дурака…
А дурак-то с рюкзаком за плечами рванул сразу в Шереметьево. Там уже ждал частный самолет, владельцу которого был на месте выдан килограмм денег. За аренду. Провели меня по отдельному коридору, минуя таможню. Три часа в небе и… Бонжур, дом а Париже!
Авантюрист подошел к столику, взял бокал и медленно выпил все до капли. Оно и понятно, в горле пересохло.
Но ведь и у меня дыхание перехватило. Я поднялся с золоченого кресла, дрожа от ненависти.
— Вспоминаю другую историю, — кое-как выдавил несколько слов. Дальше пошло полегче. — Из того же 1998-го. Мой отец, узнав о беспроигрышной лотерее, занял три тысячи — по всей округе собирал. Потом он принес три новенькие открытки с чуть смазанными печатями на обороте. Мы ждали конца декабря… Не передать как сильно мы его ждали. Папа ушел в ГУМ самым счастливым человеком на свете. А вернулся самым несчастным. Родители умерли в нищете, а я скитался по интернатам. И все эти годы мечтал наказать негодяя, который разрушил мою семью. Теперь я нашел тебя!!!
Дальше я выхватил пистолет из внутреннего кармана смокинга и выстрелил в самодовольное лицо толстяка. Тот с громким всхлипом рухнул в воду, прямо на лунную дорожку, которая бежит к горизонту…
Вот тут вы, конечно, удивлены — откуда взялся смокинг, и тем более пистолет. Не понимаете почему зажглась Луна в три часа пополудни. Да-да. Но это я уже сценарий озвучил. История-то и сама по себе очень кинематографичная. Тем более, что «Оскаров» сейчас дают как раз за фильмы-биографии. С такими вот финальными сценами в стиле экшн…
— А что, мне нравится, — миллионер даже похлопал в ладоши. — Сильно получится. Только одно условие: пусть главного героя, то есть меня, сыграет Де Ниро!
И видя, как поползли вниз мои плечи, уголки губ, большие надежды, вдруг подмигнул.
— Не волнуйся, с Робиком я договорюсь. Не зря же давеча ради него в моем казино три раза подряд зеро выкидывали?!
Слеза ребенка
Ангел сел на верхушку новогодней елки, рядом с пластиковой фигуркой. Безвкусная, да. С изрядно потертых крыльев местами облупилась позолота. Две голубые бусины, губы-бантик. Неужели теперь люди изображают небесных посланцев именно так?! Хотя чему удивляться… Ангелы давно не приходят на землю в истинном обличье. Вот и этот явился невидимкой, тихо — еловые лапы даже не дрогнули.
Не хотел напугать девочку. Лет четырех. Она стояла на коленях и шептала молитву. Не важно, что обращалась к Деду Морозу, единственному чудотворцу, в которого верила. Главное — верила. Поэтому ангел услышал и поспешил на зов.
— Дедушка, здравствуй! Меня зовут Анечка. Целый год я вела себя хорошо…
Конечно, это не совсем правда: всего неделю назад девочка два
