Иван Афанасьев - Тегле

Юрий надолго задумался, благо времени у него было предостаточно. А вдруг, действительно, соврал Алишер. Зачем? Ну, например, для того, чтобы не потерять над ним контроль. Но ведь почему-то существует отдельная служба Проводников, помогающая другим пересекать границы миров. Выходит, и все остальные под контролем?

Наступил день, когда он подумал: "А что я теряю? Не получится, так не получится". Правда, было одно "но": где в итоге он может оказаться?

Юрий решил остановиться на технике перемещения в пределах планеты, освоенной им на Тегле. Уединившись в тесной землянке, предоставленной ему в качестве пристанища, он полностью расслабился, закрыл глаза и удалил все мысли. Стало таинственно пусто. Кондрахин воскресил в памяти картину с деревом, с толстым суком, который он раскачивал, демонстрируя свои умения перед Алишером, с сочным румяным плодом, висящим над самой головой — только руку протяни. Добавил к картинке света и тени, мысленно погладил рукой теплый шершавый ствол. И когда видение стало неотличимо от реальности, построил туннель от этого дерева на планете, названия которой он не удосужился в свое время узнать, до своей землянке на Тегле.

Некоторое время ничего не происходило, а затем воображаемый туннель стал свиваться, заворачиваться в синюю спираль, в засасывающую воронку с широким раструбом. "Интересно, а Проводники путешествуют с открытыми глазами?" — успел подумать он, но в ту же секунду почувствовал приличный удар по подошвам ног, заставивший его опрокинуться навзничь.

Он лежал на толстом ковре высокой упругой травы ногами к стволу дерева. Над его головой раскинулась густая темно-зеленая крона. Плода, который он запомнил, конечно, не было — опал или был съеден. Но в остальном картина была такой же, даже тени ложились в соответствии с его представлением.

Присев с поджатыми под себя ногами, Юрий астральным зрением обшарил всю планету. Здесь, в сокрытом мире, где резко обостряются все способности, это было для него возможно. Ни души. Никого нет или все тщательно заэкранированы? Хотя, зачем экранироваться в условиях полной безопасности?

Судя по положению светила над горизонтом, было около трех часов дня по местным меркам. Юрий мог бы сказать точнее, но для этого надо было чуть-чуть пообвыкнуться. Побродив по окрестностям, он набрал плодов, как тех, что уже пробовал в присутствии Алишера, так и незнакомых, созревших, пока он находился на Тегле. Отравиться Кондрахин не боялся. Он знал, что в сокрытых мирах, предназначенных для отдыха и учебы, ядовитых растений нет. Время от времени Юрий проверял астрал: по-прежнему было пусто.

Вечером, когда он, лежа на спине, смотрел на догорающий закат и меланхолично жевал терпкую травинку, неожиданно появился Алишер. Выглядел Просветленный уставшим, а в его обычно бесстрастных глазах читалось плохо скрываемое изумление.

— Как ты здесь оказался? — спросил он, едва обменявшись с Юрием приветствием.

Тот пожал плечами.

— Наверное, как и Вы.

— Но мы с тобой — не одно и тоже…

Сегодня Юрий был не прочь поиздеваться и позлить Просветленного. Уж слишком много подозрений и скользких вопросов накопилось в его душе.

— Ласточка, муха и самолет тоже отличаются друг от друга. Но все летают, — сказал он с вызовом.

Алишер внимательно посмотрел на него.

— Хорошо, в таком случае, как говорят сейчас на Земле, приступим к разбору полетов. Твоего полета, Юрий. Ты уверял меня, что задача тебе совершенно ясна, не так ли?

— И, как мне кажется, — с еще большим вызовом ответил Кондрахин, я ее успешно выполнил.

— То, что кажется, принято называть иллюзией, — возразил Просветленый, а задачу ты, к сожалению, провалил. Кто просил тебя уничтожить картину Третьей печати?

— Но я же восстановил равновесие!

— Прежде всего, ты его нарушил. В результате возник вариант развития событий: или вновь возникший мир, или всеобщая гибель. Враг только того и добивался.

Кондрахин опешил.

— Выходит, я собственными руками создал вариантный мир?

— Вот именно. И Враг получил дополнительную энергию.

— Но Вы же ничего не сказали мне! — воскликнул Юрий.

Алишер взглянул куда-то сквозь него.

— Тебе было сказано устранить владельца картины Третьей печати, не более того. Ты допустил своеволие. Если бы ты не был избранником демиургов, я бы отказался от дальнейшего сотрудничества с тобой.

Горько было выслушивать Кондрахину подобное признание, но, как ни крутись, в словах Просветленного не было ничего лживого. Тегле раздвоился, не мог не раздвоиться. И виноват в этом только он, Кондрахин. Конечно, настоял на уничтожении картины Третьей печати Ведмедь, и именно он и сделал это. Но Ведмедь — не избранник, а лишь орудие в руках избранника.

— Как я могу исправить положение? — глухо спросил Юрий.

— Уже никак, поздно. Жди здесь моего следующего появления, если у тебя нет собственных идей.

— Очень даже есть у меня идеи, — от волнения неловко заявил Юрий. — Уверен, что мои способности нуждаются в развитии.

Алишер с безразличием пожал плечами.

— Развивай.

И трава на том месте, где стоял Просвещенный, неспешно распрямилась.