Владимир Трапезников - Агент космического сыска

- Что правда - то правда, иногда жутко тупею.

- Я не шучу. Не всем такие удары сходят благополучно. Бывает весьма печальный исход...

- А что, часто такое происходит?

- К счастью, нет. Не считая вас, я всего лишь однажды столкнулся с подобным. Тот случай закончился трагически... - лицо Ивана помрачнело, и он замолчал.

- Вы хотите сказать, что тогда были бессильны? А почему?

- Я прибыл слишком поздно, и удар был опасней... Но не это главное. Человека можно было спасти, если бы...

- Что?

- ...у меня был этот аппарат, - он кивнул на шлем регенератора.

- Не захватили с собой?

- Не в этом дело: регенератор был в доме, но его не было у меня.

- Простите, Иван, но я ничего не понимаю!

- Что тут понимать! - он с раздражением хлопнул крышкой своего прибора. - Впрочем, извините... У меня характерное многим заблуждение: если самому все ясно, ждешь, что и другие поймут с полуслова... Та ночь была страшной - на моих руках погибал человек, а я был бессилен. Помощь запоздала, и все старания ни к чему не привели. Наутро он умер... Неделю спустя ко мне неожиданно прилетела его жена и вручила какой-то прибор. Погибший делал его для меня. Назначение было ей неизвестно, но под крышкой я нашел кристалл с инструкцией... Да, это был регенератор! Мог ли я знать, стоя над умиравшим. что спасение, созданное его руками, рядом. Вот вам пример злой иронии судьбы...

Наступило тягостное молчание.

- А его жена так ничего и не узнала об этом? - наконец, решился спросить я.

- Не знаю... Во всяком случае, от меня - нет. Вайла была безутешна и вскоре даже покинула дом, где все напоминало ей о пережитой трагедии. И говорить ей такое - выше моих сил.

Я чуть не подпрыгнул на кровати.

- Простите, вы говорите о Вайле Дани?

- Да...

- Я и не знал, что она была замужем.

- Об этом вообще мало кто знает.

- Как же так?

- Для всех она появилась на Салге два года назад, с тех пор как поселилась на новом месте. А до этого ее никто не знал. Они жили отшельниками в Северных джунглях. Он был чудак - Луст Торн... Предпочитал уединение и ненавидел всю эту праздную шумиху. У них даже компьютеры были отключены от системы связи. Поэтому я и прилетел тогда слишком поздно: чтобы связаться со мной, Вайле пришлось гнать гравилет до ближайшего центра развлечений...

- Луст Торн... А что, Вайла не носила фамилию мужа?

- Как-то никогда этим не интересовался...

- А его вы хорошо знали?

- Вместе учились. Потом наши дороги разошлись: я ушел в медицину, а он стал заниматься генными мутациями. Пять лет назад случайно встретились здесь, на Салге. Я изредка навещал его. О своих работах он не распространялся, но с интересом относился к моим проблемам. Талантливый и разносторонний ученый, он изобрел и сделал для меня несколько уникальных приборов; последнее его детище - регенератор...

- Вы и сейчас общаетесь с Вайлой?

- Конечно. Она создает прекрасные гипносны, которые очень помогают в работе. Между прочим, действие одного из них вы испытали на себе... Но о прошлом не вспоминаем никогда. Вайла не хочет бередить едва заросшую рану и, насколько мне известно, никому не доверяет свою тайну. И я бы ни за что не рассказал, если б не проклятый удар он всколыхнул воспоминания... Прошу вас никому не говорить о том, что узнали!

- Не беспокойтесь. Но раз уж разговор на эту тему, позвольте еще один вопрос.

Иван нехотя кивнул.

- Вы сказали, что травма у Луста Торна была при внешнем сходстве с моей гораздо опасней, так?

- Верно.

- Тогда скажите, у вас не было сомнений относительно несчастного случая?

Врач с интересом посмотрел на меня. Помедлив, произнес:

- Как вам сказать... Сначала об этом думать было некогда - я работал. А потом у меня, действительно, возникли некоторые мысли. Даже хотел сообщить об этом в Службу космической безопасности, но так и не собрался. Кому мог мешать Луст? Жил в глуши, наукой занимался... Интересно, а почему вы об этом спросили?

Но его вопрос остался без ответа: дверь отворилась, и Рика вкатила столик с завтраком.

- Кушать подано! Ты встанешь или прикажешь кормить с ложечки?

- Лучше с ложечки - с детства люблю.

- У-у, ты мой маленький, - она подсела ко мне. - Открой ротик. Ам!

Иван улыбнулся и встал с кресла.

- Вижу, мои услуги пока не нужны. Кушайте хорошо, больной, не капризничайте - скорее поправитесь. После завтрака позовите меня, проведем сеанс гипносна. А пока пойду искупаюсь. Где Морис?

- У компьютера.

- Прихвачу его, - он вышел.

- Ну как, придумал что-нибудь? - спросила Рика, едва мы остались одни.

Я отрицательно помотал головой.

- Некогда было - беседовал с доктором о здоровом образе жизни. А что, в доме уже новый компьютер?

- Да, утром привезли. Но ты лучше жуй и слушай, - она сунула мне в рот очередную ложку. - Сейчас покормлю тебя и улетаю.

- Куда?

- Осматривать дом Вайлы. Ты же наверняка сделал это поверхностно - не тем голова была забита.

- Наверное, ты права. Главным для меня было вырваться из ловушки.

- Вот-вот. А я осмотрю все спокойно, с компьютером поработаю. Может, целы кристаллы памяти... На светопортрет Нэя не прочь взглянуть: все-таки неземное существо! Словом, сделаю все, как надо. Уверена - найду зацепку. Не могли они замести все следы - слишком поспешным было бегство... Почему ты не ешь?

- Спасибо, больше не хочу. Дай попить.

Рика протянула мне стакан.

- Одобряешь?

- Вместе бы слетать...

- Лежи уж! Навоевался! Об этом не может быть и речи. Пока не вылечишься, беру все в свои руки. Какой шифр у ее дома?

Возразить было нечего, пришлось сказать.

- Действуй, только будь осторожна. Кто знает, что сейчас там творится.

- Успокойся! Этим владею не хуже некоторых, - в ее руке блеснул маленький изящный энергатор.

- Ого! Покажи. Я и не видел таких.

- Просто никогда не интересовался, чем вооружены женщины Службы! Нам же негде прятать колоду вроде твоей, - она протянула мне оружие.

- Наверное, он очень слабый, - я с сомнением повертел энергатор, целиком умещавшийся на ладони. - Игрушка, да и только.

- А ты испытай. Вон дерево за рекой, попробуй на нем.

Я привстал и посмотрел в окно.

- Если б опасался испортить Морису пейзаж, никогда бы не сделал этого, - вскинув руку, я нажал спуск, прицелившись в низ ствола.

Ничего не произошло, дерево осталось стоять. Обернувшись к Рике, я хмыкнул:

- Может, думаешь, я промахнулся?

- Напротив, сработано здорово. Смотри!

Огромный ствол покачнулся и, с треском ломая сучья, упал с обрыва в реку.

- Натворили мы дел: там же Морис с Иваном купаются!

- Ничего, они не догадаются. Зато ты будешь за меня спокоен.

- Это уж точно. Спрячь скорей! - я вернул энергатор Рике. - А куда ты дела мой?