Владимир Трапезников - Агент космического сыска

- И глаз же у тебя! Это я сажал гравилет, чтоб погрузить труп Нэя... А что дальше?

- Меня позвал Морис и растерянно сообщил, что компьютер не работает: оказывается, он тоже встревожился твоим отсутствием и пытался связаться с Вайлой в надежде что-нибудь узнать. Я вскрыла машину, а он пошел к своему гравилету, чтобы вызвать ее по бортовому компьютеру...

- А почему же не работал компьютер в доме?

- Он был кем-то умышленно испорчен. Чтобы понять это, достаточно было беглого взгляда - все важнейшие блоки варварски разбиты. Когда вернулся Морис, я умолчала об этом, сказав лишь, что поломка безнадежна, но он только рукой махнул: Брось его! Завтра попрошу прислать новый... И о Вете не беспокойся - Вайлы нет дома, наверняка до сих пор где-то болтаются... Ты как хочешь, а я пошел спать. Я осталась одна... Изуродованный компьютер не давал покоя. Мне было ясно, что ты оставил в нем послание, но кто-то очень не хотел, чтобы оно дошло до меня. Зная тебя, я стала искать дубликат, но нашла не скоро - только когда пошла на кухню попить. Теперь многое прояснилось... Послав запросы, о которых ты просил, я села в холле ждать исхода контрольного времени. Атмосфера была гнетущей - твое предостережение относительно возможности нападения на меня мало радовало. Но больше всего давили неопределенность и собственное бессилие влиять на события. Я поднялась на крышу. Свежесть наступившей ночи несколько успокоила, но вдруг мне показалось, что в лес опустился гравилет - его силуэт будто мелькнул на фоне неба. До назначенного времени было еще далеко, да и зачем тебе садиться в лесу? Спустившись в дом, я отключила световую автоматику и притаилась. Показалось так показалось, а нет возможны гости. Глаза привыкли к темноте, и, когда бесшумно приоткрылась входная дверь, я различила скользнувшую в нее фигуру. Ошибки не было! Кто-то, не желая обнаружить себя, крался вдоль стены. По моему разумению, хозяева так не ходят. Поэтому, выждав, пока неизвестный поровнялся со мной, я прыгнула и нанесла удар... Счастье, что не устояла на ногах поверх резанул луч энергатора. Каков же был мой ужас, когда, включив свет, увидела на полу тебя, с расплывшимся пятном крови вокруг головы... - Рика отвернулась к окну.

- Да... Затрещину ты мне дала мастерскую! Всю спесь сбила. Благодарю покорно! А что было дальше?

- А что дальше... На шум выскочил Морис. Мне удалось избежать расспросов, сразу объяснив, что произошла трагическая случайность, виной которой ты сам. Захотелось, мол, ему подурачиться, испугать спящих, пробирался в дом крадучись, вот и получил по затылку. Впрочем, болтать было некогда - мы попытались остановить кровотечение, но безуспешно... Тогда Морис вызвал врача, своего приятеля, а тебя перенес в комнату.

- А что вы сказали врачу?

- Сказали, что прилетев, обнаружили тебя на лестнице веранды: видимо, просто оступился. Он не спорил, сразу взялся за дело... Кстати, наша версия вполне правдоподобна - врач установил у тебя физическое и нервное переутомление. Что еще сказать?.. Специалист он хороший - быстро остановил кровь и напялил тебе на голову какой-то регенератор. Никогда не слышала про такой прибор. Что-то новое, изобретенное, вероятно, здесь, на Салге. Но он творит чудеса, - Рика осторожно погладила меня по затылку. - Вот собственно, все... А теперь расскажи, наконец, что случилось с тобой?

И, стараясь ничего не упустить, я поведал Рике обо всем, что произошло со мной после того, как мы расстались. Трудно сказать, для кого я старался больше - для себя или для нее: это повествование позволяло еще раз все тщательно проанализировать. Рассказ получился долгим.

- Вот видишь, мои похождения - в духе лучших искателей приключений. Особенно финал, который ты мне подарила! - закончил я.

Но Рика не приняла шутку, даже не улыбнулась.

- Значит, все-таки внешнее вмешательство... - произнесла она. - А что они хотят?

- Не знаю, но думаю, что приток на Салгу творческих личностей следствие их деятельности. Похоже, им зачем-то надо собрать воедино цвет Земной ассоциации... Необходимо с этим разобраться.

- Будем вызывать группу дознания?

- Думаю, пока рановато. Если б я не проморгал труп Нэя!.. А так нечем подкрепить свои слова. Да и сколько шуточек посыплется в мой адрес...

- Не думаю.

- Понимаю. Ты хочешь сказать, что осталась тайна биографии Вайлы.

- Именно!

- Ну и что? Мало ли у человека может быть причин скрывать свое прошлое? Само по себе это, конечно, странно, но ничего не доказывает. Неземное происхождение, во всяком случае. Ее исчезновение тоже ни о чем не говорит - захотела и улетела с Салги. Вот и все... Кстати, пришли ответы на запросы?

- Да.

- Ну и?..

- По-моему, ничего интересного. Расширенный поиск по Вайле пока ничего не дал: ни в одном каталоге она не значится ни живой, ни мертвой. С Артуром Нэем - то же самое... Да, ты еще просил выяснить, кто из сотрудников Службы знал о нашем отпуске. Для этого и запроса не надо, могу так сказать - многие. Шеф не делал секрета из этого.

- Верно! Мог бы и сам догадаться...

- Вет, а все же, какое задание он тебе дал, отправляя на Салгу?

- Я же тебе говорил - никакого.

- Скрываешь?

- Клянусь, говорю правду! Сказал: Отдохни, сунул два билета и выгнал. Больше ничего...

- Ну-ну...

- Дело твое. Хочешь - верь, хочешь - нет, а это так!

- Ладно! И что же ты теперь собираешься делать, если говоришь, группу дознания вызывать рано?

- Искать Вайлу. Надеюсь, она знает, где труп Нэя. Да и сама может оказаться любопытным объектом исследования.

- А если все они уже улетели с Салги, прихватив убитого или попросту уничтожив труп? Не допускаешь?

- Жаль, если так. Тогда все резко усложнится. Ведь нам неведомо, бросят они начатое дело или нет. А это значит, что в поисках возможно несуществующих сообщников придется проверить множество людей. Избави Бог!.. Расследование будет почти безнадежным, растянется надолго. Поэтому лучше бы найти Вайлу.

- Как?

- Подумай! Сделала меня инвалидом - теперь расхлебывай. Твоя очередь работать.

- Хорошо. Не злись. Пойду за твоим завтраком, заодно подумаю. А сюда пришлю доктора: по-моему, лучшей компании больному не сыскать.

Рика скрылась за дверью. Но один я оставался недолго - в комнату вошел мой ночной спаситель.

- Как самочувствие? Слабость? Ерунда! После таких ударов бывает похуже... - Он укрепил у меня на голове датчики и включил какой-то прибор. - Сейчас все станет ясно. Кстати, мы не знакомы. Иван Плас, врач.

- Вет Ник - искусствовед. Знаете, а я почему-то догадался о роде ваших занятий...

- Неужели? - он засмеялся. - Поздравляю! Слабость скоро пройдет. Даже без стимуляторов. День вас понаблюдаю, а завтра буду уже не нужен. У вас отличное здоровье и крепкая голова. Только, видно, иногда плоховато варит: разве можно развлекаться до того, что ноги не держат?