Н Шитова - Клятва Примара (Дерзкая - 2)

Он протянул ко мне руку и цепко ухватился за мою ладонь. Это, действительно, был старый человек. Старый, больной и немощный. Юрка похудел, его прежде сильные и ловкие руки теперь были совсем беспомощными. Казалось, что ему и сидеть-то нелегко. Только длинных тонких пальцев, вцепившихся в меня, как в последнюю соломинку - и этого уже было достаточно, чтобы понять: брат умирает. И с этим он уже и сам готов смириться. Только что он рисовал мне свои несбыточные мечты, но одного приступа стало достаточно, чтобы он начал проклинать себя за глупость.

- Я пришла не затем, чтобы уходить. Я здесь, чтобы остаться с тобой.

Он слабо, но радостно улыбнулся:

- Это отлично. Если ты будешь со мной, у меня будет надежда...

О чем он? Какая надежда? Разве мое присутствие может повернуть вспять те неумолимые обстоятельства, с которыми не в силах бороться даже профессионалы?

- Ты не пугайся, сестренка, я не жду от тебя ничего особенного. Ты просто будь со мной, а то, что я тогда все равно буду надеяться на чудо что ж, это моя проблема. Не обращай на это внимания, - Юрка как-то не совсем уверенно, как пьяный, махнул рукой и, взглянув в сторону, разочарованно произнес: - Ну, вот и поговорить не дадут...

Со стороны усадьбы шли немолодой мужчина и девушка с небольшим футляром в руках.

- Мои врачи... - проворчал брат и выпустил мою руку. - Ты иди, Катя, отдыхай, твоя комната по-прежнему ждет тебя. Когда они кончат меня обрабатывать, я тебя позову.

Я прошла в дом, в комнату, которая, как утверждал Юрка,по-прежнему меня ждала. Я ожидала увидеть все тот же пышный, старомодный интерьер со множеством никуда не годных мелочей, которые приходилось постоянно переставлять и убирать подальше. Но апартаменты преобразились до неузнаваемости. Стало очевидно, что Тарон, последние восемь лет проведший в полудиком убогом существовании, вернувшись к нормальной жизни, избрал для себя не нарочитый вычурный стиль, а разумный аскетизм и простую четкую красоту и гармонию, которая царила в жизни Первого мира.

Комната была переоборудована полностью. Чисто, просторно, красиво, строго. Все блестело, сверкало и искрилось в дневном свете, слегка приглушенном легкими занавесями... Я прошла, присела на край огромной квадратной софы и стала терпеливо ждать, когда брат снова позовет меня.

- Здравствуй, - раздался из угла голос. Еще не взглянув в ту сторону, я узнала говорившего. И ни к чему было удивляться его появлению. Видимо, препятствий для него не существовало.

- Что тебе нужно, Примар? - я боялась поднять на него глаза, но, пересилив себя, я взглянула на него. Примар сидел, развалясь в кресле.

- Настал час - и я здесь, - возвестил он и, немного поерзав, удобно устроился, положив ногу на ногу.

- Что ты теперь от меня хочешь?

Он повел рукой:

- Ничего не хочу. Ты сама решишь, что ты хочешь. А я лишь только определю условия игры.

- Я не играю с тобой.

- Это тебе лишь кажется. Впрочем, безразлично, какими словами это назвать. У меня не так много времени, поэтому приступим к делу. Итак, есть один факт, с которым ты не будешь спорить. Ты любишь своего брата.

- Да, и что из этого?

Примар хихикнул:

- Оговорюсь сразу - я не подстраивал его болезни, она возникла сама собой по воле стечения многих обстоятельств. Но в моих силах помочь ему.

- Ты можешь избавить его от боли? - насторожилась я.

- Это само собой. Я могу излечить любую физиологическую патологию, в том числе и эту тоже. И твой брат проживет еще лет двадцать пять-тридцать той жизнью, о потере которой он сейчас так тоскует...

- Что ты хочешь взамен?

- Жизнь. Взамен жизни я могу принять только жизнь, - широко улыбнулся Примар.

- Мою? Хоть сейчас, - я встала и подошла к нему.

- Нет, не твою, - прищурился Примар. - Что мне толку от этого? Мне нужна жизнь Валерия Извекова.

Лишь через несколько долгих секунд я смогла разлепить губы:

- Нет.

- Что "нет"? - улыбнулся Примар.

- Нет. Не смей этого делать.

- Вот еще! - губы Примара презрительно изогнулись. - Во-первых, если бы я собирался это делать, я не стал бы спрашивать на то твоего разрешения. Во-вторых, я вообще не собираюсь ничего подобного делать сам...

- Зачем тебе это нужно? - перебила я его.

- Что?

- Зачем тебе нужна жизнь Валерия?

- Совершенно не нужна. Ни его жизнь, ни он сам меня абсолютно не интересуют. Не он мой герой. Мне нужно понаблюдать за тобой.

- Ты снова хочешь меня обмануть... - прошептала я.

- Припомни-ка хорошенько: я ни разу тебя не обманул. Если я тебя о чем-то предупреждал, все выполнял в точности, как говорил. Ничего кроме того, что произошло, я тебе не обещал. У тебя нет ни малейшего повода сомневаться в моих словах. Я лишь хочу еще раз отменного зрелища. И обстоятельства этому способствуют. Я ничего тебе не предлагаю, не принуждаю, не угрожаю. Если ты не захочешь ничего менять, все останется на той колее, на которой сейчас находится твоя жизнь и жизнь твоих друзей. Но... - Примар встал и пошел к двери. Уже взявшись за дверную ручку, он повернулся ко мне: - Вот тебе мое слово, мой обет. Умрет Валерий Извеков твой брат будет здоров.

Он открыл дверь и обернулся еще раз:

- И самое главное: Валерия убьешь ты. Своей собственной рукой, и никак иначе...

- Нет, - выдохнула я.

- Нет так нет. Я сказал и слово сдержу. Делай выбор, Катя.

Дверь тихо закрылась за ним.

Медленно, едва передвигая ноги, я добралась до софы и села на прежнее место. Голова неожиданно потяжелела, какая-то невидимая сила начала клонить ее вниз и опрокидывать меня навзничь. Я не часто падала в обморок, но на этот раз вывернуться не удалось. Я погрузилась в забытье, плавно перешедшее в сон...

... Медленно, словно плывя по воздуху, я обхожу вокруг софы, застеленной кремовым шелковым бельем. Простыни скомканы в пышные воздушные хлопья, отливающие переливчатым блеском в слепом свете ночника... Я подхожу к изголовью. И не могу увидеть сразу всю картину. Один фрагменты вытесняют другие, как в видоискателе... Рука, свесившаяся с кровати... Свежие ярко-алые капли крови на кремовом шелке... Вторая рука, бессильно брошенная вдоль тела... Длинный острый кинжал, по самую рукоятку вонзившийся в обнаженную грудь... Посиневшие губы, струйка крови, застывшая на щеке... И синие глаза Валерия. Мертвые синие глаза, глядящие на меня с любовью и без малейшего укора...

- Не-е-ет!!! Нет! - я рванулась с софы и сразу же попала в руки Валерка.

- Нет, нет, конечно, нет. Все в порядке, Катюша... - скороговоркой выпалил Валерий. - Успокойся, я здесь. Я давно здесь. Это всего лишь сон...

- Ты видел это, Валера? Ты видел, что мне снилось? - я все еще не могла поверить в то, что проснулась. Сновидение было настолько естественным, что я никак не могла прогнать охвативший меня ужас.