Михаил Любовской - Хозяин порталов (Спираль миров-2).

- Нас свёл случай, дорогая Эйха.

- О, ты первый, кто назвал меня дорогой. Остальные только ругали, а сами таяли, таяли...Слабые существа, скучно с ними. Я теперь редко захожу в населённые миры. Неприятно чувствовать ненависть, особенно концентрированную, - она пригорюнилась чисто по-человечески и тут же рассмеялась, встряхнув гривой огненных волос. - Мне нравится твоё упорство , желание идти вперёд. Поэтому поделюсь необходимыми знаниями, сделаю из тебя достойного Пожирателя, но сначала..., - Эйха приблизилась вплотную и обняла меня за шею, - сначала мы устроим танец стихий. Давно о нём мечтала, просто не было подходящего партнёра. Держись, воин.

Она лукаво прищурилась и реальность закрутилась-завертелась, вырывая нас из бытия. Взлёт, восторг падения до замершего дыхания, до помутнения разума и снова взлёт...Мы неслись в радужных потоках, казалось вся Вселенная легла под ноги и нет того места, куда невозможно доплыть. Время не значило ничего, оно величаво струилось рядом, поглощая мириады созвездий, лишь иногда цепляя нас кромкой прибоя. И тогда я чувствовал его тяжесть. Эйха лёгким движением изящной ладони отгоняла настырное Время и, весело хохоча, кричала: 'Рано, пока ещё рано!'. Нельзя описать Вселенную словами. Да я и не пытался, здесь и сейчас слова казались жалкой тенью истинного величия.

- Отпусти меня.

- Что? - я с недоумением ощутил, что обнимаю тёплое мягкое тело, крепко прижав его к груди. - Ох, извини. Я тебя не сильно...придавил?

- Скорее приятно, чем сильно. Мне пора, как-нибудь увидимся, - она произнесла это тоном женщины, добившейся нужных результатов и готовой двигаться к следующей цели. - Ты тоже уходи, тут надолго оставаться опасно. Как только вернёшься, сразу вспомнишь мои уроки. Советую сначала заглянуть туда, где мы впервые встретились. Информация не всегда бывает лёгкой ношей, а там проще пройти адаптацию. До встречи, мой воин.

Загадочно улыбнувшись, Эйха исчезла, словно и не было никого рядом. О каких уроках она упоминала? Сколько ни напрягался, ровным счётом ничего не вспомнил. Эффект отложенной памяти? Совершенно не удивлюсь после пережитых чудес. В душе царило беззаботное спокойствие. Даже танец стихий казался чем-то далёким, словно не из этой жизни. Как ни хорошо сидеть, прижимаясь спиной к прохладному столбу, а двигаться надо. Или остаться ещё на чуток? Пожалуй, нет. Предупреждения такой женщины нельзя пропускать мимо ушей. Именно женщины, а не чуждого энергетического феномена. Она мыслит, значит существует. Сто раз прав отец Фирто, говоря об одиночестве Эйхи, пусть земля будет пухом старому священнику. Я чувствовал её эмоции. В первом случае - холодное любопытство, сравнимое с упрямством рыбака, раз за разом снимающего с крючка вместо рыбы очередную лягушку, пиявку или рака. Во втором - полное удовлетворение от свершившихся надежд. Чистая, незамутнённая радость ребёнка, получившего долгожданную игрушку. Он просто рад свершившемуся факту без всяких задних мыслей.

Кстати о мыслях...По возвращении на Спираль Миров я прочувствовал всю прелесть выражения 'скрипеть мозгами' самым натуральным образом. Смена реальности замкнула 'тайный' контакт, установленный Эйхой. Я был готов разбить себе голову обо что угодно, лишь бы не мучиться от надрывного визга медленно проворачивающихся валов, отворяющих врата Информации. Да-да, именно с заглавной буквы. Иначе как назвать тот гигантский объём данных, что хлынул в, мягко говоря, не совсем подготовленное хранилище?

Где-то, на периферии сознания, мелькнул крамольный план, если вдруг окажусь в аду - поделиться с чертями идеей о сверхжутком истязании неисправимых грешников. Зачем мучиться с котлами, жаровнями и прочими грязными атрибутами профессионального кочегара, когда есть способ намного проще? Копыта блестят от чистоты, они все в белом и с шампанским, а мне толику послаблений за прошлые грешки.

- Ты изменился, - голос Умника вызвал новую вспышку головной боли.

- Помолчи немного, а то череп сейчас взорвётся, - я выждал несколько минут и осторожно покрутил шеей, прислушиваясь к внутренним ощущениям. Вроде бы мозг перестал болтаться как язык колокола в руках звонаря. - Говори. Только убавь уровень громкости, я слегка не в норме.

- Сканирование показало изменение организма на генном уровне.

- Ничего нового. Изменения были ещё пятнадцать лет назад.

- Семнадцать.

- Ты что-то путаешь. Ну не ровно пятнадцать, а с половинкой. Почти шестнадцать.

- Семнадцать лет, девять месяцев, одиннадцать дней, семь часов двадцать три минуты.

- Эй, Умник, прекрати вводить меня в заблуждение. Или потянуло на шутки?

- В моих блоках нет модуля генерации юмора.

- Тогда какого чёрта..., - я резко вскочил, поморщившись от болезненного укола в виски. - Девчонки наверняка все ноги сбили в розысках.

- Они приходили.

- Ну и...

- Я посоветовал не трогать тело до твоего возвращения.

- Тело? Ах, да, - на меня нашло внезапное озарение. Нет, скорее внедрённая информация от Эйхи - мы проходим сквозь Вселенные в виде информационно-энергетических субстанций. Мы - это я и Эйха. Подобных существ она не встречала нигде за всю свою...Миллионную? Миллиардную? Точных данных о её возрасте не было.

- Ты стал Пожирателем.

- Что так грустно?

- У меня...

- Знаю - знаю, нет модуля и всё такое. Как прикажете дальше жить?

- Необходимо выстроить защиту. Не для себя. В данный момент твой организм опасен абсолютно для всех. Загляни внутрь. Видишь новое образование?

Действительно, рядом с силовым ядром, принявшим привычную форму, пылал огненный клубок. Из него вырывались тонкие языки, жадно шарящие вокруг тела в поисках добычи. Огонь желал вцепиться во что угодно, имеющее хоть каплю энергии. И я чувствовал его неукротимое желание - найти, напасть, выпить досуха, обратить в прах ненужную пустышку...Господи, я впервые за много лет почувствовал страх. Как хорошо, что рядом нет никого из близких.

- Умник, ты должен мне помочь.

- Нет.

- Нет?! - я вспыхнул в прямом смысле слова. Пламя угрожающе загудело и, готов поклясться, это был не звук, скорее низкочастотная вибрация.

- Спонтанный выброс отрицательной энергии, - бесцветно произнёс Умник. - 'Нет' означает отсутствие данных по твоей проблеме. Из этого вытекает отсутствие решения.

- Дай хотя бы совет, - мой гнев успокоился также быстро, вернувшись в новое хранилище.

- Ближайший мир с примитивными существами, имеющими зачатки энергетических блоков, - на развёрнутой карте Спирали появилась метка планеты с изображением бронированной супержабы.

- Знакомая морда, - на ум пришла первая встреча с жутким животным, чуть не закончившаяся летально лично для меня.