Ирина Голунцова - Изгнанные (СИ)

– Если бы ты находился под моим командованием, то давно бы занял мое место. – В неком роде эти слова стали для Алексея самым лучим комплементом, какой ему доводилось слышать за всю свою жизнь. Однако радоваться ему пришлось не долго, поскольку отступать в своем решении Китсу явно не была намерена: – Но не вы, полковник, а Марк Турко находится под моим командованием. Поэтому попрошу вас больше не подвергать сомнению мои решения и забывать в такие моменты, что мы вовсе не друзья, а солдаты. Мы с вами прошли через «Ледовый Кулак», только поэтому я вас до сих пор не выкинула с корабля за такую дерзость.

И это правда, как бы Алексей не был не согласен с политикой Китсу Рейн, в глубине души он уважал эту женщину, хотя бы из-за того, что ее повышению на свое место при отставке поспособствовал предыдущий генерал-майор, под командованием которого полковник преодолел одно из самых сложных испытаний в своей жизни.

***

Военный аэропорт столицы Союза ничуть не изменился, и отчего-то радужные лучи заходящего солнца делали его неестественно привлекательным для Алексея. Когда корабль высадил его, он оказался на огромном посадочном поле, по которому разгуливал сильный ветер. По сравнению с большими военными машинами, стоящими неподалеку от ангаров, люди казались крохотными насекомыми, отчего и мужчина почувствовал себя не в своей тарелке, когда корабль, на котором он прилетел, начал взлетать, оставив его одного. Поэтому другого выхода Алексей не видел, кроме как отправиться вперед.

Вдали виднелись высотные здания Столицы, как раз за полосой зеленеющего леса. Над острыми пиками кружили мелкие точки, порой отделяясь от основного роя и улетая прочь от большого города. На фоне неба, которое заходящее солнце окрасило в пестро-рыжие оттенки, темные силуэты построек казались настоящим произведением искусства.

Но Алексей недолго любовался видом, поскольку его внимание привлек один человек, ожидающий его на пропускном пункте, как раз у выхода с аэропорта.

– А что ты тут делаешь? Разве ты не должна быть в больнице?

– Благодаря современной медицине мое ранение практически зажило. – Добродушно улыбнулась Селеста Фриз, отстранившись от припаркованного автомобиля темно-синего цвета, на дверце которого выделялся герб Союза. – К тому же я подумала, что вы будете не против добраться до штаба на автомобиле.

– Ты прямо читаешь мои мысли. – С неким благоговением осмотрев знакомый автомобиль, который не редко любила эксплуатировать сама Селеста, Алексей почувствовал облегчение.

– Поздравляю вас с успешным завершением миссии, полковник.

– Спасибо. – Открывая дверцу переднего пассажирского места, мужчина проследил за тем, чтобы девушка устроилась поудобнее. – Но мне еще предстоит отчитаться перед генерал-лейтенантом, так что веселиться еще рано.

Усевшись на место водителя, Алексей испытал неподдельную радость, вновь оказавшись за рулем своего любимого автомобиля. Пусть машина и принадлежала армии, он все равно приравнивал ее к своей собственности. Может, в нынешнее время вождение наземного транспорта считалось немного устаревшим, это все равно не останавливало полковника. Одна из немногих вещей, приносивших ему удовольствие – это вождение. Управлять машиной, чувствовать скорость и мимолетно выхватывать проносящийся мимо глаз пейзаж – в какой-то мере это приносило особую радость.

Но в этот раз Алексей не мог ощутить себя расслабленным, даже учитывая тот факт, что его миссия завершилась успехом. И это не ускользнуло от глаз Селесты, молчаливо наблюдавшей за ним некоторое время.

– Произошло еще что-то?

Произошло, произошло. Но полковник и сам не знал, из-за чего в первую очередь он ощущал неприятную тяжесть на душе. Поэтому, думая, что ему полегчает, он рассказал сержанту Фриз о ситуации, связанной с понижением в звании Марка Турко. Алексей действительно не понимал, почему Китсу Рейн так жестока по отношению к парню, который потерпел свой первый и единственный провал. Если бы подобное произошло с ним, его бы не понизили в звании – может, генерал-лейтенант Альберто Фарен и не самая приятная личность, но он не стал бы «топить» своих подчиненных из-за единственного, пусть и крупного, провала.

Однако Селеста, с сочувствием к бедному парню выслушав весь рассказ, продолжила терзать Алексея сомневающимся взглядом. И как только их автомобиль покинул живой коридор из высокой лесной чащи, полковник снизил скорость на подъезде к черте города. Но не для того, чтобы избежать аварии, а затем, что ему требовалось больше времени, если он хотел успеть поделиться с сержантом своими домыслами до того, как прибыть в пункт назначения.

– Ты же знаешь мою историю?

– Вы говорите о вашей жизни до вступления в армию Союза?

– На базе произошло кое-что еще, помимо триумфального провала Марка. – Внезапный яркий луч выглянул из-за лесной полосы и ударил Алексея в лицо, отчего ему пришлось на мгновение зажмуриться. – Ты знаешь человека по имени Сирко Медиче?

Селеста посмотрела на мужчину таким взглядом, будто бы он только что предложил ей спрыгнуть с самого высотного здания Столицы без страховки, поэтому он принял это за положительный ответ. Алексей постарался как можно быстрее рассказать о внезапном прибытии Сирко на базу и о цели его визита. Девушка слушала полковника до конца, после чего пыталась сопоставить слова с фактами, и этот процесс вызвал у нее некоторое недопонимание, а впоследствии и вопросы.

– Но что он там делал? То есть, как он мог там оказаться? Его же назначили смотрителем… – Запнулась девушка, едва не сказав «надзирателем». – Смотрителем в тюрьму особого режима на острове в океане.

– Трудно назвать это назначением, если учесть, что он тоже в какой-то степени является пленником. – Подметил Алексей. – Когда я спросил у него, что он забыл на базе, он сказал, что поможет нам справиться с группой людей из сопротивления, которая должна напасть со дня на день. Взамен он хотел, чтобы мы помогли поймать ему одного человека. Я сам не присутствовал при всем этом, зато Марк рассказал мне, кого Сирко хотел поймать.

– А как вообще он узнал о том, что на базу должны были напасть?

– Без понятия. – Признался Алексей. – Но Сирко крупно рисковал, вот так заявляясь на военный объект Союза без какого-либо предупреждения. Он не из тех людей, которые бы стали действовать опрометчиво, поэтому должен был быть повод, чтобы так поступить.

– И кого же он преследовал?

– По словам Марка – рыжеволосую молодую девушку, что была в той диверсионной группе.

На какое-то время в салоне автомобиля повисла небольшая пауза, во время которой Алексей ждал реакции Селесты, поскольку ему хотелось знать, что он был не единственным, кого посетила одна не столь обнадеживающая мысль.