Эхо - Алексей Котаев
– Я жду тебя. Каждый день и каждый час. Я все время думаю о том, как хорошо было бы, если бы мы были вместе. И я дала тебе ответ. Ты, и все что ты делаешь отражается от каждой поверхности мира. – девушка смотрела на задравшего голову Эхо. – Мира Миры.
Эхо, оторванный от реальности, даже не заметил, как протянул свою ладонь к лицу девушки. Такому реальному лицу, созданному самыми лучшими из возможных проекторов. Рука скользнула свозь изображение, и парень с досадой опустил взгляд.
– Не переживай, – Мира встала в полный рост перед парнем, показав ему всю себя, и подошла ближе. – Зато я могу.
Девушка наклонилась к изумленному Эхо и, положив свои неосязаемые руки ему на щеки, поцеловала его в лоб.
– Мира, я… Я тебя…
– В следующий раз поцелуй будет лучше. Я тебе это обещаю, – на полуслове прервала парня обнаженная девушка.
– Ага…
– Это было отличное свидание. Спасибо.
– Да не за что, – озадачено отвечал парень.
– Ну что? Идем спать? Когда ты в последний раз спал с комфортом?
– С комфортом? – усмехнулся Эхо. – Никогда!
Эхо накинул на себя оставленный халат и моментально озяб. Ткань была холодная и не сильно хотела нагреваться. Но как только замерзшая улица сменилась теплым бревенчатым домом парню полегчало.
Лестница с крупными деревянными ступенями привела пару наверх, в коридор с множеством дверей. За каждой из дверей был номер с двуспальной кроватью. Ухоженный, красивый. Не пахнущий гнилью и пылью. Идеальное место, чтобы перестать думать о невзгодах происходящего вокруг хаоса. Эхо моментально забыл про серость бетона, лишь наслаждался запахом настоящего дерева. Такого аромата в его жизни тоже никогда не было.
– Этот наш. Заходи, – Мира, одетая в один лишь халат указала на открытую дверь. – Сегодня спим вместе.
Большая кровать, застеленная шелковыми простынями, играла тусклым светом, попадавшим в комнату через большое окно. Лампы на стенах горели вполсилы, почти ничего не освещая. Девушка зашла внутрь, и голограмма тоже сбавила яркость.
С размаху упав на кровать Эхо растекся по ней, отдавая последние силы на этот рывок. Мира улеглась рядом, положив голову на вытянутую руку своего спутника. Юноша смотрел в потолок, увешанный маленькими осколками зеркал. Там в отражении он лежал с красавицей, каких раньше никогда не встречал. Вот только глядя на это ему почему-то становилось грустно.
– Знаешь. Я постоянно ловил себя на мысли… Что мир становиться больше. Мать, отец, люди которых я знал. Они, оказывается, теперь уже так далеко. Раньше все эти воспоминания были для меня целым миром. А потом появилась ты. И мир стал больше, – парень тяжело вздохнул и повернулся к лицу девушки, что отбрасывало на него тусклый свет. – Мир становился все больше и больше. С каждым этажом, с каждым шагом, мир рос. Тот мальчишка-разведчик остался так далеко. Я даже не знаю кто я теперь. Как мне себя называть, да и… но вот смотрю на тебя и все это становиться не важно.
Мира устало улыбнулась. – Просто ты растешь.
– Да нет. Ты заставляешь меня расти. Я смотрю на тебя и удивляюсь. Такой большой мир для тебя не кажется чем-то необычным. Для тебя все просто. Все понятно. А я учусь. Каждый день. И каждый день думаю, что отдаляюсь от себя прежнего. Становлюсь грубее.
– Но ты все еще как ребенок удивляешься снегу! И пока ты так делаешь – все хорошо.
– Хах! Знаешь, я хочу сделать для тебя сюрприз! Но сейчас это невозможно. Подождешь еще немного? Ты будешь рада, это я тебе гарантирую! – Эхо невольно зевнул. – Да, ты точно удивишься…
Мира и Эхо болтали почти до самого рассвета, лежа на просторной кровати, что пахла невиданными цветами. Лампы в комнате полностью погасли и воцарилась темнота, нарушаемая звездами-диодами. Эхо не в силах больше держаться незаметно для самого себя задремал.
Мира лежала еще несколько минут, глядя лицо спящего юноши.
– Кто мы друг для друга? – девушка водила своей рукой по щекам парня. – Что с нами будет, когда мы встретимся? Эхо… мне страшно.
Голограмма произнесла последние слова и потухла. Теперь даже бледное свечение девушки-проекции не касалось глаз парня. Сегодняшний день должен был забрать весь запас сил, что она берегла. Эхо же остался лежать в полном одиночестве на огромной кровати, среди холодных простыней. В доме посреди холодного уровня.
Диодное солнце взошло рано, окрасив горизонт в розовый. Свет отражался от снега и градиент обманчиво расползался и вверх, и вниз. Эхо застегивал пластины своей брони, отмытые и высушенные механизированным персоналом. Теперь снова спускаться. Сначала с горы, а потом и вовсе с уровня. Чутье говорило парню, что он уже близок. Но к чему он близок он не знал.
– Мне тоже страшно, – Эхо закрепил шлем на поясе и толкнул стеклянную дверь навстречу холоду.
Глава 28
Великие возможности
– Эхо… – уставши прошептала Мира на ухо парню. – Мы пришли.
– Да, я увидел оповещение на сетчатке. Не переживай, мы направимся прямиком туда. Ни минуты не задерживаясь.
– Угу…
Вагонетка с ревом пронеслась вдоль опорного столба и утонула в серых зарослях зданий. Самый низ уровня встретил Эхо толстым слоем мусора и отходов жизнедеятельности, неся с собой смрад.
– Тут точно есть люди, – оглядывался по сторонам парень.
Попытавшись распинать хлам под ногами Эхо не придумал ничего лучше, как просто игнорировать мусор. Нога подкашивалась, проваливалась, но вымеряла шаг к цели. Счетчик расстояния стремительно падал вниз, а маячащее подсвеченное здание приближалось.
Среди бесконечно наклепанных друг на друга домов выделялся лишь одних. Он подсвечивался глазом, но было и еще кое-что. Здание это было не тронуто строителями. Приватная территория не подпускала систему близко. Чистое, ухоженное, увешанное разными самодельными украшениями это строение обозначало конец пути. Теперь только регистрация и все права бога современного мира у Эхо в руках.
– Я уже говорила… раньше их было много. Когда ввели обязательную регистрацию – здания располагались на каждом уровне, да еще и в большом количестве. Перепись велась полным ходом.
– Да, а потом такое количество центров регистрации сократили. Я знаю. Ну мы же нашли его. Значит все в порядке.
– Это я к тому, что место должно быть популярным.
– Да ты шутишь!
– / Нет, смотри! /
Эхо вывернул из-за угла и уперся в спину, обернутую лохмотьями. А за этой спиной другая. Стройным рядом люди стояли, ожидая очереди на вход. Эхо неуклюже толкнул впереди стоящего, не успев вовремя среагировать.
– Простите…
– Да ничего, парень, – обернулся к нему мужчина средних лет. Человек посмотрел за
