Дэвид Герролд - Война против Кторра

- Что он сотворил? Казнил весь класс?

- Нет, объявил национальное молчание, - сказал Пол Джастроу. - Поэтому нас выкинул. Я передал записку. Он сказал, что я публикую призывы к измене.

- Что он пытается доказать?, - посетовала Дженис.

- Тиранию, мне кажется. С этого все началось, помнишь?

- Ну а нам-то что делать?

- Очевидно. Надо восстать!

- О, конечно! Нам не удалось даже рты открыть, чтобы пожаловаться! Как теперь они смогут организоваться?

- Мы можем организоваться, - сказал я. - Здесь. Мы образуем армию освобождения. Другие студенты должны поддержать нас.

- Ты уверен? Он так запугал их, что они наделали в штанишки.

- Что ж, попробуем, - сказал, вставая, Хэнк Челси. - Я за.

- Считай меня, - сказал Джастроу.

Я встал: - Мне кажется, это единственный путь.

Встала Дженис: - Я... мне не нравится это, но я тоже участвую, потому что мы должны показать, что он не может так поступать с нами.

Встали еще двое парней и девушка. - Пошли, Джон. Джой?

- Нет. Я не хочу ни на кого вопить.

- Разве ты не разозлился?

- Я только хочу вернуть свои деньги.

- Пол?

- Он просто снова выбросит нас.

- Подожди, Джим, - сказала Мариетта. - Что ты вообще хочешь, чтобы мы делали? Какой у тебя план?

- Мы пойдем туда и объявим, что диктатуре конец.

- О, конечно, а потом он снова завопит на нас и его армия снова нас выбросит. Он нанял еще двух бандитов.

- Они не бандиты, они просто похожи.

- По мне все футболисты - бандиты. В любом случае их теперь шестеро. Так что ты собираешься делать?

Шесть человек начали отвечать одновременно, но Хэнк Челси поднял руку и сказал: - Нет, подождите, она права! Нам нужен план! Давайте, попробуем так: мы откроем все три двери аудитории одновременно, это всех поразит. Потом, перед тем, как он что-нибудь скажет, девушки должны подойти к солдатам, нет, послушайте меня. Спорю, они не захотят бить девушек. Все, что надо сделать, послать по девушке на солдата. Она должна крепко обнять его, поцеловать и сказать, чтобы он присоединялся к нам...

- Да, а потом что?

- ... и что мы будем платить им вдвое больше, чем он!

- Он платит им теперь по три кейси.

- Нет, они присоединяться к нам. Но только если каждая девушка возьмет по парню. Схватите его за руку и начните говорить с ним. Говорите, что хотите, и не отпускайте, пока он не согласится присоединиться к нам.

- Ага, правильно, мистер Большой Кулак. Значит, ты посылаешь женщин делать грязную работу. А что же будут делать мужчины?

- Мы должны подойти к боссу и потребовать обратно национальное богатство.

Мы обсуждали план несколько минут, за это время к нам присоединились еще двое изгнанников. Они вошли в революцию почти сразу и предложили несколько улучшений в атаке. Мы были почти готовы к действиям, когда Джой Хабр презрительно фыркнул и сказал: - А что, если кто-то пострадает? Как насчет этого?

Это ненадолго остановило нас и мы снова начали продумывать план. Но Пол Джастроу сказал: - Ну и что? Это ведь война.

- Нет, он прав, - сказал Хэнк. - Может, Уайтлоу все равно, если он причинит ущерб, но мы-то хотим быть армией освобождения. Мы не должны никому повредить.

- Пока они не доиграются, - пробормотал Джастроу.

- Нет, даже тогда, - огрызнулся Хэнк.

- Кто назначил тебя главным? Я этого не делал!

- Хорошо..., - поднял руки Хэнк. - Мы проголосуем...

- Нет!, - сказал я. - У нас есть план. Мы готовы идти! Армия не голосует!

- Теперь голосует!, - сказал Джастроу.

- Но не во время войны! Кто хочет голосовать?

- Я хочу снова обсудить план войны...

- О, ужас! И так начинается революция! Пусть лучше будет парламентская битва. Подождите, у меня в сумке есть экземпляр "Правил парламентских дебатов"...

- Маккарти, заткнись! Ты - осел!

- Да? Тогда почему тебе можно молоть чепуху?

- Эй, подождите, мы отвлеклись от цели! Мы забыли, кто наш настоящий враг! - Хэнк Челси шагнул между нами. - У нас есть план! Давайте выполним его! Хорошо?

Джастроу скептически взглянул на протянутую руку Челси. - Мне это не нравится...

- Э-э, Пол, пошли, - сказали Мариетта и Дженис, потом подхватил еще кто-то, Пол явно был в замешательстве, пожал плечами и сказал: - Ладно, - и мы пошли и вторглись на курс глобальной этики мистера Уайтлоу.

Он был готов.

Все столы были сдвинуты, образуя баррикаду на полкомнаты. Королевство Миопия построило линию Мажино.

Мы остановились и посмотрели друг на друга.

- Я слышала о паранойе, но это уже явное сумасшествие!, сказала Дженис.

- Да. Я говорил, что это не сработает, - проворчал Пол.

- А теперь что нам делать?, - сказала Мариетта.

Мы стояли, обмениваясь взглядами. - Мы сможем это снести?

- Надо попробовать, - сказал я. - Но не думаю, что это способ, которым мы решим проблему.

- Окей, мистер Мегабайт, - сказал Пол Джастроу. - Каково твое предложение?

- У меня его нет. Я просто сказал. Я не думаю, что физический способ - это ответ. Мне кажется, надо использовать наши мозги. Потом я замолчал, осознав, что сквозь барьер смотрю на Уайтлоу. Он что-то набирал на клипборде, но приостановился и рассматривал меня с легкой усмешкой. - Э-э..., - попытался я продолжить, но связь мыслей нарушилась. - Устроим совещание. В холле. У меня есть идея.

Мы промаршировали в холл. Я сказал: - Мне кажется, нам надо войти и попытаться провести мирные переговоры.

- Он не станет с нами договариваться.

- Станет, - сказал я.

- Почему ты так уверен?

- Потому что они не смогут выйти отсюда, пока не договорятся с нами. У нас та сторона аудитории, где двери. Я не думаю, что они захотят карабкаться с третьего этажа.

Несколько секунд все в тишине оценивали мою идею. Было почти видно, как зарождался смех.

- Да, пошли. Есть у кого платок? Нужен белый флаг.

Мы промаршировали обратно и объявили: - Мы пришли с миром. Мы хотим достичь соглашения.

- Почему я должен говорить с вами? Вы - шайка радикалов и подрывных элементов, выброшенных из системы, потому что не хотели сотрудничать с нею.

- Это система не работает, - сказала Дженис. - Мы хотим лучшую.

- Да, - сказала Мариетта. - Такую, в которой мы были бы частью.

- Вы уже часть системы. Вы - бунтовщики. Нам нужны бунтовщики для примерного наказания.

- Но мы больше не хотим быть бунтовщиками!

- Очень плохо, - сказал Уайтлоу из-за барьера. - Вы создатели трудностей. Ваша единственная роль - быть бунтовщиками. Вы годитесь только для этого. - Мы видели его улыбку.

- Вы должны взять нас назад, Уайтлоу..., - сказал Пол Джастроу.

- Что? Я ничего не должен!

- Нет, должны, - сказал я. - Вы не сможете выйти из аудитории, пока мы не выпустим вас.

- А-а-а, - сказал он, - вы нашли, чем можно торговаться. Ладно, что вы хотите?